Пыльца в крови

Хотя, возможно, не побывай бы на угрюмой планетке люди, она бы и не подверглась нападению. Такое тоже могло быть. Жизнь шлюхи-истории полна вероломства, и Ларский, годами ковырявшийся в ее грязном, пахнущем сладкими духами белье, знал это наверняка и всегда был готов к предательскому повороту событий.

И вот сейчас он читал выгруженные на экран выводы ЦКЗ, и спину щекотал омерзительный холодок.

Способность к трансформации. Негуманоидное мышление. Креативное уничтожение. Полное и последовательное уничтожение.

– Не пойму. На записи разве не оружие? Это сам агрессор? – спросил армейский генерал-полковник Краузе.

– Дьявол, похоже на то.

– Но сходства с оружием определенно больше, чем с мыслящим существом, – мягко возразил один из трех китайцев. Их Никита так и не научился различать.

Флотские и армейские зашумели, соглашаясь и не соглашаясь с вероятностным прогнозом Центрального компьютера. А Ларский судорожно дергал пересохшим горлом. Он прав в своих подозрениях или это домыслы и желание связать две истории, случившиеся за мегапарсеки друг от друга? С нижней части экрана на него внимательно смотрел Треллин. Вспомнились слова Марры о том, что генерал-интендант ко всему имеет отношение.

– Я думаю… – начал он нерешительно, но его не услышали, и тогда, набрав воздуха в грудь, Никита гаркнул что было сил. – Эта же дрянь убила инсектоида!!!

– Что?!

– О чем речь?

– Какая-то ересь!

Все разом загалдели, а Алекс откинулся куда-то назад и глубокомысленно сморщил нос. Словно все знал наперед, хитрожопый сопляк.

– Представьте ваши выводы, генерал-майор, – коротко приказал маршал Руазсов.

И Ларский прошелся рукой по вороту рубахи. Хорошо, что в компанию к сюртуку на нем не было бабочки.

– Я получил новые данные по расследованию, и выводы говорят о том, что убийца на свободе. И он… оно… очень похоже на то, что напало на Ор-форт.

Ларский рассказал все, что ему удалось выяснить и нарыть за прошедшие сутки. Пока факты, выводы и опасения сплетались в рассказ, Никита думал о гиперфлоте гросс-адмирала Штрауса, о том, что самое большое флотское соединение из сорока флотов и семисот кораблей висело у черта в пекле, копаясь в призрачных следах давно испарившихся врагов, в то время как вокруг Земли сгущалось какое-то дерьмо, а на Орфорте уже шла резня по-крупному.

– То есть вы хотите сказать, что нас атаковали давно, еще с гибели первого инсектоида, а мы это поняли только сейчас? – пролаял адмирал Ливада.

– Похоже на то, – вяло кивнул Никита. – Хотя я бы это назвал не атакой, а вражеским проникновением. Диверсия.

На него пялилось около тридцати пар недовольных глаз, словно исключительно он был виноват в происходящем, поскольку своевременно не доложил о прибытии инопланетного маньяка-диверсанта и его кровавых расправах.

– Выводы? – глухо спросил Руазсов.

– Те, кто напали на Орфорт, уже знают к нам дорогу. Налицо угроза инопланетного вторжения, – быстро проговорил Треллин.

– Возражения?

Все угрюмо молчали.

– Прямая угроза инопланетного вторжения.

Слова маршала подводили итог уже и так вступившему в действие протоколу угрозы планетарной безопасности. Все силы быстрого реагирования из состояния готовности переходили в режим маневрирования, занимали предписанные технологической картой протокола заградительные позиции.

Теперь протокол не отменят.

– Доложите по флотским соединениям.

Голос Руазсова потерял всяческую терпеливую доброжелательность, больше напоминал ледяные звуки из глотки инсектоида.

– Гиперфлот Бета – выдвигаемся за пояс Койпера, направление А, – сообщил адмирал Ливада.

Два оставшихся в Солнечной системе гиперфлота распределялись за поясом астероидов и в плоскости эклиптики. Их дело было – перехватывать врага на подходах, не допускать вторжения в Солнечную систему.

– Соединения союзников? – спросил маршал, получив отчет по гиперфлотам.

– На данный момент из союзников только четыре корпуса, – устало проинформировал Ливада. – Рассредоточены: Сатурн, Венера, Юпитер, Луна. Маршал роев альянса включен в протокол и получает трансляцию совещания.

– Рой Мобильного боя, Рой Мощи боя, рейнджерские соединения союзнических колоний Утраз переходят в режим развертывания согласно протоколу.

Знакомый голос МихМиха сковал льдом позвоночник Ларского, но чудовищная голова на экране не появилась, хвала такту таракана или космическим богам связи. Хотя, возможно, рои инсектоидов, входившие в состав вооруженных сил альянса, уже находились в процессе камуфлирования, что виртуозно умели делать. Насколько Ларский был знаком со «Стратегической доктриной», рои Федерации у Земли в случае угрозы размещались непосредственно в поясе астероидов, полностью маскируясь под них.

– Форпосты?