Пыльца в крови

Марра внимательно смотрел из-под полуприкрытых век и не спешил брать слово. Никита тоже бы мог помолчать, не вылазить вперед со своими недожеванными мыслями, но его толкала злость на то, что время уходило и что он мог бы и раньше вытащить на свет причину гибели инсектоидов.

– Я думаю, дрянь, убившая СимРига и СерКина, прибыла к Земле с ними или внутри них, а подцепили они ее там, где их пути пересеклись, – в месте столкновения гиперфлота «Альфа» с неопознанным противником. Возможно то, что уничтожает Орфорт и в малом количестве гуляет по Земле, – это раса, напавшая на Карла Штрауса.

– Тогда нам нечего опасаться, – дурашливо всплеснул руками Треллин. – Гросс-адмирал не успел перезарядить пушки, как противники удрали, трусливо подтирая следы.

– Что же «Альфа» не вернулась, если бояться некого?

– Почему жертвы инсектоиды, животные и изоморфы? – спросил Вортрогулис. – Почему ни разу не пострадали люди? Даже в случае с нападением на «Альфу»?

– А вдруг команда Штрауса притащит этих тварей, если не за собой, то в себе, как инсектоиды?

– Ответить на эти вопросы – это все равно что понять, кто враг, откуда и что ему нужно.

Марра говорил нехотя, чуть растягивая слова в своей манере, и следователь прокуратуры вдруг отчетливо ощутил, что ответ на заданный вопрос может оказаться совсем не приятным.

Внезапно на экране замигала иконка входящих сообщений, Ларский коснулся ее. Перед глазами выстроились тревожные слова и пугающие снимки.

Атака на Зоосити. Погибшие – крупные животные. Источник агрессии не обнаружен. Полковник Кэмбелл запрашивает помощи взвод морских пехотинцев, следственную группу и ветеринарный челнок.

– Вашу мать! – громыхнул Ливада.

– Это не случайность, звено в цепи!

– Второй инсектоид, Орфорт, а теперь Зоосити.

– Запускаем протоколы эвакуации и охраны ресурсов.

Военные шумели. Обеспечение всех видов эвакуаций и сохранение ресурсов было еще и делом гражданских властей, в том числе и Никиты Ларского, хотя он сам, как дерьмо между ледяными краями проруби, болтался между контрразведкой и прокуратурой.

– Всем резервным соединениям, нацгвардии и полиции перейти в готовность номер один, – прервал шум Руазсов. – Запросить парламентских о передаче гражданского управления Министерству обороны.

– Вот еще, – вскинулся Никита, – действуйте в рамках своих текущих полномочий.

– Вы не один это решаете, Ларский.

– Тогда не забудьте отправить копию запроса о передаче управления в прокуратуру.

– Отправим, не волнуйтесь.

Теперь на него смотрели почти как враждебную инопланетную гадину. Невозмутимым оставался только Руазсов, который продолжил:

– Зоосити – зона ответственности полиции и комитетов охраны природы, но в данном случае необходимо подключить армейские подразделения Краузе, а также Марру и Ларского.

Когда все согласно затихли, он тяжело вздохнул:

– На этот момент задачи подразделениям Федеративных вооруженных сил понятны?

Военные глухо подтвердили.

– Исполнять и находиться на связи. Докладывать о любых изменениях. Господа Краузе, Марра и Ларский, постоянно держать членов Совета Безопасности в курсе о продвижении в поимке диверсанта-убийцы.

– А что Ирт Флаа и капитан Граув? – брякнул, не задумываясь, подчиняясь внутренней тревоге, Ларский.

– Я так понял, что они оба на Луне. Вы проигнорировали предписания Совбеза, отпустив капитана с изоморфом. Но сейчас это уже не имеет значения, – устало отмахнулся Руазсов. – Инсектоиды разберутся.

Разберутся? С кем из двоих и как они разберутся?

Никита только открыл рот, но маршал пропал с экрана, а за ним один за другим стали отключаться генералы.

– Свяжемся чуть позже, – одними губами сказал Марра и тоже исчез.

Генерал-майор Никита Ларский остался один в пустой, пришвартованной невесть где авиетке. Не прошло и полминуты, как интерком в сюртуке стал требовательно вибрировать. Ларский потянулся к нему, понимая, что его соединяют с рабочей группой по протоколу эвакуации на Земле. Гражданские на Марсе действовали преимущественно автономно. Но теперь много могло поменяться.

Внезапно Никита вспомнил о Лизе и почувствовал, как мгновенно накатившая тревога сдавила грудь.

Он не должен был отпускать жену. Ему нужно найти Лизу. Немедленно.

Сложности богов

Тим думал, что знал все об изоморфах, Чаге казалось, что он видел Хозяина самым разным: и прекрасным, и страшным, но они оба ошибались.

Взрыв ярости превратил Ирта в совершенно бесформенный, перемещающийся с огромной скоростью ужас. Он атаковал сразу всех инсектоидов. Перед глазами Тима мелькали отростки, уродливые сочленения, что-то похожее на клешни, когти и длинные, отливающие багровым блеском клинки. С огромной скоростью плоть превращалась во все виды оружия, встречающиеся в природе, чтобы, не останавливаясь и не замедляясь, – уничтожать.