Р-51 «Mustang» Часть 2

Вехой в истории цветной системы обозначений самолетов USAAF можно считать 15 февраля 1944 года, когда 56-я истребительная группа объявила красный цвет цветом группы. Однако пилоты 4-й истребительной группы не согласились с этим, посчитав, что их группа, как самая старая группа 8-й воздушной армии, имеет право первой выбрать себе цвет. В результате, красный стал цветом 4-й группы, а 56-я группа выкрасила носы своих истребителей Р-47 в цвета эскадрилий: 61-я — красный, 62-я — желтый, 63-я — голубой. Позднее выяснилось, что Р-47 и Р-51 заметно различаются между собой, поэтому 56-я истребительная группа получила право использовать красную краску. В результате в 8-й воздушной армии красный стал цветом двух истребительных групп.

С 4 декабря 1943 года все тактические обозначения на Р-51, включая элементы быстрой идентификации, делались флуоресцентными красками. До той поры флуоресцентной краской наносили только опознавательные знаки.

Р-51D-2Q-NA из 462. FS, 506. FG, 20. AF, Иводзима. Обратите внимание на желтый фон под последними тремя цифрами серийного номера — это остаток прежней окраски самолета.

4-я истребительная группа, 65-е истребительное крыло, 2-я авиационная дивизия (аэродром Дебден)

Группа оснащалась истребителями Р-51 В со 2 марта 1944 года, а с июня 1944 года — P-51D. В состав группы входили 304-я (QP), 335-я (WD) и 336-я (VF) эскадрильи. Двухбуквенные обозначения эскадрилий были белыми на камуфляже и черными на металлической поверхности. В 1945 году черные литеры на самолетах 334-й и 335-й эскадрилий получили тонкий красный кант. С октября 1944 года в цвет эскадрильи выкрасили рули направления: 334-я — красный, 335-я — белый с тонкой черной каймой, 336-я — голубой. Принадлежность к группе указывал красный кок и нос фюзеляжа шириной 12 дюймов (305 мм). На практике полоса на носу достигала первого выхлопного патрубка. С декабря полоса стала шириной 24 дюйма (61 см), а в январе 1945 года нижнюю часть полосы вытянули так, что она по параболе уходила под крылья, достигая участка между внутренними крышками главного шасси. Исключение составляла машина первого аса 4–1 группы Доминика С. Джентила. На его P-51D капот покрывал рисунок в виде 14 рядов красно-белых клеток, а у кабины помещалась эмблема группы.

В конце 1944 года на P-51D 335-й эскадрильи в красный цвет выкрасили раму фонаря кабины. В 336-й эскадрильи раму выкрасили в голубой цвет. В голубой цвет часто выкрашивали противобликовую панель перед фонарем. В 334-й эскадрилье руль направления покрасили в красный цвет, а серийный номер целиком втиснули на неподвижной части киля.

Еще до высадки десанта в Нормандии самолеты, поступавшие с заводов без камуфляжа, частично окрашивались зеленой краской (Dark Green или Olive Drab). Краской покрывали верхнюю сторону фюзеляжа, верхние стороны крыльев и хвостового оперения, а также киль целиком. Накануне десанта на камуфлированные Р-51 начали накладывать полосы быстрой идентификации. Там, где белые полосы наезжали на буквы, обозначающие эскадрилью, полосу разрывали. Реже полосу дорисовывали, оставляя вокруг буквы тонкий темный кант.

20-я истребительная группа, 67-е истребительное крыло 1-я авиационная дивизия — аэродром Кингсклифф