Ради общего блага (СИ)

- Ну… да, наверное, - согласился я, решив, что спорить в этом случае себе дороже. С психами не спорят.

- Я выбрал тему «Любовь в стихах средневековых европейских и восточных поэтов». Миссис Вернон сказала, что я могу в свободное время посидеть в сети в компьютерном зале для студентов-практикантов, если место найдется, - с воодушевлением рассказывал Махмуд. – Тема сложная, но у меня года два в запасе точно есть. И я с собой привез книги из Хейлшема, я много покупал на распродажах. Знаешь, сколько я получал жетонов, когда учился? Десять штук я даже потратить не успел.

«С каждым часом всё чудесатее», - подумал я, а вслух спросил:

- И что же ты представлял на Ярмарках?

- Стихи! – похвастался Махмуд. – Они многим нравились, а одну тетрадь даже забрали для коллекции Мадам. Ибрагим говорил, что на меня обратят внимание, может, я даже стану известным поэтом. Ибрагим В., это мой друг. Он на два года старше меня.

Мне только еще одного поэта не хватало. Неужели я недостаточно уже пережил?!

Видимо, мое молчание Махмуд истолковал как интерес, и дальше начал расспрашивать меня. Вопросы посыпались, как из рога изобилия:

- А ты о чем писал эссе? Ты сохранил текст? Покажешь мне? А твои работы в Галерее есть? А наставник Роджер у вас тоже преподавал? А кто у вас вел занятия по спорту?..

И так далее, и тому подобное, и в том же духе. Нет, похоже, до первой выемки я не доживу, я раньше чокнусь от этой гремучей смеси идеализма, наивности, разговорчивости и шила кое-где. Мне же еще сегодня к Шарон ехать, это тоже уникальный экземпляр, рот просто не закрывается.

Я благополучно избежал разговора о моем эссе. Не признаваться же, что я не написал ни строчки! Мне просто было не до того. Притом, я не видел смысла – ведь мы не возвращаемся в Хейлшем, и опекуны рано или поздно нас забывают. Но почему-то все поддерживают видимость, что сочинения важны.

Видимо, это точно так же, как у «людей снаружи» с правилами приличия и условностями, касающимися секса. Многие из этих представлений возникли в старину и сейчас кажутся смешными, а люди за них держатся.

Вот я и говорил с Махмудом о наставниках, ярмарках, распродажах и Галерее, слушал его рассказы о приятелях – в основном об этом Ибрагиме, который уехал в Коттеджи, и рассказывал о своих одноклассниках. Конечно, о нашей жизни в Хейлшеме, а не о том, что после. Мы вместе посмеялись, когда я пересказывал шуточки Лоры и когда по памяти перерисовал зверька в том стиле, в котором рисовал Томми Д..

В общем-то, я даже более-менее успокоился. Что это я так на парня разозлился? Ну, конечно, наивен он просто до глупости – но и наши были такими же почти, когда приехали в Коттеджи. Язык без костей, но это не самый существенный недостаток.

Мне даже жаль беднягу. Если его забрали в восемнадцать лет, долго он не протянет.

========== Глава 25. Доминик Райтхен ==========

Еще недавно я был счастлив и доволен собой. Программы, которые я написал, сливали мне инфу незаметно и в определенные промежутки времени сами деинсталлировались с компьютеров и из локальных сетей, в которые были запущены. Никто даже заподозрить не смог бы, что у кого-то еще есть доступ до конфиденциальной информации в сфере трансплантологии. Через знакомых хакеров я наладил контакты с несколькими ушлыми акулами пера, которые, в случае чего, могут распространить горячие слухи и срубить на этом бабло. Нарушив свои принципы, я немного развлекся, сняв деньги со счета одного теневика, и в качестве «анонимного доброжелателя» профинансировал исследования Криса, ведущиеся подпольно. И тут, когда у меня возникло чувство, что всё идет как по маслу, будто какая-то неведомая сила встряхнула рог изобилия, и из него посыпались проблемы!

Когда я бывал в районе Сент-Пол, я сталкивался с Кэрри, и неожиданно начал увязать в этой нежданной глупой влюбленности. Ее голос, смех, веснушки на лице, задумчивый взгляд… случайные или не очень случайные встречи, незначительные вроде бы разговоры. Я подсел на это, будто шестнадцатилетний мальчишка.

Даже то, что, порывшись в базах данных, я нашел «оригинал» Кэрри, меня не излечило. Ее «исходником» оказалась бизнес-леди из Уэльса, дама сорока пяти лет, железной рукой управляющая сетью супермаркетов и многочисленной родней. Внешность почти один в один, со скидкой на возраст, но для своих лет миз (1) Кейси Чински выглядела вполне себе ничего. Не будь она замужем, я бы, может, нашел предлог познакомиться. В общем-то, таких я уважаю: выбиться в люди из бедной семьи эмигрантов и добиться успеха исключительно своим трудом тоже надо уметь. Вот только одна проблема: при внешней идентичности, Кэрри меня волновала, а Кейси – не особенно. Классная, конечно, женщина, но не то. Не мое.

Меня успокаивало только то, что миз Чински пока в добром здравии и операции ей понадобятся не скоро. Значит, у Кэрри еще есть время.