Радио молчание

Алед замер с пиццей в руках. Ох. Наверное, не стоило ему это говорить. Почему со мной вечно так? И почему я постоянно узнаю то, что лучше не знать?

– Господи, – выдохнул Алед и пробежался рукой по волосам.

– Она обещала, что никому не скажет.

– Ага, конечно, обещала.

– Еще она сказала…

Я прикусила язык. Да, Рейн знает про Аледа с Дэниелом, но Алед не в курсе, что я тоже о них знаю, так что об этой части нашего разговора точно лучше умолчать. Но слово не воробей – Алед ждал, что я закончу предложение, и на лице его все отчетливее проступал страх.

– Боже, что еще?

– Ну, Рейн знает… про вас с Дэниелом.

На кухне повисла гнетущая тишина. Алед словно окаменел.

– А что со мной и Дэниелом? – наконец медленно спросил он.

– Ну, знаешь… – Я не смогла договорить.

Но Алед и так все понял.

– О, – только и сказал он.

Я неловко заерзала на стуле.

Алед шумно вздохнул и уткнулся взглядом в тарелку.

– А ты тоже в курсе?

Понятия не имею, почему я не сказала раньше. Наверное, не хотела причинять ему боль или вгонять его в краску.

– Я видела, как вы целовались в твой день рождения, – призналась я и торопливо добавила: – И больше ничего! Я сразу ушла в гостиную и вырубилась. А когда проснулась, ты уже сидел там и… рыдал.

Алед снова запустил пальцы в волосы.

– Точно. Я надеялся, что ты так напилась, что ничего не вспомнишь.

Я ждала, вдруг он объяснит, что случилось в ту ночь, но Алед молчал. Поэтому я спросила:

– А почему ты ничего мне не сказал?

Наши взгляды снова встретились, и я заметила, сколько грусти в его глазах. Алед печально улыбнулся.

– Наверное, по той же причине, почему не хотел, чтобы ты встречалась с мамой. Я хочу… чтобы ты оставалась в стороне от… всех сложностей и проблем в моей жизни… – Он вдруг рассмеялся. – Господи, как отстойно это прозвучало. Прости.

Я тоже засмеялась – прозвучало это действительно отстойно, – но поняла, что именно он хотел сказать.

И сказать это было куда проще, чем «Мы с Дэниелом встречаемся».

Но когда в жизни все было просто?

– А почему ты плакал? – спросила я.

Алед отвел глаза и вернулся к еде, внезапно заинтересовавшись корочкой от пиццы.

– Не помню. Наверное, перебрал со спиртным, – с напускной беспечностью ответил он. – Я всегда такой сентиментальный, когда выпью.

– А.

Я ему не поверила, но настаивать не стала – Алед явно не хотел говорить мне правду.

– Значит, Дэниел – гей? – сказала я вместо этого, потому что промолчать не могла.

– Да.

– М-м. – И как я умудрилась не заметить? – А я бисексуалка.

Глаза Аледа удивленно расширились.

– Что?!

– Ха-ха, ну да. Я же рассказывала тебе, что поцеловала Кэрис.

– Рассказывала, но… – Алед покачал головой. – Я как-то об этом не задумывался. – Он запнулся. – Но почему ты мне раньше не сказала?

– Не знаю, – начала я, хотя это была ложь. – На самом деле я еще никому не говорила.

Алед вдруг погрустнел.

– Никому?

– Да.

Какое-то время мы молча жевали пиццу.

– А когда ты поняла, что ты би? – спросил Алед так тихо, что я едва расслышала. Такого вопроса я не ожидала. И отвечать, если честно, мне не хотелось.

Но потом я осознала, что им движет не праздное любопытство.

– Ну, не сказать, чтобы меня внезапно осенило. Сначала я прочитала в интернете, что такое вообще возможно, и вдруг все кусочки пазла сложились… – Я прежде не пыталась это кому-то объяснить – даже самой себе – и теперь с трудом подбирала слова. – Наверное, прозвучит глупо, но я всегда могла представить, как встречаюсь с парнем или девушкой. Понятно, что они слегка отличаются, но в целом я испытывала одинаковые чувства… Бессмыслица какая-то, да?..

– Вовсе нет, – сказал Алед. – А в школе ты ни с кем об этом не говорила?

– Боюсь, там нет никого, кому я могла бы рассказать. – Я внимательно посмотрела на Аледа. Похоже, он только сейчас понял, что кроме него у меня друзей нет. Я наивно надеялась сохранить это в тайне – не хотела выглядеть жалкой в его глазах. – На самом деле я потому и заинтересовалась твоим подкастом. Радио влюбляется в парней, девушек, инопланетян и так далее. Его не смущают условности. – Я рассмеялась, и Алед тоже улыбнулся.

– Мне кажется, всем давно наскучили романтические истории про мальчиков и девочек, – негромко проговорил он. – Пожалуй, их накопилось слишком много.

Мне ужасно хотелось его спросить.

Спросить о том, о чем спрашивать нельзя.

А можно только ждать, пока человек сам тебе все скажет.

Когда входная дверь распахнулась, мы оба подскочили от неожиданности, и я чуть не сшибла со стола бутылку лимонада.

Мама Аледа вошла на кухню – на плече шопер из «Теско», в руке ключи от машины – и удивленно моргнула при виде меня.

– О, здравствуй, Фрэнсис, – сказала она, вскинув брови. – Не ожидала встретить тебя у нас дома так поздно.

Я бросила взгляд на настенные часы. Было уже почти десять.

– Господи, да, мне, наверное, пора домой, – пробормотала я, спрыгивая со стула.

Кэрол, казалось, меня не слышала, но, поставив сумку на кухонный стол, вдруг заявила:

– Не говори глупостей, ты еще не закончила ужинать!

Я не нашлась, что ответить, и молча села.

– Я думал, ты поехала к дедушке, – сказал Алед каким-то странным, будто не своим голосом.