Радио Судьбы

— Послушай! — Рита ухватила его за рукав. — Ты слышишь?

— Что? — Джордж замер и прислушался. — Здесь такая же тишина… Я хочу сказать — такая же, как…

— Я понял… — Он оглянулся. — По крайней мере, трактора не слышно.

— Это обязательно должен быть трактор?

— Ну-у-у… Наверное, нет… Но трактора не слышно.

— Ты хочешь меня этим обрадовать?

— Стараюсь изо всех сил.

— У тебя получается.

Джордж положил руку ей на плечо и прижал к себе.

— Обещай больше не падать в обморок. Обещаешь? — Он поцеловал ее в щеку, но Рита как-то сморщилась и убрала лицо.

— Я знаю только, что больше никогда не буду визжать, увидев мышь… Насчет всего остального — поручиться не могу.

— Мышь… Это уже неплохо. Ну так пойдем? — Он крепко прижал ее к себе и все же поцеловал. Теперь она не сопротивлялась.

— Да…

Они направились к тому дому, на который показал Джордж. За оградой действительно стояла машина — «Таврия» зеленого цвета.

Они подошли к забору и остановились.

— Эй, хозяева!

Ни звука в ответ. Это походило на дежа вю. «Господи, я это уже видел. Все повторяется, как в прошлый раз…» Джордж оборвал себя.

— Нам придется войти внутрь. Рита кивнула.

— Там… — Джордж не стал уточнять, что «там», он протянул руку за спину и достал из чехла нож.

— Это ведь… не может быть… везде?.. — Рита пыталась донести до него одну простую мысль, но Джордж сильно опасался, что на самом деле она так не думает. Потому что и он так не думал.

— Конечно, не может. Ты все-таки постой здесь, за калиткой, ладно?

— Нет! — Она ухватила его за толстовку на спине. — Я даже на минуту не останусь одна.

— Ого! Это что, любовь? — Шутка звучала вымученно, но… почему-то ничего другого в голову не приходило. На самом деле он даже был рад, что ему не придется идти одному.

— Безусловно. С первого взгляда… на твой… байк, — она выделила голосом слово «байк».

— Я так и понял.

— Ты долго собираешься заполнять паузу?

— Слишком долго не получится. — Джордж направился к крыльцу.

Они поднялись на веранду и медленно, замирая и оглядываясь на каждый шорох, обследовали весь дом.

В доме никого не оказалось. Ни живых, ни мертвых. Это было и хорошо, и плохо. Хорошо, что не было мертвых… «А они могли бы здесь быть, вспомни Гурьево», — подумал Джордж. Но и отсутствие живых не вселяло спокойствия.

— Еще одна пустая деревня, — говорил Джордж, расхаживая по комнатам. — Куда все подевались?

Рита упала в кресло перед телевизором и вытянула ноги.

— Я так устала… Посижу немножко.

— Смотри не засни. — Джордж вышел на кухню и осмотрел половицы. Пол был чист, никаких капель крови. И все же его не покидало ощущение, что здесь что-то произошло. Или вот-вот должно произойти.

Рита через силу улыбнулась:

— Боюсь, мне теперь долго не придется спать.

— Ладно, не преувеличивай. Все пройдет. Когда-нибудь…

Рита пошарила под собой, что-то упиралось ей в спину. Она вытащила руку и достала черную продолговатую коробочку пульта.

— Хочешь узнать последние новости? — осведомился Джордж.

— Хочу убедиться, что где-то еще есть люди. — Ее голос звучал вяло, практически безо всякой интонации.

— Включай. Мне тоже интересно. Может быть, никого уже нет, и мы остались одни на всем белом свете?

Рита помедлила. Ее палец застыл на красной кнопке.

— Я пошутил. Не бойся. Включай, может, что-нибудь уз наем.

Джордж подошел к ней и сел на подлокотник.

— Ну, давай.

Рита колебалась. Джордж взял пульт у нее из рук и нажал кнопку.

Черная безжизненная пустота экрана вдруг вспыхнула, появился молочно-белый фон, по которому бежали дрожащие черные полосы.

Кххщщщщ! В наступившей тишине отчетливо было слышно шипение и треск помех.

Они молчали несколько секунд, не в силах произнести ни слова.

— Видимо… Э-э-э… — Джордж замялся. — Что-то с антенной… Ладно, — он отбросил пульт, пластиковая коробочка по диагонали перелетела комнату и упала на диван. — Пойду, попробую разжиться бензином. Похоже, платить тебе не придется.

Он встал и побрел обратно на улицу.

Рита сидела, уставившись в экран. Полосы вдруг стали дрожать еще сильнее, потом они поползли, сплетаясь причудливыми узорами… «которые никак нельзя объяснить простыми помехами»… затем вдруг промелькнуло что-то, похожее на буквы… Рита испугалась.

— Джордж! — позвала она.

Слово получилось очень тихим, она словно боялась, что кто-то, затаившийся в комнате, может ее услышать. Она поджала ноги и обхватила колени руками.

— Джордж!

С улицы послышался его крик:

— Здесь крышка на замке. Надо найти, чем ее сорвать…

Рита не отрывалась от экрана. Теперь она явственно видела буквы. Буквы складывались в слова. Что-то… независимо от ее воли заставляло ее читать эти слова, вслух, громко, как это делают дикторы.

— «Подставь под машину таз и пробей бензобак», — машинально сказала она. Сказала, не задумываясь, потому что… Так было написано на экране телевизора.

— Ты уверена, что никогда не занималась этим раньше? — В голосе Джорджа послышалось неподдельное удивление, граничащее с восхищением.

— Я думаю, это будет… правильно.