Радужный венец. Время потерь

И вправду. Ведьма сразу же, как они вышли на поляну, неожиданно исчезла и не появлялась. Но она ведь так хотела танцевать. Анела видела, с какой радостью вспыхнули её глаза, когда Злат согласился задержаться на один вечер. Анела закрыла глаза, прислушиваясь к себе. Из-за амулета стихия ведьмы была едва осязаема, но всё же ощутима. Мерцающее голубоватое сияние было недалеко и приближалось. Она чем-то взволнована? Сердита? И как Анела это поняла?

— Анела, пойдём за мной, — вдруг потянул её за собой Китан, отвлекая. Его улыбка была такой таинственной и предвкушающий, словно он что-то задумал и, кажется, не сомневался, что Анела останется довольной.

Сдерживая любопытство, она покорно шагнула за ним. Китан остановился у одного дерева, вытащил из-за пазухи маленькую берестяную коробочку и протянул ей. В коробочке лежала ладанка из красного бархата. Мешочек был таким мягким и нежным, что Анела не удержавшись, провела по нему ещё раз кончиками пальцев.

— Что это? — мотнула головой и поправилась: — Для чего она мне?

Китан вдруг смущенно взъерошил волосы:

— Ну, я тут подумал, тебе ведь не хватает амулета. Так почему бы не использовать ладанку и не положить в него Огневик? Да и другие камни туда поместятся, когда… — замялся. — Извини, не хотел и сам давить на тебя. Только от тебя зависит, захочешь ли ты собирать венец или нет.

Душу обволокло тепло. Какой же он всё-таки внимательный и заботливый. Анела в порыве бросилась к нему на шею и чмокнула в щёку:

— Кит, ты лучший…

— Милуетесь, значит, — прошипела совсем рядом, чуть ли не над ухом Люсилия. Когда только успела подойти? Китан быстро отстранился от Анелы, а ведьма зло продолжила: — Ну так продолжайте! Не буду мешать!

— Люси! — на крик Китана ведьма даже не оглянулась, она, чеканя шаг, шла к костру.

Стихия вокруг Люси собиралась и окружала её невидимыми ни для кого кроме Анелы голубоватыми вихрями. Ведьма злилась. И ничего хорошего это не предвещало.

Люси на миг замерла совсем рядом с костром, склонив голову. Красное платье на фоне пламени казалось его продолжением. Ещё одним замершим огоньком. Чёрные распущенные волосы развевались на ветру, длинные кольца серёг сверкали. Ведьма резко повернулась, глаза сверкнули янтарным огнём, руки взметнулись, словно крылья птицы.

Танец. Ведьма танцевала. Каждое движение, каждый поворот завораживал. Люсилия была даже не частью мелодии, она была этой мелодией. То быстрой, словно яростный ветер, то тихим ласковым ветерком, предвещающим бурю.

Анела не сразу поняла, что заставило её отвести взгляд от ведьмы. Тишина. Музыканты не играли. Они уронили инструменты и, не двигаясь, смотрели на Люсилию. Как и все остальные. Поляна напоминала застывшую картину: все взгляды были устремлены в одну точку — на ведьму. А та танцевала под свою собственную мелодию и ничего не видела вокруг. Её словно и не было здесь. Она была где-то далеко и совершенно не доступна в своих ярости, гневе и боли.

— Кит, Кит, — подергала Анела за рукав названного брата, но Китан даже не дрогнул. Он продолжил с обожанием следить за ведьмой.

Единственная не статуя, если не считать ведьму — это она, Анела. Только ей этот танец и останавливать, пока все вокруг и впрямь не превратились в безумцев. Судя по постепенно остекленевшим глазам, этого осталось ждать недолго.

Анела вздохнула и, закрыв глаза, огляделась. Мерцающие голубые нити обнимали каждого из людей, проникали в сердце и глаза, заполняли голову. Анелу обходили стороной.

— Люсилия, прекрати!

Та её не услышала. Она продолжала танцем плести зачаровывающие кружева.

Ну что ж, придётся воспользоваться привычным способом. Анела мысленно потянулась к голубым нитям. Гнев, ярость и боль оглушили. Только усилием воли удалось не погрузиться в них, а выставить плотину. Уже своей переливающейся стихией Анела постепенно заглушала одну за другой нити и возвращала их обратно к ведьме, шаг за шагом подходя к ней. Движения Люсилии становились медленней и, когда последняя нить вернулась к ней, она застыла. Туман в глазах стал рассеиваться, ведьма удивленно оглядела начавших шевелиться людей и уставилась на Анелу:

— Это я сделала?

Анела ни разу видела Люсилию такой растерянной и испуганной. Ей это не понравилось. Она привыкла к ехидной, старающейся поддеть всех и каждого ведьме.

— Как видишь…

За спиной донеслись шаги. Даже не оборачиваясь, Анела знала, кто остановился рядом. Невольно выпрямилась и чуть задержала дыхания, впитывая пряный аромат Злата. По коже побежали мурашки. Первые слова она просто-напросто не расслышала.

— …объясните позже. Люси, растормоши Китана и быстро за вещами. Мы срочно уходим из города. Леди, вас это тоже касается.

Анела резко обернулась.

— Потом! — предупредил её вопросы Злат и чуть подтолкнул за плечи к дверям в постоялый двор.

* * *