Рагана

– Погоня? – переспросил Совий. – Ты что, сбежал, не уведомив своего Старшего?

– Видишь ли, Буревестник, он мне не Старший. Только его забыли об этом предупредить, когда отправляли в Приречье. Мы с Дарганом раньше лично не встречались, да и он совершенно не интересуется изменениями в… иерархии Школы.

Марий передернул плечами и ухмыльнулся привычной кривой улыбкой.

– Я объяснил ему, что иногда стоит быть любопытней. А он почему-то разозлился.

Я прислушивалась к разговору дейвасов краем уха, но поняла главное: Марий оставил в Приречье разъяренного огненосца, и ничто не мешало тому сорвать злость на простых людях. Мои пальцы сами собой сжались в кулаки. Я отошла к реке и присела на корточки, вглядываясь в набегающую на коричневатую гальку воду и глубоко дыша.

Догнав нас с Совием после ночи безумной скачки, Марий заверил меня, что Марьяну никто не тронет. Сказал, что представил все так, будто я околдовала ее и заставила себе помогать. Зная подругу, я была уверена, что она попыталась выцарапать ему глаза за такие речи, и дейвас скривился: видно, я недалека была от истины.

Но оказалось, что ее сдержал Богуяр. Снова сын печника помог мне, и я начинала догадываться почему Впрочем, моей благодарности эти догадки не уменьшили. Жаль, я никогда не узнаю, срастется ли что-то у молодых людей, но счастья им пожелала от всего сердца.

И вот теперь я узнаю, что Болотник снова подверг Марьяну, Бура и еще нескольких не поддавшихся колдовству Даргана приреченцев опасности.

– Пани рагана, не сопите так громко. Громобой не тронет простой люд. Они для него как дети: шумные, взбалмошные и капризные, но уж точно не заслуживающие смерти.

Я никак не показала, что услышала слова Мария, брошенные в мою сгорбленную спину. Но тяжелый камень страха, осевший в груди, стал легче.

На мелководье река светлела, вместо черной становясь коричнево-желтой и прозрачной. Я потрогала воду пальцами, затем опустила руку на дно, ткнувшееся в ладонь по-собачьи холодно и мокро. Река игриво плеснула маленькой волной, и я невольно вскрикнула, уворачиваясь от россыпи мелких брызг.

– Ты ей нравишься, – рядом присел Совий.

Он уперся локтями в колени и сцепил пальцы в замок, не спеша опускать их в Черницу. Я же продолжала гладить и перебирать мелкие камушки, пожав плечом в ответ на его замечание.

– Я же рагана. Мы дружны с природой.

– Да, вот только обычно реки не ластятся к раганам, как ручные псы.

Я задумалась над словами охотника. Честно говоря, я никогда не видела, чтобы рагана играла с водой, но я вообще за всю жизнь встречала только двоих водяниц, не считая мамы, так что не мне судить. Я же, сколько себя помню, всегда считала воду живым существом, и она охотно отзывалась, когда я ее звала.

Я скорее почувствовала, чем увидела, что Совий протянул руку, словно желая погладить меня по голове. Замерла, не зная, отшатнуться или позволить ему дотронуться. Но решать не пришлось: Лис едва слышно вздохнул и встал на ноги, так и не коснувшись растрепавшихся прядей.

– Привал окончен, – ядовито возвестил Марий, бесшумно возникнув за нашими спинами. – Прошу к переправе.

* * *

Болотник двинулся вперед первым. Черница заволновалась, и сердитая волна плеснула о берег, будто река почуяла присутствие огненного колдуна. Я стояла позади дейваса и не видела его лица, но почему-то была уверена: он снова улыбается своей поганой ухмылочкой – кривой и недоброй. Дейвас сказал что-то, чего я не разобрала, зато расслышал Совий. Лис удивленно вздернул брови:

– Откуда ты знаешь, как говорить с водой? Это же наука лаум!

– Я времени в Школе не терял, в отличие от некоего самоуверенного юнца. Пока ты кичился своим даром, я просиживал штаны в библиотеке, а позже, когда ты пропал, стал вызываться в каждую поездку. Поначалу меня брали неохотно, но со временем начали доверять. Где бы я ни оказался, искал записи лаум. В них было много… интересного.

Совий сжал губы и отвернулся, никак не ответив на колкость Мария, а тот обернулся и пытливо глянул на меня. Я вздернула в ответ бровь, не спеша задавать вопросы и предлагать помощь. Впрочем, чернокафтанник, похоже, прекрасно знал, что делает. Помощь моя ему была не нужна. А вот послушание – очень даже.

– Несмотря на полученные знания, не вижу смысла идти против своей природы. Ведь с нами рагана. Кому, как не ей, договариваться с водой?

Я скрестила руки на груди и вздернула подбородок.

– И чего ты от меня хочешь? Ходить по воде, как по суше, я не умею.

– Тебе и не нужно. Здесь когда-то была переправа – хорошая, мощная, но, увы, поставленная силами дейвасов. Раганы сотрудничать отказались. Переправой так и не удалось толком воспользоваться, а сил на поддержание уходило слишком много. Поэтому о ней забыли. Я нашел упоминание об этом опыте в записях одного из дейвасов, которые заклинали бревна. Он сокрушался, что силы даже одной раганы хватило бы, чтобы впечатать мост в Явь и не дать пропасть вложенным усилиям. И мне подумалось, что силы одной раганы может вполне хватить и чтобы поднять его со дна речного. Как думаешь, я прав?