Рай: правила выживания

  Предсказуемо - ничего. Ну ладно, всё равно я особо и не рассчитывала.

  - Но мы продолжаем поиски, - заверил меня ректор. - Последний запрос, который он делал на материалы, касался киякурру пятнистой и астрезии крупноцветковой...

  - Что это?

  - Малоизученные растения с Кридона, спутника...

  Спутника Хризы, четвёртой планеты Стайпрея. Сказать, что мне что-то стало яснее? Не могу. Я же не ксеноботаник. О!

  - Можно попросить ваших ксеноботаников провести стандартные исследования этих растений?

  - Комаровски забрал последние образцы. Теперь только когда поступят новые.

  Бардак там у них, в Первой Земной!

  - Мария... - в интонациях академика появились просительные ноты. - Если можно, сделайте так, чтобы Комаровски всё-таки попал на Рай...

  Все учёные - маньяки. И Проскурин - не исключение. Я постаралась кивнуть так, чтобы не выдать своих мыслей. "Сделайте, Мария". Как, спрашивается? Откуда мне знать, что придёт в гениальную голову Комаровски на огромной планете, где мне просто некогда будет за ним следить?!

  Да и вообще, неизвестно, когда он решит разобраться со мной. И что мне такого сделать с целью подтолкнуть его... под локоть? Просто ещё полтора дня, две ночи и мы прилетим. Времени совсем мало. Что может сделать женщина, чтобы гарантированно вывести мужчину из себя, учитывая то, что он не её мужчина?

  Начнём с очевидного. Пренебрежительно отозваться о его увлечении - будь то любительский или профессиональный интерес. Сработает ли это с Комаровски? Вот на обеде и узнаем. Ну а потом... Как сложится.

  Перед обедом я поймала Дегри - пора выводить парня из игры - и предупредила, что мы с ним теперь играем не в любовь, а в ссору.

  - А как? - удивился он.

  - Сделай вид, что ты обижен на меня, и просто молчи.

  - Я не умею, - ответил он.

  - Молчать или обижаться?

  - Мари, ты же всё поняла! - протянул он с досадой.

  - Зафиксируй это выражение на лице и иди на обед, неумеха, - припечатала я.

  Мальчишка! Как таких матери из дома отпускают?

  - А ты?

  Ну, и я пойду, раз Юльку где-то носит. Оказалось, что она уже в столовой. Увидев, что Серж демонстративно молчит, она спросила громким шёпотом:

  - Что случилось?

  - Ничего. Просто Серж ревнует. А я на него обиделась, - надула губы я.

  - К кому? - с живым любопытством спросил Климов, сидевший пока в одиночестве - ни друзей, ни Тани.

  - Какая разница? - ответила Юлька.

  - К Аркаше, - одновременно с ней произнесла я. - Я не должна была ему помогать, представляешь?

  - Слушай, Маш... За Аркашку тебе спасибо, - отвёл глаза Паша. - И...

  - Как он? - перебила я. - Лучше? Я с ночи его не видела.

  - В порядке. Не помнит ничего, а так...

  Умница Серж задрал нос и ушёл к раздаче.

  А в столовую стали подтягиваться остальные. При появлении Аркаши я демонстративно повернулась и спросила:

  - Аркаша, как ты себя чувствуешь?

  - Спасибо, Маш, хорошо, - буркнул он, явно не расположенный развивать тему своего здоровья.

  Да и мне это не нужно. А нужно вывести из себя нашего ксеноботаника, который вместе с Солнцем и Киром где-то задерживался...

  И я опять повернулась к Юльке. Пока выйдем на нужную тему, а реплику подать я всегда успею.

  - Вот видишь, Юль, как с этими гениями тяжело? Они просто не хотят со мной общаться. Конечно, где я, а где нелинейные процессы моделирования структур ДНК?

  Это была специализация Серова, и Аркаша устыдился.

  - Маша, - начал он, конфузясь, - ты же знаешь, что я с радостью поговорю с тобой о чём угодно...

  - Нет, что ты, - ответила я с показным смирением. - Я понимаю, насколько важна твоя работа. Все вы - надежда Земли...

  Музыкальная троица как раз входила в помещение, и я стала развивать свою мысль.

  - Юль, я понимаю, как со мной скучно... Вот взять прикладную агропсихологию. Это... - я вздохнула. - Это очень сложно для нормального человека с обычным интеллектом.

  - Маша, не наговаривай на себя, - строго сказала лучшая ученица Азраняна. - Твой интеллект вполне...

  - И даже более, - вставил тут же Солнце, садясь напротив.

  - Тогда объясните мне, что все так носятся с ксеноботаникой? Что такого сложного в описании свойства растения, пусть оно и растёт на чужой планете?

  Я обвела глазами Машиных одноклассников. Отвечать никто не торопился. Напротив, все смотрели не на меня, на Комаровски. Он тоже молчал и улыбался. И я продолжила:

  - Всё самое сложное делают астронавты и первооткрыватели. Идут вперёд, ищут, находят, привозят - вот вам, пожалуйста, исследуйте. Описывайте. Вот вам астрезия крупноцветковая, вот киякурру пятнистая. Что, так сложно определиться с родом и видом?

  - Маша, - опять вмешалась Таня. - Ксеноботаника не менее важна, чем агропсихология, поверь мне. Ведь растения других планет отличаются от наших так же, как... Человек от карола!

  - Благодарю, Танечка, - продолжая улыбаться, выговорил Комаровски. - Всегда ценил твоё обострённое чувство справедливости.

  - Прости, Влад, - я сделала вид, что опомнилась, - я не о твоей специализации, а вообще. Твоя работа, безусловно, очень важна как для Земли в целом, так и для этой экспедиции.

  - Машуня, не надо оправдываться, хотя... твои канцелярские фразочки очень повеселили, - ответил он.