Райская молния

– Кто? – возопил главнокомандующий. – Я? Быстро убери свою жопу, урод! Я тебя вызвал, чтобы ты извинился за тот раз, а не чтобы любоваться на нее вторично!

Держась за сердце и пыхтя от возмущения, он дотянулся до дверцы антресолей шкафа и, достав еще одну бутылку, накапал себе в чашечку. Мрланк протянул руку к бутылке, и землянин сноровисто убрал ее за спину.

– Отойди от меня, проклятый эксгибиционист!

– Вы же хотели меня трахнуть, – желчно напомнил Мрланк.

– Кто? – на него чуть икота не напала; рука, держащая бутылку, задрожала, и Мрланку удалось завладеть сосудом. – Не мог я такого хотеть в здравом уме и твердой памяти!

– Но вы заявили об этом господину Ртхинну! Вы поставили условие…

– Тьфу ты! – Максимилиансен схватился за голову. – Не разрывай мне мозг, мальчишка. Да, я поставил условие. Я попросил Салиму передать твоему Ртхинну, что желаю получить от тебя извинения.

На Мрланка снизошло озарение.

– Сволочь, – прошипел он. – Вот сволочь, а!

– Это ты мне? – вскинулся старик.

– Это я господину Ртхинну, – внезапно отпустившее напряжение отозвалось прошедшей по телу судорогой. Ноги попытались отказать, и он грузно сел, где стоял – к счастью, стоял он у дивана. Кажется, последняя треть бутылки была лишней.

– Да-а, – озадаченно протянул Максимилиансен, сочиняя себе безотказное лекарство от нервов – кофе с коньяком. – Похоже, твой Ртхинн – шутничок, – он попробовал напиток и добавил коньяка. – И похоже, юноша, он тебя сильно не любит.

Капитан мрачно кивнул.

– Что вы не поделили?

– Девушку, – буркнул Мрланк.

– Достойная причина, – главнокомандующий отпил кофе. Целебный напиток действовал благотворно. – Значит, он сказал тебе, будто я… И ты согласился?

– А у меня был выбор? – окрысился Мрланк. Его колотило. Он попытался взять себя в руки, но дрожь не унималась. – На одной чашке весов – ГС-флот, необходимый Раю, а на другой – я. И выбирать нечего!

Старик осушил чашечку и усмехнулся:

– Поиметый патриот!

Мрланк хмуро зыркнул искоса и ничего не ответил.

– Посмотри на меня как следует, дубина. Я тебе даже не в отцы гожусь – в деды. Меня красивые девчонки и то не веселят. На кой черт мне сдался клыкастый урод вроде тебя?

– Откуда я знаю? – проворчал Мрланк. – Вы, земляне, странные. Мало ли что вам в голову взбредет!

– Пошел ты в жо… Вот черт, четыре года тебя не видел и еще десять раз по столько же не видеть бы! Это ж надо! – он покачал головой, все еще находясь под впечатлением. – Значит, так, юноша. Не приходи ко мне больше, ну тебя с твоими извинениями. Не дай Боже, еще что-нибудь мне покажешь, а у меня возраст, сердце… Я к тебе пришлю Такаши, командира «Максима Каммерера». Договоришься с ним о бое, как вам друг в друга стрелять, чтоб никого не убить.

Выпроводив этого чокнутого Мрланка, главнокомандующий передернулся, тяжко вздохнул и достал телефон.

– Салима? Все, как вы хотели. Будет бескровная инсценировка. Только не просите меня пожимать ему руку.

– Ларс, в чем дело? – с упреком спросила она. – Капитан Мрланк извинялся недостаточно убедительно? Может, ему стоит попробовать еще раз?

– Не приведи Господи! – деда чуть корчи не прихватили.

– Что, встреча прошла тяжело?

Он не хотел говорить, но нотка сочувствия в тоне Салимы побудила его к неосторожной откровенности.

– Этот кровосос, по недоразумению являющийся капитаном, выхлестал в один присест бутылку марочного коньяка и опять показал мне задницу, – голос старого космического волка прозвучал жалобно. – Второй раз, Салима! Я не хочу с ним больше встречаться.

Женщина на другом конце связи звонко расхохоталась.

Некоторое время Мрланк релаксировал в баре. Не пил: выпито было уже с лихвой. Поглощенный коньяк всосался организмом, и его действие достигло своей кульминации. Капитан аморфно распластался по стулу, вспоминая поучение о том, что употреблять спирт вредно. Без закуски вредно – с поправкой Гржельчика. Но когда он увидел бутылку, о вреде не думал. Хотел напиться и забыться, и ничего не чувствовать. Цели он добился: ничего не чувствовал, даже яркого света, режущего глаза. Ничего, кроме неукротимого желания набить Ртхинну морду.

Почуяв размякшего клиента, за стол подсела рыжая девчонка. Внимательно оглядела импозантного господина необычной внешности в кожаном плаще.

– Привет. Ты вампир?

– Нет, – отрезал Мрланк. – Я – шитанн.

– Какая разница? – смешливо фыркнула она. – Хочешь развлечься? Недорого.

Ххнн Трагг свершил важную культурную миссию, не подозревая о ее далеких последствиях. Космопортовские девицы раз и навсегда перестали бояться вампиров.

– Можем съездить куда-нибудь, – развила свою мысль девушка. – В крутой кабак. Или в сауну…

Он с трудом сфокусировал на ней разъезжающиеся глаза. Как тут все-таки ярко! Он вспомнил, что снял очки у господина Максимилиансена, а потом не забрал их. Возвращаться в кабинет, где он пережил столь неприятные минуты, абсолютно не хотелось.

– Девочка, – он достал банкноту, – купи мне там, в лавке, солнечные очки.

– Точно! – радостно осенило девицу. – Поедем на пляж. Позагораем…

– Дура! – взревел Мрланк. – Пошла вон!