Райская молния

Радио! Адмирал сообразил: в капсуле есть радио, и он может связаться с землянами и выругать их как-нибудь позаковыристее… Он тут же отбросил эту мысль как неконструктивную. Ну, обругает он землян, и что? Ничего хорошего: они его запеленгуют и собьют. Эти греховодники кичатся своим гуманизмом и не станут просто так стрелять по капсуле, даже если узнают, что в ней он, Ен Пиран, но ругани, уж конечно, не потерпят. Связываться надо не с землянами, а со своими. Звать на помощь. Он потыкал кнопки, покрутил настройку.

– Ор Бит, это вы? Где вы, чтоб вам в унитаз провалиться? Земляне только что уничтожили флагман! Да, здесь земной крейсер! Ваши наблюдатели его просрали. Быстро берите еще два эсминца и покончите с этим греховодником!

Командовать из спасательной капсулы было крайне неудобно. Ни экранов, ни табло… ни погрязших во грехе адъютантов – вечно их нет, когда они нужны. Всего один канал связи. Как командовать без глаз, без рук, без голоса? Адмирал вынужден был положиться на своих капитанов. На того же Ора Бита – повернись все иначе, Ен Пиран не доверил бы ему и сортиром руководить, но повернулось так, как повернулось.

– С трех сторон! – кричал он в микрофон. – Обойдите его и атакуйте с трех сторон!

Надо отдать капитанам должное: они четко слушались приказов адмирала. Но полностью скоординировать их атаку было невозможно. Дальность лазеров у землян выше. Адмирал планировал вывести три эсминца на дистанцию огня одновременно. Со всеми сразу они не справятся. Хоть один дойдет и обстреляет крейсер. Если повезет, то два.

Однако получилось иначе. «Зеленый» опередил другие и тут же попал в перекрестье лазеров. Взрыв, летящие обломки… Прощай, Ор Бит. Именно с ним Ен Пиран был на связи, и его гибель дезориентировала оставшихся. «Оранжевый» дернулся и стал уходить, «Серый» продолжил движение и был подбит. Адмирал, призывая на голову капитанов всевозможные проклятия, судорожно крутил ручку настройки, пытаясь поймать их волну. Он не считал нужным помнить частоты: под рукой всегда был связист. А теперь его не оказалось – как раз тогда, когда… Адмирал поймал себя на том, что все время возвращается к одной и той же мысли.

Есть! «Оранжевый», сбегающий от пушек землянина, ответил. Ен Пиран разразился бранью. Капитан Санин Бол испытывал почти непреодолимое искушение бросить адмирала с его капсулой на растерзание землянам, но долг перед Гъде перевесил. Эсминец нашел капсулу по пеленгу, пристыковался и принял адмирала на борт.

– Связь! – заорал он, едва его нога ступила в рубку. – Связь с остальными кораблями эскадры! Связь с этим грешным уродом, утони он в дерьме! Мне нужна связь, провалиться вам в собственный понос по самую макушку!

Капитан, должно быть, не однажды проклял тот час, когда Ен Пиран взошел на его корабль. Распоряжаясь по радио, организуя контратаку, адмирал обругал и унизил его походя еще раз десять. Санин Бол, изображая почтительное внимание, думал про себя с тоской, что наверняка у землян эскадрами командуют более приятные в общении люди: обратное попросту невозможно, менее приятного в Галактике не найти.

– «Ийон Тихий» на связи, – доложил чужой адъютант, и Ен Пиран плюхнулся в кресло перед экраном.

– Вы! – красномордого капитана с ужасным именем он узнал с первого взгляда. – Какого дерьма проклятущего вы на нас напали?

– Еще спрашиваете? – агрессивно прищурился землянин – не следи он краем глаза за каким-то другим углом экрана, его лицо казалось бы еще свирепее. – Это вы начали с угроз, ультиматума и шантажа. Это вы хозяйничаете на нашей территории, как у себя в сарае. Вот и получайте!

– Это не ваша территория! – зарычал адмирал. – Это сектор шитанн!

– Да ну? – издевательски фыркнул Гржельчик. – Сами шитанн согласились, что это наш сектор. Проваливайте отсюда, Пиран, пока я не разозлился окончательно.

Вот это «Пиран» добило адмирала.

– Как у вас только наглости хватает? – заорал он. – Вы тут один, а у меня целая эскадра!

Гржельчик очень противно ухмыльнулся.

– В вашей трижды поиметой эскадре уже не хватает трех кораблей, включая флагмана. Не заметили?

– Мы вас раздавим! И Совет координаторов сочтет нас правыми, потому что вы напали первыми!

– Мечтать не вредно, – презрительно кинул землянин и отключился.

– Атакуем всеми силами! – взревел Ен Пиран. – Схема построения «Вывернутый цветок», энергии не жалеть! Этот греховодник от нас не уйдет!

По мановению адмиральской длани в движение пришли могучие силы. Эсминцы, ощетинившиеся орудиями в боевом положении, двинулись расходящимися курсами, намереваясь окружить дерзкий крейсер, возомнивший, что ему все можно. Он отразит атаку с одной стороны, с двух, даже с трех… Но перед семью кораблями ему не устоять. Он будет разбит в прах… А может, и захвачен: семь кораблей вполне способны подавить огонь одиночки и взять нахала на абордаж. Ен Пиран привезет этого погрязшего в грехах ублюдка Гржельчика в цепях на Гъде и бросит его на колени перед королем Имитом. И так будет с каждым, кто посягнет…

– Господин адмирал, четыре прокола в секторе 42.

– Что?!