Ракетное утро России (СИ)

- Я далёк от мысли, граждане офицеры, что буду давать вам ценные советы как воевать. Сам только из училища, а ручные ракеты никто в бою и не видел. Посему жду от вас мнений – как их расставить, откуда панцеров ждать.

- Мнений у нас больше, чем боеприпасов, - заверил усталый полковник. – И взвод с толковым взводным вам дам. Но, отсиживаясь в задних траншеях, вы ничего не поймёте и не навоюете. Милости просим в самое пекло. Первый выстрел за вами, гражданин офицер!

Вот так сюрприз! Сергей в растерянности смотрел на лица бывалых егерей, пребывая в замешательстве, словно Георгий при виде красивой женщины. Что-что, а самому «в пекло», как выразился Никаноров, совершенно не ожидалось. Наконец, если погибнет, кто правильно опишет попытку первого применения?

Вспомнилось вдруг. Будто вчера, а десять лет прошло: переминается с ноги на ногу над обрывом, Чёрное море плещется далеко-далеко внизу, вокруг пацаны, что взяли на «слабо», и понимание: если струсит, откажется, на улицы Одессы лучше не выходить – заклюют как труса… Однако тогда была детская игра, глупая и опасная, но просто игра. Сейчас предстоят салки со смертью. Придётся прыгать.

- Благодарю за доверие, Фёдор Иванович. Взвод не нужен. Только два добровольца – унтера или сержанта. Да ещё показательное занятие проведу перед полком, чтоб все знали.

- Уважаю, - одобрительно кивнул командир полка. – Завтра с самого утра и начнём-с. Сейчас дело к ужину, сообразим, чем Бог послал, по поводу приезда зелёного, но отважного лейтенанта.

Божеское послание аукнулось поутру головной болью, когда Королёв велел егерям отрыть небольшие щели в полусотне метров впереди первой линии траншей, у самой границы минного поля. Никаноров отменил приказ. Какие могут быть секреты, если враг видит в бинокль земляные работы? Да и снайперы у них не дремлют – как ни прячься, невольно поднимешься из окопа, махая лопатой, и моментально прилетит свинцовый шмель. Согласившись перенести землеройство на ночь, лейтенант собрал в безопасной ложбинке ракетный аппарат и продемонстрировал его офицерам с унтерами. Ассистировал водитель грузовичка, вольнонаёмный нонкомбатант, испуганно вздрагивавший при всяком отзвуке выстрелов и взрывов на передовой.

- … Выхлоп вылетает из казённика пусковой трубы. Стало быть, важно, чтоб никто из своих не оказался позади стрелка. И опасно стрелять, если за срезом казённика – стенка окопы, сам стрелок опалится. А чтоб лицо не было обожжено, перед стрельбой надевается металлический щит, напоминающий щиток пулемёта «Максим»…

Слушали внимательно. Но без энтузиазма. Егеря смекнули, что без навыков обращения с чудо-техникой ракетное орудие опасней для них самих, чем для врага.

По окончании собрания к лейтенанту приблизился начальник полковой артиллерии.

- Смею надеяться, гражданин ракетчик, что смогу перебить все жестяные коробки, пока они не доползут до траншей. Вы видели когда-нибудь панцер вблизи?

- Н-нет, гражданин капитан…

- Ползёт, гремит, лязгает гусеницами, стреляет, кажется огромным как дом! Пусть наша горная артиллерия не столь мощная, как обычные полевые пушки, к ней всё же больше доверия, чем к…

Он указал на ракетомёт со следами окалины после выстрела.

Сергей парировал:

- Буду только рад, если метким огнём сорвёте мне испытания. Но коли вдруг танки прорвутся к окопам, моя ракетная игрушка – последний шанс на спасение. Или танки перекатят через траншеи, под их прикрытием пехота спрыгнет в окоп… И прими, Господь, грешные души.

- Оптимист вы наш… Не трусьте, лейтенант. Месяц тут стоим, две дюжины наскоков отбили. Бог не выдаст, свинья не съест. Кстати, как вы относитесь – под водочку да в картишки? Не побрезгуете с окопными чумазыми?

- Водочка – пас… А вот расписать по маленькой я не против.

…В этом было что-то сюрреалистическое, для невоенного совершенно противоестественное. В полуверсте начинается нейтральная полоса, ещё через метров триста – германские окопы. Не то что из гаубицы, из батальонного миномёта накрыть – раз плюнуть.

Слышна стрельба, редкие хлопки осветительных ракет. Смерть у самого порога и не таится. А молодые офицеры и ветераны смеются, музицируют на гитарах, по очереди танцуют с некрасивыми барышнями из лазарета – сёстрами милосердия. Опрокидывают чарку, но очень умеренно, война!

Наконец, за угловым столом главный артиллерист расчехлил колоду. К электрическому свету добавились свечи канделябра. Какая же карточная игра в офицерском собрании без канделябра?

Через час тот же капитан с кислым лицом предложил Сергею написать расписку или поверить в долг. Карточная школа портовой Одессы сказалась – даже чужой колодой, за чужим столом, в непривычной компании, без проверенного партнёра. Внутренний чёртик не унимался: давай, коль масть идёт! Масть – мастью, а завтра или в ближайшие дни с этими людьми окажешься под германскими снарядами, возразил здравый смысл. Сергей принял расписку и за полчаса спустил весь выигрыш, вернув картёжников в нормальное распоряжение духа.