Рарок и Леса

Шарль давно уже научился говорить правильно, но когда волновался или расстраивался, начинал путать рода, числа и времена. Василь поднял ветхую брошюру, валявшуюся у ног великана, и прочёл на обложке – «Теория бомбометания». Внутри были схемы, примитивные картинки и рассуждения о том, как правильно кидать бомбы с летающих машин.

– И ты из-за этого расстроился? – удивился Василь. – Успокойся, дружище! Летающих машин давно уже нет в этом мире, по крайней мере, исправных. Сэр Галль мне рассказывал, что он находил их целыми и невредимыми, по крайней мере, с виду, но завести удалось лишь одну, да и та не поднялась в воздух.

– Не только книжка, – сказал циклоп убитым голосом.

– А что ещё?

– Леса.

Улыбка исчезла с лица Василя, и он вдруг, как будто повзрослел. Ему не удавалось сейчас спросить о Лесе ни землю, ни воду. Ветер всегда давал какой-то двусмысленный ответ, а камни спрашивать почти бесполезно – ответ можно прождать целую вечность.

Циклоп другое дело. Он чувствует и видит такое, что человеку недоступно. Ему не нужно ничего спрашивать у сил природы, он сам способен ответить на многие вопросы.

– Что с племяшкой? – спросил Василь, сердце которого ёкнуло.

– Леса что-то плохо! Леса больно. Леса плачет…

Василь почувствовал, что скьявона вздрогнула в ножнах. Он сам не заметил, как оказался на плече циклопа.

– Пошли, посмотрим, – проговорил дух леса, губы которого поджались, а глаза превратились в щёлки. – Сможешь через горы?

– Смогу, – был ответ.

В следующую секунду он уже нёсся, перепрыгивая со скалы на скалу, взлетая почти до самых вершин, словно не имел веса, и при желании мог бы сигануть за облака.

Глава 121. Алое доказательство

Лже-Золас не обманул. Он действительно накормил и напоил своих пленников, когда они пришли в себя. А приходить в себя им пришлось после того, как обоих вырубили ударами дубины по голове. Это же заставило их пропустить некое событие, произошедшее, пока они были в отключке.

– Что вы собираетесь с ними делать?!

Леса ворвалась в пещеру, где лже-Золас перебирал какие-то старые бумаги. Он поднял на девушку усталые глаза, но на его лице тут же появилась знакомая глумливая улыбка.

– Успокойтесь, принцесса, сядьте! Вот так. Если вы о своих знакомых, которые сейчас отдыхают в комнате для особых гостей, изображая коврики на полу, то я собираюсь их убить.

Присевшая было на скамейку Леса, вскочила, как подброшенная пружиной.

– Да сядьте же вы! – воскликнул бандит с раздражением. – А что вы прикажете с ними делать? Они отказались со мной сотрудничать, отказались служить мне, предпочитая смерть бесчестию. Что ж, это их право! Я могу лишь уважать такой выбор. Но может быть, у вас есть, какие либо соображения на этот счёт? Сразу предупреждаю – держать их за просто так и кормить в качестве пленников я не намерен.

– Что я могу сделать, чтобы их спасти? – спросила Леса, едва сдерживаясь.

Злодей на минуту задумался.

– Есть один старинный обычай, – сказал он. – Женщина может выкупить жизнь пленника, взяв его замуж. По вашим глазам вижу, что вы совершенно не против. Но беда в том, что у нас не один, а два пленника. Вы можете спасти одного на выбор, а второго я прикажу зарезать.

– Но… может быть, я возьму их обоих?

– Хотите двух мужей сразу?

Лже-Золас неподдельно расхохотался.

– Дитя моё! Вы очаровательно развратны! Даже среди нас, людей лихих и вольных такое встречается нечасто. Возможно, вы зря отказались от карьеры проститутки, но это дело прошлое. Сейчас у нас с вами другие проблемы. Прямо не знаю, что вам предложить? Не хочется, чтобы вы затаили на меня обиду, ведь портить отношения с первых дней знакомства, это признак дурного лидера. А ещё, если вы выйдете замуж за пленника, то не будете полноценным членом команды, а мне бы этого не хотелось. Понимаю, вы предпочли бы взять в мужья друзей, но они оказались на редкость несговорчивыми. Им не быть среди вольных людей, о чём я сожалею… Помимо прочих ограничений, вы не станете женой ни одного из них, ни тем более обоих сразу. Теперь вам остаётся только найти мужа среди моих молодцов. Давайте так – я сделаю для вас послабление. Вы выполните своё обещание и закончите сегодня эту маяту с выбором жениха, а я не буду сразу убивать тех двоих упрямцев, а дам вам время на то, чтобы уговорить их вступить в наше сообщество. Да, в том случае, если вы захотите сменить мужа в будущем, этому нет никаких препятствий, при взаимном согласии сторон.

Леса уставилась в пол и размышляла, глядя на затоптанную циновку с полминуты.

– Я согласна, – сказала она твёрдо, и спокойно взглянула атаману в глаза.

– Превосходно! – вскричал тот. – Вот увидите – я отличная сваха. Не будем откладывать дело в долгий ящик, а покончим с этим сразу. Пойдёмте!