Раскаяние Бабника

— Нет! — Она хлопнула меня по плечу. — Видишь! Именно этого я и боялась! Вот что ты делаешь, когда расстроена. Ты снова становишься, как школьница. — Она окинула меня понимающим взглядом. Таким, который присутствовал на протяжении всех бурных школьных лет, когда мой бывший бойфренд Брэйден на выпускном буквально выбивал кусок хлеба у меня из рук, говоря, что это сделает меня толстой. От мыслей о нем я покрывалась сыпью.

Эвери вздохнула.

— Ты поглощаешь в постели нездоровую пищу? — она откинула одеяло, раскрывая мой позор. — У тебя в тумбочке «МунПайс»! — Она была слишком быстрой.

— Нет, не надо!

Поздно. Она едва приоткрыла дверцу, как на пол посыпались шоколадные «МунПайс».

— Остин, — Эвери медленно покачала головой и протянула руку. — Отдай мне «Маунтин Дью».

Брэйден ненавидел «Маунтин Дью».

Поэтому я и купила акции «Пепсико», когда мы расстались.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — фыркнула я, пытаясь запихнуть закрытую банку газировки подальше под подушку.

— Один! — Подруга подняла палец. — Два!

— Прекрати считать! Не надо мне угрожать в моей собственной комнате! — Комнате, в которой я продолжала жить, пока заканчивала аспирантуру.

Комнате, которая напоминала обо всем, что заставляло желать в первую очередь учиться в аспирантуре.

— Три! — Эвери перегнулась через меня, царапая ногтями руку и ныряя под подушку, чтобы сбросить банку на пол. — Ох, Остин, они добавляют в эту дрянь формальдегид!

Я зажмурилась.

— Просто уйди.

— Нет. Я не уйду. И не только потому, что ты пытаешься нашпиговать свой организм этим... Слушай, уже месяц прошел, — она ткнула пальцем в мою банку газировки. — Тебе нужно покончить с ним.

С ним.

Потому что я отказывалась произносить его имя.

Поскольку звуку его имени сопутствовали чувства, ощущения шершавых рук на всем теле, того, как он целовал меня словно сокровище, или того, как перед уходом всегда сжимал руку и целовал в губы так нежно, словно говоря: «Эй, я просто хочу касаться тебя».

Сны были и так достаточно плохими. Воспоминания?

Еще хуже.

Я отказывалась думать о нем в течение дня, потому что это придавало ему еще больше сил, но по ночам у моего тела были другие планы, когда темнота накрывала меня в тихом одиночестве, грозя задушить до смерти.

Все было идеально. А потом просто. Перестало. К черту все.

Снова появились слезы. Ну, естественно.

Грудь болела. Как идиотка я хваталась за нее, но душевную боль ничего не может изгнать. Добавьте стресс на учебе, и вот уже я превратилась в измученное создание, едва способное к существованию без промокания глаз и поглощения кофе в больших количествах, чтобы окончательно не провалить жизнь... или учебу.

Я знаю, что могла справиться с нервами по учебе. Как и всегда. Нервы из-за семьи — они присутствовали постоянно.

Изнеможение? Что ж, для студентов это обычное состояние.

Но вся эта ситуация с Тэтчем? Вот что доводило меня до ручки. Что не давало спать по ночам. И что привело к тому, что когда я сдавала последний проект, профессор дал мне номер горячей линии университета.

Тэтч.

Почему? Почему мне так не везет с парнями?

Он предполагался для одной крайне горячей ночи. У нас было соглашение, но потом все изменилось. Нужно быть больной на голову, чтобы не захотеть этого мужчину больше, чем на одну ночь. И когда одна ночь перешла к другой, а потом к третьей, и с моей стороны все стало серьезно, когда я призналась в своих истинных чувствах, он должен был сбежать! Именно так поступали гребаные бабники! Они произносили слабые извинения, типа как все было «мило», а потом бежали в другую сторону со своим отростком между ног. А что сделал он вместо этого? Сказал: «Давай попробуем».

Давай. Попробуем.

То есть будем больше, чем просто партнеры в постели по субботам, когда я не утопала по уши в исследованиях, а он не копался с чьими-то отстойными сиськами на хирургическом столе.

Попробуем.

Этим мы и занимались. И все получалось.

Все шло замечательно. Пока не закончилось.

Пока леопард внимательно не посмотрел в зеркало и не подумал про себя: «Эй, слушай, а я реально скучаю по этим пятнам! Черт побери! Меня нельзя приручить». Вставьте здесь песню Майли Сайрус.

Конец истории.

Счастливой развязки не будет.

Потому что леопард позволил девушке, не мне, чуть ли не облизывать себя у меня на глазах, хотя несколько часов ранее признался, что испытывает опасения по поводу нашего соглашения.

Что? Как будто мы подписали контракт или нечто подобное? Это должно было стать первым тревожным звоночком.

Но я его проигнорировала, и в итоге наткнулась на Тэтча, целующего сестру моей лучшей подруги.

А потом, после всех рыданий, я пришла на следующий день к его квартире и сказала, что хочу попробовать все исправить.

Он ответил «нет». И порвал со мной. Со мной.