Расплата

Оглушительный взрыв полыхнул пламенем и разметал в разные стороны целый уровень апартаментов, засыпая все вокруг градом обломков. Взвыла сирена, сообщая о разгерметизации, и разбросанных ударной волной пожарных подхватило воздушным потоком мгновенно возникшей декомпрессии. Воздушные массы рванулись в развороченную дыру, выбрасывая в открытый космос людей вперемешку с оборудованием, искореженными гравикреслами и флаерами, разодранными стенами жилых помещений и предметами быта. Несколько скафандров не выдержало столкновения с торчащими огрызками внешней обшивки Орбитального Кольца, и человеческие фигурки буквально расплющило ударом. Остальные пожарные оказались выброшенными в космос, и их стремительно уносило прочь. Крохотные силуэты, пытающиеся маневрировать двигателями скафандров, чтобы остановить осевое вращение и погасить скорость, быстро исчезли в холодной темноте вакуума.

— Глава Фатно! — Один из сотрудников спасательного отряда, назначенного оборонять Совет Глав, прижал его плечом к стене, пытаясь воспрепятствовать визжащей вокруг разгерметизации. — Активируйте режим сцепления скафандра с поверхностью! Мне вас не удержать!

— Нейроинтерфейс не работает! — Председательствующий Глава судорожно перебирал в уме команды, но скафандр все сильнее тащило к зияющей пробоине. — Сцепление не запускается!

— Инсы глушат нейроуправление! — спасатель попытался сцепиться с Главой локтевыми сгибами и предотвратить сползание. — Запускайте вручную! Пиктограмма ботинка на панели ручного управления! Левое предплечье!

Борис Фатно, холодея от ужаса, с трудом подтянул левую руку к правой, сопротивляясь сумасшедшему потоку рвущихся наружу воздушных масс. Уровень адреналина в крови зашкаливал, и попасть в нужную пиктограмму трясущимся пальцем удалось не сразу. Наконец аварийная система запустилась, и скафандр прилип к переборке. Председательствующий Глава несколько раз истерично сглотнул и тут же инстинктивно вжал голову в плечи: рвущийся в космос бешеный воздушный поток мчал мимо него на расстоянии вытянутой руки целую лавину всевозможных обломков, машин и прочих предметов. Все вокруг содрогалось, пол подпрыгивал под ногами, отовсюду звучал жуткий хруст ломающихся каркасов и треск рвущихся переборок.

— Идите за мной, Уважаемый Глава! — голос спасателя в шипящем помехами эфире звучал глухо и надтреснуто, будто тот находился на другой стороне Прайма, но не в двух десятках сантиметров. — Похоже, сегментарные аварийные переборки этого сектора повреждены! Автоматика не срабатывает на принудительную герметизацию! Необходимо выбираться отсюда, скоро Инсы будут здесь! Просто шагайте вдоль стены, как я, и не теряйте контакта с поверхностью! Не бойтесь, вас не сорвет потоком, скафандр сам изменит точки сцепления!

Спасатель, скользя боком по стене, двинулся против ревущих воздушных масс, и Борис Фатно торопливо последовал за ним, стараясь точно повторять его действия. Они преодолели метров сто, проходя прямо через очаги бушующих пожаров, и нырнули в какой-то технический коридор. Он оказался смятым в невообразимое месиво, но несколько метров свободного пространства позволяли укрыться от непрерывного урагана обломков.

— Дождемся падения давления! — спасатель достал плазменный пистолет и занял позицию возле входа в коридор. — Как только установится вакуум, двинемся к следующему сектору на аварийных двигателях! Так будет быстрее! Я пытаюсь связаться с отрядом, нам пришлют помощь!

— Вы видите Инсов?! — Борис Фатно испуганно посмотрел поверх его плеча наружу. — Нас заметили?!

— Нет, пока ничего не видно! — спасатель постарался плотнее прижаться к измятой стене коридора, чтобы не быть заметным со стороны. — Но лучше не высовываться без причины! Там все горит, сильное задымление, и наш сектор под обстрелом из космоса!

Он замолчал и принялся вглядываться в бушующие пожары и рушащиеся жилые комплексы. Председательствующий Глава забился в углубление, образовавшееся в результате деформации внутренних стен Прайма, и вручную настроил медблок скафандра на инъекцию двойной дозы тонизирующих микророботов. Разрывающие мозг ледяные когти панического ужаса ослабили хватку, и он почувствовал, как внутреннее климатическое биополе скафандра мягко вибрирует на коже по всему телу, убирая липкий нервный пот. Автоматика временно увеличила процентное содержание синтезируемого кислорода, и истеричное состояние стало постепенно стихать. Фатно, стараясь шевелиться как можно меньше, осторожно повернул голову в сторону выхода.