— Но ты лукавишь, друг мой, — прищурился гость, с улыбкой хищной глядя на Филиппа. — Ну хорошо, я буду прям. Сегодня утром в саду я видел девушку, которой здесь нет, и он, — Ансар перевел взгляд на маркиза, — был с ней. Красивая девушка… Я был бы очень рад увидеть ее снова.
На мгновенье дрогнула улыбка на губах Филиппа. Вот только кого сейчас прибить ему хотелось больше — гостя, посягнувшего на личную его игрушку, или Адриана, не сумевшего Кристину без приключений увести — он пока не знал. Маркиз заметно засуетился, окинул девушек взглядом, потом придирчивого гостя и, не обращая внимания на этикет, поспешил вмешаться в разговор, принимающий очень скверный оборот:
— Простите, но видимо, произошло нелепое недоразумение. Девушка, которая была со мной утром, моя жена, и потому здесь ее быть не может. Но уверяю Вас, Вам не о чем печалиться. Здесь, — Адриан обвел взглядом девушек, — собраны лучшие женщины Риантии! Каждая из них прошла долгий, очень тщательный отбор, прежде чем переступить порог этого зала. Поверьте, любая из них не оставит Вас равнодушным, и вернувшись домой, Вы будете еще долго вспоминать риантийские ночи и риантийских девушек. Вы каких предпочитаете? Светленьких?
Адриан вытащил из ряда девушек первую попавшуюся блондинку, рывком сорвал с нее платье, демонстрируя гостю молочную белизну ее кожи, налитую аккуратную грудь и сочные ягодицы. Покрутил, повертел…
— Как Вам? А вот смугленькая… А эта темненькая…
А потом была рыженькая, с веснушками, без веснушек… Через десять минут представлений половина имеющихся девушек во всей своей прекрасной наготе стояла перед восточным гостем, переминаясь с ноги на ногу. «Да выбери ты уже кого-нибудь, черт заморский!» — молил Адриан, одну за другой подсовывая наложниц. Но вопреки ожиданиям, гость с выбором не спешил. Смотрел на суетливого маркиза и молчал, не обращая ни малейшего внимания на предложенных девушек. Наконец, Ансар обернулся к Филиппу и так же молча, терпеливо, хищно посмотрел на него. Он уже выбрал себе женщину и теперь ждал, когда именно ее приведут под его выжидающие восточные очи.
— Хорошо, Ансар. Тебе приведут ту девушку, — глухо проговорил Филипп.
— Я рад, — довольно оскалился гость. — Я знал, что ты не станешь портить наши отношения из-за какой-то женщины! Я буду с нетерпением ждать. Благодарю тебя, Филипп! Я обязательно передам моему господину, что с тобой можно иметь дело!
Довольный гость покинул зал.
— И что теперь? Ты что, отдашь ему Кристину? — возмутился Адриан, когда за гостем закрылись двери.
— А у меня есть выбор? — выпалил Филипп, неотрывно глядя на водяную гладь бассейна.
— Филипп, она этого не выдержит. Твоя вчерашняя выходка, попытка суицида, смерть новенькой, а теперь еще и этот извращенец — не многовато ли для Кристины? Ей хотя бы время нужно, чтобы в себя прийти!
— Да не ори ты! Что я, не понимаю этого, что ли?!
— Ну так сделай что-нибудь!
— Что? — резко развернулся Филипп, прожигая взглядом маркиза. — Что ты предлагаешь мне сделать? Какого хрена вы с ней разгуливали у него под носом? Сказал же тебе, уведи ее, спрячь! Дальше… Про жену ты зачем сказал ему? Ты хоть знаешь что-нибудь про их обычаи? Ты знаешь, кого мне Исмаиль предлагал, когда я к ним ездил? А я тебе скажу! Жену. Собственную! У них, видите ли, это проявление высшей степени почтения! И что я должен теперь делать?
Адриан шумно выдохнул, судорожно ища способ укрыть Кристину.
— Слушай, ну… ну давай я ему другую девушку найду? Похожую? Есть же несколько часов еще!
— Кого ты найдешь? Где?
— Да где угодно! С улицы возьму!
— Ага! Адриан, ты сколько времени Кристину мне искал, пока я сам ее не увидел, а? Кого ты ему подсунешь? А если он поймет, что это не она? Судя по его настрою, Кристину он хорошо рассмотреть успел!
— Филипп, но нельзя Кристину ему отдавать. Это верная смерть для нее!
— Значит, судьба у нее такая. У нас выбора нет. Если я не отдам ему Кристину, он сочтет это за оскорбление, и все наши договоренности полетят к чертям собачьим. Ты войну хочешь? Я — нет. И потому рисковать миром ради женщины я не буду. Готовь Кристину.
— Ну Филипп!
— Что?
А ничего! Адриан злился, а ответить Филиппу нечего. Как ни крути, но участь девчонки, похоже, решена. Еще и сдуру успел утром Кристине про садистские замашки дорогого гостя рассказать! Как ей теперь сказать? Как в глаза ей смотреть? Да уж лучше бы прибил ее Филипп вчера…
— Филипп, я не смогу ей сказать, — обреченно выдохнул Адриан.
— Это почему же? И вообще, что ты-то так за нее переживаешь? Тебе какая разница? Может, ты глаз на нее положил, а, Адрианчик? Так зря. Если надеешься, что я ее тебе как Полину отдам — не надейся. И вообще, если ты забыл, то я тебе напомню: Кристина — это моя женщина. И что мне делать с моими женщинами, кому их отдавать, решать буду только я. А ты будешь мои решения исполнять. И если тебе от недотраха башку снесло, то я «подлечу» — хочешь?
— Филипп, при чем здесь это?
— Вот что, друг мой дорогой и сердобольный, в одном я тебе все-таки помогу. Не сможешь сказать ей? Хорошо. Я отстраняю тебя от нее.
— Филипп!