Расплата (СИ)

— Заткнись! Займись своими делами. Я, кстати, до сих пор не услышал внятного ответа, где Этьен…

— Ищу, — процедил сквозь зубы Адриан.

— Вот и ищи! Ищи, Адриан, пока я окончательно в тебе не разуверился! А Кристиной сегодня пусть займутся другие. Завтра ей наверняка понадобится помощь — вот тогда и будешь ее выхаживать и следить, чтоб руки на себя не наложила. А сегодня я запрещаю тебе подходить к ней.

— Ты даже не дашь мне ее поддержать?

— Другие поддержат. А я не хочу через пару часов узнать, что Кристина «случайно» сбежала.

— Филипп, не дури! Ну куда она сбежит?

— Туда же, куда и мой дорогой братец. Не держи меня за идиота, ладно? То, что ты жив до сих пор, вовсе не означает, что я не понимаю, с чьей легкой руки перебитый человек сумел сбежать. Узнаю, что ошиваешься возле Кристины, пеняй на себя. Все, свободен, — отчеканил Филипп, резко развернулся и, громко стуча сапогами, покинул зал, оставляя маркиза чертыхаться за его спиной.

Глава 49

Кристина сидела в небольшой комнатке перед резным зеркалом и не понимала, что происходит. За ней пришел не Адриан, а обыкновенный стражник; ничего не объясняя, привел ее в купальню и сдал на руки служанкам, коротко передав список пожеланий, чем должна пахнуть пленница и как должна выглядеть. В полной тишине начались приготовления к чему-то непонятному, необъяснимому… Служанки молчали, слова лишнего не обронили. Впрочем, наверняка, они и сами ничего не знали — у них есть приказ, и приказ этот они исполняли исправно. А Кристина с ума сходила и от их молчания, и от своих страхов. Она боялась, что ее готовят для Филиппа — после вчерашнего происшествия в зале она без дрожи и думать о венценосце не может… Нет, сейчас еще одного такого испытания она не выдержит!

Приготовления подошли к концу. Дурманит незнакомый аромат ее кожи, каштановые локоны чуть присобраны, струятся по спине мягким, тяжелым каскадом; тончайший шелк легкой дымкой окутывает беззащитное тело, ничуть не скрывая наготу девушки. И что-то настораживает, заставляет волноваться еще больше — для Филиппа ее так никогда еще не готовили… И запах этот новый, незнакомый, что успел впитаться в кожу, не дает покоя — Филипп всегда предпочитал сандал. Она очень ждала, что вот-вот появится Адриан и хоть что-нибудь ей объяснит, но маркиз не появлялся, зато через какое-то время вместо него явился другой человек — совсем не желанный, ненавистный до дрожи во всем теле…

— Пошли вон, — приказал Филипп служанкам, дождался, пока те уйдут, и лишь потом подошел к Кристине.

Девушка замерла, не зная, чего ждать от этого визита. А он молча подошел и встал за ее спиной. Осторожно, будто всерьез опасаясь причинить боль, положил ладонь на ее плечо, тут же почувствовав, как вздрогнула Кристина от его прикосновения. Провел по плечу, а потом сжал сильнее, силой заставляя принять и смириться с его присутствием. Взгляды их встретились в зеркале: затравленный Кристинин и внимательный, но совсем не злой — Филиппа. Несколько минут утонули в вязкой, тяжелой тишине. Филипп нарушил ее первым.

— У нас гости. Сегодняшнюю ночь тебе придется провести…

Он говорил тихо, а потом вдруг запнулся, так и не сумев подобрать подходящего слова для изверга, возжелавшего Кристину.

— Нет! — отшатнулась девушка и заметно побледнела. Ненависть и презрение к стоящему за спиной мучителю вмиг растворились — Кристина помнила утренний разговор с маркизом, но она и подумать не могла, что жертвой садиста сегодня станет именно она. — Нет! — замотала головой Кристина, отказываясь верить, что Филипп отдаст ее. Адриан уверял, что бояться ей нечего! Адриан уверял, что Филипп сам приказал спрятать ее от глаз заморского гостя! — Вы не можете так поступить со мной… Это Ваша месть за вчерашнее? Вы считаете, что мало надо мной поиздевались? Вы считаете…

— Кристина, нет, — оборвал Филипп, еще сильнее сжимая ее плечо. — Не говори глупости. Это не месть, это… просьба. Кристина, я не хотел тебя отдавать, но он выбрал тебя — отказать я ему не могу.

— Просьба?! Вы хотите отдать меня садисту и называете это просьбой?

— Нет, Адриан все-таки допрыгается! — с досадой выпалил Филипп куда-то в сторону. — Кристина, ничего он тебе не сделает. Да, у него специфические вкусы, но… но не убьет же он тебя! Кристина, потерпи. Я не могу ему отказать. Если откажу — будет вражда, а нам с ними враждовать нельзя. В твоих руках сейчас судьба страны. Я прошу тебя, не подведи. Потерпи, Кристина! Потерпи всего одну ночь…

Могла ли она подумать, что защиты ей придется искать у своего главного врага? Могла ли она подумать, что будет еще хуже, чем было еще совсем недавно? Просто что-то сломалось, отключилось перед лицом нависшей угрозы… Неожиданно для себя самой и для Филиппа Кристина вдруг соскользнула с пуфика и бросилась перед Филиппом на колени, с мольбой, со слезами на глазах ища спасения от уготованной ей участи:

— Не отдавайте меня ему! — взмолилась она, цепляясь за врага как за спасительную соломинку.

— Я не могу.