Расплата (СИ)

Листок бумаги лег на кровать. Кристина с тоской оглядела комнату, которая поистине стала ей домом. Сколько теплых, ласковых ночей помнит эта постель; сколько слез и улыбок, сколько нежности и покоя… Кристина прощалась с каждым кусочком чужого мира, в котором, увы, определено ей быть всего лишь гостьей — ладонью трепетно провела по теплому дереву комода, по столу, за которым так любит допоздна сидеть наследник, уткнувшись в свои бумаги, по холодным кованым перегородкам, по мягкому шелку занавесок… Обошла каждый уголок, и так хотелось остаться! Хотя бы на денек еще, хотя бы на час. Но решение принято. И пока Этьен не вернулся, надо уходить.

Ей повезло — в просторном холле пусто. Кристина сбежала по лестнице и, озираясь по сторонам, бросилась к дверям. Нет никого, никто не видит беглянку. На этом везение закончилось.

Она и предположить не могла, что двери окажутся заперты. Ни разу ведь не видела, как их отпирают, всегда без проблем выходила в сад и даже за ворота… Правда, никогда она не выходила одна — или сам Этьен, или Адриан всегда сопровождали ее. Вот тут-то и вспомнилось, как когда-то давно, когда она еще только появилась здесь впервые, Милош обмолвился о том, что страже строго-настрого запрещено выпускать ее с территории без сопровождения — и почему она не вспомнила об этом раньше? Она бы придумала, как обмануть стражу! Но тогда она не думала о побеге и словам хмурого хранителя дома не придала должного значения, а напрасно…

Едва не плача от досады, ковыряла она проклятый замок на двери и кляла себя занеосмотрительность. Знала бы — через балкон ушла бы! Верно. Надо стражникам написать записку, якобы к Анне ей надо! Пусть даже кто-нибудь проводит ее до дома Мориса — она не против. Не сможет она, что ли, от одного паренька сбежать? Сможет. И пареньку, конечно, влетит, от хозяина дома, но едва ли что-то серьезное грозит — Этьен добр. Да, разозлится сначала, пошумит, а там, глядишь, и письмо ее найдет — он все поймет и не станет наказывать невиновного. Полная решимости, Кристина развернулась, чтобы вернуться в спальню и попытаться сбежать через балкон, но тут же побледнела, заметив, как с интересом, с любопытством в одном из проемов за ней наблюдает… Адриан.

— И что это мы тут делаем?

Заметив, что его увидели, маркиз вышел из укрытия и направился к девушке. Кристина замерла, с натяжкой улыбнулась, пожимая плечами: да ничего особенного, гуляем-с!

— Никак сбежать хочешь? — с хитринкой в глазах, улыбаясь, спросил Адриан.

Девушка головой замотала: нет, ну что ты!

— Решила воздухом подышать?

Маркиз приподнял бровь, делая вид, что поверил — интересно стало даже, как далеко в своем вранье она зайдет. Кристина кивнула, согласившись.

— Хорошо, — кивнул Адриан. — Тогда сейчас позову Этьена — он как раз собирался сегодня провести день с тобой. Вот и погуляете!

От внимательного его взгляда не скрылась растерянность на перепуганном личике — меньше всего ей хотелось сейчас встретиться с Этьеном. Молящий взгляд устремился в смеющиеся глаза друга: не надо. Пожалуйста, не надо! А он ведь друг ей, не так ли? И не раз помогал ей в плену у Филиппа, и об Этьене они уже говорили — он же должен понимать, что движет ею! Он же должен понимать, что она не пара наследнику.

— Опять все за него решаешь, — словно отвечая на все ее мысли, проговорил маркиз.

Кристина виновато опустила голову в ответ: так нужно, иного выхода у них нет.

— Кристина, ты понимаешь, что он тебя любит?

Кивнула. Понимает. Глаза ее заблестели от подступивших слез — еще как понимает! Потому и уходит.

— Ему будет больно.

И об этом она знает. И ей тоже сейчас нелегко.

— Значит, все решила?

Кристина кивнула: да.

Адриан долго, внимательно смотрел на девушку, принимая решение. Он понимал ее, хоть и не поддерживал. Такие вопросы не решаются в одиночку. Да, Этьен в своем упорстве оставить ее рядом с собой ставит и перед собой, и перед Кристиной слишком сложную задачу — в конце концов, если ему наплевать, что подумают о нем и его выборе, то как будет чувствовать себя эта девочка, вернувшись в стены Дворца, который был ей тюрьмой? В стены, запомнившиеся насилием? А что будет с ней, когда нос к носу, в силу обстоятельств, она столкнется с солдатами, которым Филипп отдал ее на растерзание? Сложно все это. Но и убегать тайком, решая и за себя, и за Этьена — разве выход? Вот куда она сейчас собралась? Немая, едва вставшая на ноги… Как она жить собирается? Где? На что?

А она смотрит на него с мольбой и едва не плачет: помоги же мне! Ждет решения от него как приговора.

— Хорошо, — спустя долгую паузу проговорил Адриан, уже совсем не улыбаясь ей, — подожди меня здесь — я за ключом.

Кристина выдохнула с облегчением и благодарно улыбнулась другу; отнюдь не разделяя ее радости, Адриан уверенным шагом покинул зал.

Глава 68