Расплата (СИ)

— Милош, предупреждаю сразу: твое недовольство никоим образом не повлияет на мое решение. Люди Филиппа изнасиловали ее. Довольно жестоко. Кристина считает, что среди них был и сам Филипп. Она пыталась покончить с собой — я помешал. Нравится тебе или нет, но я туда еду.

— Тьфу ты! — смачно сплюнув в сторону, Милош сделал круг по залу и вернулся к Этьену. — Я же просил тебя не высовываться! Ты же обещал, что Филиппа будешь стороной обходить!

— Не ори. Филипп обо мне не знает.

— Если не знает, то узнает! — выкрикнул Милош.

— Что ты предлагаешь? Надо было сидеть и смотреть, как девчонка руки на себя накладывает?

— Этьен, ты что, не понимаешь, чем для тебя это может закончиться? Ты действительно не понимаешь или прикидываешься? Она о тебе что знает?

— Ничего она не знает, успокойся. Имя Леронда никому ни о чем не расскажет — совсем уж за дурака меня не считай. Она не знает ни моего имени, ни кто я, ни откуда приехал. Ни-че-го. Так что успокойся и перестань верещать. Поступить по-другому я все равно не мог.

Легко ему говорить — успокойся! Милош нарезал круги по залу, нутром чуя неприятности. Но как удержать безумца? Он же упрямый как стадо баранов! Весь в отца…

— И что ты теперь собираешься делать?

— Ничего. Съезжу в поселение, проведаю барона, увижу, что с девушкой все в порядке, и вернусь.

— А если не в порядке? Если она и есть та самая невеста?

— Это не она. Милош, это пустой разговор, давай его закончим.

— Не закончим. Я повторяю свой вопрос: что ты собираешься делать, если это она?

Вопрос остался без ответа. Вот только этого сейчас не хватало! Милош смотрел на Этьена и понимал лишь одно — его не удержать. И этот блеск в глазах ему до боли знаком. Ни уговоры, ни угрозы сейчас не помогут — точно так же в свое время Ренард рвался к Терезе; сын унаследовал не самые разумные качества отца. Осталось только выдохнуть и смириться — второй Ренард стоит сейчас перед ним, защищая девушку, черт возьми, на сей раз приглянувшуюся Филиппу!

— Ну вот объясни мне, — голос Милоша стал каким-то обреченным, бесцветным, — как из тысяч прекраснейших женщин Королевства ты умудрился выбрать ту, которая приглянулась Филиппу? Как вы с Ренардом умудряетесь выбирать самых неподходящих женщин, а?

— О чем ты, Милош? Кристина не моя женщина, я просто хочу ей помочь.

— Ну да, ну да, — нервно рассмеялся Милош. — Где-то я уже это слышал! Помнится, твой отец тоже пытался меня уверить, что не влюбился в крестьянку! Да только когда у вас глаза вот так горят — жди беды!

— Милош, не говори чепуху. Девушка в беде, понимаешь? Ей всего восемнадцать, а на ней уже клеймо лишь только потому, что она приглянулась Филиппу! Девчонка в восемнадцать лет пытается свести счеты с жизнью только потому, что этот подонок решил во что бы то ни стало сломить ее и затащить в свою постель! Девчонка, которая виновата лишь в том, что ему отказала! Ее насиловали в таверне, где сидели мужики и преспокойненько пили пиво, пока над ней издевались. И я был в этой таверне. И я ничем не смог ей помочь. Я принял ее за шлюху, одну из тех, что заполонили город… Почему так, Милош? Когда мы успели превратиться в уродов, а? И я не знаю, что с ней происходит сейчас. Ты сам слышал, до общины эта гниль тоже дошла, она разлагается, и я не знаю, что сейчас с этой девочкой. Как она живет? Чем она живет? А если ее же сопоселенцы затравили ее? А если сбежать из общины, даже таким путем, стало проще, чем там остаться? Не смей мне мешать.

— Да стой же ты! Да, печальная история! Но рисковать ради одной-единственной женщины жизнью будущего короля недопустимо! Да, жалко девушку. Очень жалко. Но сейчас не девушек насилуют, а всю страну, и твоя прямая обязанность — спасать ее, Этьен!

— Ты издеваешься? Милош, ну вот скажи мне, какой из меня защитник Риантии, если я эту одну-единственную девушку уберечь не могу? Я хочу помочь ей. Я хочу, чтобы больше эта грязь ее не коснулась. И если это она, если она решилась на этот шаг — значит, у нее были на это веские причины. И я помогу ей, хочешь ты этого или нет. Милош, да услышь ты меня! Я был там целую неделю. Я видел падших женщин, я видел голодных детей, я видел мужиков, которые не имеют права называть себя мужчинами. Я видел все, что сделал мой братец со страной отца. Я не видел там ничего хорошего. Кроме этой девочки. И ту сейчас Филипп готов растерзать, унизить и смешать с грязью! Считай, что я вижу в этой девушке последние крупицы той, прежней Риантии. Моей страны. Страны моего отца и матери. И если Филипп испоганит и ее, то спасать действительно будет уже нечего и некого. Я не девушку спасти хочу, я хочу спасти свою страну. Я должен туда съездить, понимаешь? И вместо того, чтобы мешать мне, лучше определись и скажи — ты на моей стороне или как?

— Этьен!

— Если ты со мной — подготовь мне коня, нет времени на пустые разговоры — на рассвете я уеду. Если же ты против меня — иди к черту, справлюсь сам.

Ранним утром вороной красавец, подобный Алмазу, горделиво ступая, покинул владения Ренарда. Милош тайком перекрестил упрямца, бубня под нос нехитрую молитву.