Расплата. Трилогия

   Особенно резко выделялись в I отряде невниманием командиров "Бородино" и "Орел". Второй отряд, из трех кораблей, попал налево одним "Наварином" на траверз "Суворова", и то на минуту... "Ослябя" и "Нахимов" плавали каждый порознь. Крейсера даже и не пытались строиться. "Донской" был на милю позади прочих. Призванные снова в кильватерную колонну, для стрельбы, корабли растянулись так, что от "Суворова" до "Донского" было 55 кабельтовых (Это расстояние не должно было быть больше 26 кабельтовых). -- Разумеется, пристрелка одного из кораблей, даже среднего, не могла послужить на пользу такой растянутой колонне. Если через 4 месяца совместного плавания мы не научились верить друг другу, то едва ли научимся и к тому времени, когда Бог даст встретиться с неприятелем...(Я опускаю технические подробности, малоинтересные и малопонятные публике, не посвященной в военное дело) Вчерашняя стрельба велась в высшей степени вяло и, к глубокому сожалению, обнаружила, что ни один корабль, за исключением "Авроры", не отнесся серьезно к урокам управления артиллерией при исполнении учений по планам...

   Ценные 12-дюйм. снаряды бросались без всякого соображения с результатами попаданий разных калибров... Стрельба из 75-мм была также очень плоха; видно, на ученьях наводка по оптическим прицелам практиковалась "примерно", поверх труб... О стрельбе из 47-мм орудий, изображавшей отражение минной атаки, -- стыдно и упоминать: мы каждую ночь ставим для этой цели людей к орудиям, а днем, всею эскадрою, не сделали ни одной дырки в щитах, изображавших миноносцы, хотя эти щиты отличались от японских миноносцев в нашу пользу тем, что были неподвижны"...

   Так писал командующий эскадрой в своем приказе...

   18 и 19 января опять ходили в море для стрельбы и маневрирования, после чего, ввиду разных мелких поломок и повреждений на судах, оказалось необходимым сделать перерыв, и следующий выход состоялся лишь 25 января. Этим и ограничилось обучение наших комендоров, так как дальше пришлось бы расходовать боевой запас. Надеялись, что вскоре придет транспорт "Иртыш" и, может быть, привезет сколько-нибудь снарядов и зарядов для практической стрельбы.

   По существу, это было не обучение, но -- экзамен. Человек, накануне поединка делающий несколько выстрелов в цель", -- не учится, но только проверяет свое искусство... Каковы были полученные результаты?

   Мне не хочется повторять перед читателями те горькие слова, которые я в свое время занес в мой дневник. Возможно, что я был слишком требователен. Ограничусь краткими выдержками из приказов по эскадре, которые кажутся мне достаточно красноречивыми.