Расплескавшийся виски

Он проснулся рано. С вечера не потрудился плотно закрыть шторы, и уличный фонарь заглядывал в узкую щель прямо на уровне глаз… вот надо же было так улечься! Провалявшись в постели минут двадцать с мыслью поспать еще хотя бы часик, Макс не выдержал и встал с кровати. Решил, что лучшим началом дня будет пробежка. Он оделся и выскочил на улицу прямо из своей комнаты, как советовал ему Джон. Накрапывал мелкий дождик, но бежать было вполне комфортно. Настоящий, не мелкий, а очень даже проливной дождь начался, когда он уже вернулся в дом.

Накануне Макс договорился с миссис Стюарт о том, что завтрак она накроет в восемь утра. В десять предстоит разговор с Евой, а потом Джон отвезет его в Рослин.

Что ж, поспать подольше не удалось, но утренняя пробежка оказалась неплохой альтернативой: Макс прекрасно себя чувствовал, надышавшись невероятно чистым воздухом и получив заряд энергии на весь день.

Вчера он кратко подытожил информацию, полученную от прислуги. Уместно ли называть этих людей прислугой? Для простоты описания, видимо, да, но, на самом деле, миссис Стюарт, Джон и семья Питера уже давно срослись с домом; это здешние обитатели, жильцы Хилхаузи, где у каждого есть своя зона ответственности.

Сегодня, после беседы с Евой, он сгруппирует полученные сведения и подготовится к завтрашней встрече с Кэмпбеллами. А уже дальше посмотрит, какие предпринять действия.

Завтрак не обманул ожидания: вареные яйца, покрытые фаршем и обжаренные в панировочных сухарях, много плюшек со сладкой начинкой и булочек с джемом.

– Юна, все было очень вкусно, – поблагодарил Макс домработницу и отправился в свою комнату дожидаться Еву.

В десять уборщица не пришла. Не явилась она и в пол-одиннадцатого.

Макс поднялся в общий холл и встретился с Джоном.

– Может, Ева заболела? Погода вон какая, – предположил он.

Джон был явно обеспокоен.

– Такого никогда не было. Я все время пытаюсь дозвониться до нее, но попадаю на автоответчик. Очень странно. Однажды она не пришла на работу из-за болезни, но нашла в себе силы позвонить нам накануне.

Они подождали до одиннадцати. Евы не было.

– Джон, а вы знаете, где она живет?

– Недалеко. Когда мы оформляли Еву на работу, все данные записывали.

Он отправился искать Евин адрес, а у Макса… У Макса, как это часто бывает, сработало нехорошее предчувствие.

– Джон, думаю, нам надо съездить к Еве и проведать ее. Нехорошо, если девушка заболела, и никто не приедет ей помочь.

– А как же Рослинская часовня?

– Часовня никуда не убежит.

– Хорошо. Тем более что живет она в трех милях от Рослина, в Пентланде. После того, как мы ее проведаем, можно и в часовню.

– Так и сделаем. Поехали. Всего каких-то три мили… – Макс мысленно пересчитал дистанцию в привычных ему единицах измерения: пять километров.

Несмотря на дождь и достаточно сильный ветер, до городка Пентланд доехали быстро. Проехали «Анна парк», Касл Ден Вуд и еще пару замков, названия которых Макс не запомнил. И сколько здесь этих «каслов»?

Местные дороги не загружены. За время пути Макс насчитал семь круговых перекрестков. И семь раз он «поворачивал» вправо! Как хорошо, что машину ведет дворецкий. Нет… К такому вождению надо привыкнуть, с первого (да и со второго!) раза сесть за руль и не ошибиться не получится.

Навигатор вывел их к небольшим двухэтажным постройкам: квартирные дома в городской собственности. Джон объяснил, что подобное жилье снимают люди с низким уровнем дохода. Городок был так себе: старые постройки, обшарпанные дома, но ухоженные тротуары и симпатичные фонари по обе стороны центральной улицы.

Джон припарковал машину и нашел нужный подъезд. У входа в дом стояло чучело какого-то монстра и «тыквенный фонарик», напоминающий голову с пугающей вырезанной гримасой, – самый узнаваемый атрибут Хэллоуина. Ну да, сегодня же тридцать первое октября. Шотландцы начинают готовиться к празднику.

Макс приподнял крышку и заглянул внутрь тыквенной головы. В ней стояла свеча на батарейках. Очевидно, ее включат вечером, когда начнет темнеть.

– Это традиция такая? – спросил он Джона, указывая на тыкву.

– Да. Завтра праздник всех святых.

– И чем этот праздник знаменит?

– Как? Вы не знаете? Вы христианин, Максим?

– Да. Православный.

– Наверное, вы отмечаете его в другое время, – предположил Джон. – В католической и англиканской церкви в этот день обычно проводятся кладбищенские ритуалы: подношение цветов, свечей на могилы близких, люди молятся за упокой усопших. В этот день мы вспоминаем умерших.

– Я понял, о чем вы говорите. Кажется, у нас такой день отмечается в первое воскресенье после Троицы. Но у нас не наряжаются в призраков и не выставляют на улицу тыквы. Что означает эта тыква, Джон?

– Вы разве не знаете?

Макс покачал головой.

– Считается, что такой плод, оставленный накануне дня всех святых около дома, будет отгонять от него злых духов. Кстати, подобные «светильники» впервые появились в Ирландии и Шотландии. Я где-то читал, что в древности овощные светильники воплощали души умерших за год покойников. Возможно, такие фонари помогали этим душам найти путь в чистилище.