Расплескавшийся виски

– Не то чтобы не убеждает. Мне кажется, для начала надо проверить и другие варианты. Например, месть отвергнутого любовника. Но первое, что приходит в голову (и это совершенно оправдано!), что девушку задушил маньяк. Тогда полицейские без труда выяснят, что Ева оказывала подобные услуги раньше. Телефонные звонки можно запросто отследить, на сайте сексуальных услуг в интернете должен быть ее адрес. Думаю, их полицаи это выяснят очень скоро.

– Буду просить Арчибальда, чтобы он этот вопрос взял на контроль.

– А еще меня смущает орудие убийства. Я давно не слышал об удушении гарротой. Если бы такое убийство произошло в Испании, это было бы объяснимо: исторический способ казни. А вот в Шотландии…

– Да, это необычно. И тот факт, что преступник даже не попытался спрятать орудие убийства, наводит на размышления. Зачем он это сделал?

– Меня спрашиваешь?

– Тебя, а кого ж мне спрашивать? – зевнул Макс.

– Спать хочешь, что ли?

– Да у них здесь погода сонная. И утро выдалось еще то! Но я держусь, чтобы не свалиться в послеобеденный сон. У меня полный кофейник. Миссис Стюарт позаботилась.

– Эх, кто бы за мной так поухаживал…

– Найми домработницу, пусть ухаживает.

– Эльза не хочет. Я ей предлагал найти помощницу по дому и ее разгрузить. Малой наш так много времени требует. А она ни в какую! Не хочет, чтоб кто-то чужой по дому ходил и не по ее вкусу что-то делал. Но я буду ее уламывать.

Макс рассмеялся.

– Ты специально с основной темы съехал? Я у тебя спросил, почему преступник оставил орудие убийства на месте преступления? Какие у тебя предположения?

– Что ж, раз шеф требует, попробую блеснуть. Итак, варианты. Номер один: Еву убил настоящий маньяк, который всегда душит жертву с помощью гарроты и оставляет орудие на месте преступления. Тогда это серия, и у полиции в загашнике припрятан не один такой труп. Номер два: преступник тщательно продумал убийство и замаскировал его под сексуальное…

– Подожди… Сексуальное, говоришь? А был ли секс?

– Чего-чего?

– Я сейчас мысленно возвращаюсь в Евину спальню и… знаешь… – Макс удивился собственным мыслям. – У меня не было впечатления, что в спальне занимались сексом. А тем более насиловали. Ты же видел женские тела после встреч с маньяками.

– Видел. Зрелище жуткое.

– А здесь все не так… Красиво, понимаешь? Парик вот только съехал чуть-чуть на лоб. Оч-чень интересно… Какие еще мысли, Андрюша?

– Да какие тут мысли? Ну, третий вариант такой: убийца мог оставить орудие, чтобы показать, какой он крутой. Такой своеобразный вызов полицейским: попробуйте меня отыскать! На ручках вряд ли пальчики найдут. То есть орудие он оставил, а пальчики стер. А может, убийца неравнодушен к средневековой Испании и вообще к пыткам?

– Но пыток, как таковых, я на теле не увидел.

– Изощренный, сволочь. Может, морально пытал?

– И на руках никаких следов насилия. Надо ждать, что скажут криминалисты. Без результатов судмедэкспертизы я бессилен. – Макс снова зевнул, затем сменил тему: – Ладно, не буду тебя мучить. Ты с Мишелем общался?

– Так я поэтому и звоню тебе.

– Рассказывай.

– Особо и рассказывать нечего. С Арчибальдом Мишель знаком уже лет тридцать. Познакомились в Швеции. Вместе проходили стажировку: Мишель тогда учился на последнем курсе Парижского университета, а Арчибальд был аспирантом Лондонского. С тех пор дружат. Раз в год как минимум встречаются. В основном на отдыхе. Арчибальд, зная, что у Мишеля обширные связи в частно-детективном мире, обратился к нему с просьбой подыскать хорошего сыщика в Великобритании. А Мишель порекомендовал тебя. Он несколько раз приезжал в Хилхаузи, был знаком с Кэмпбеллами, знал, что Арчибальд говорит по-русски, а значит, у него с тобой не будет языковых проблем. Мишель рассказал ему о наших совместных расследованиях. Вот, пожалуй, и все.

– А с сестрой Арчибальда он знаком?

– Да. Он видел ее несколько раз и помогал покупать дом во Франции. Но помогал, скорее, советом: пробивал по своим каналам нужную информацию. Сказал, это очень красивая и умная женщина. Чрезвычайно красивая и чрезвычайно умная. Это его характеристика.

– Немного. Я надеялся на большее. – Макс вздохнул. – Ну что ж, не буду тебя задерживать, Андрюша. Да и мне надо поработать и заставить свои «серые клеточки» трудиться.

– Ну, Эркюль Пуаро тебе в помощь! – ухмыльнулся Андрей.

– Его серые клеточки мне бы не помешали…

– А в часовню когда?

– В часовню? Помолиться, что ли?

– Шеф, какие молитвы? – Андрей скорчил смешную гримасу. – Я про культурное наследие.

Макс рассмеялся:

– Да понял я. Завтра, надеюсь, получится культурно обогатиться. Хотя обещать не буду. Первого ноября здесь отмечают день всех святых. Это не выходной, но многие учреждения закрыты. Джон обещал узнать, будет ли открыта часовня.

Простившись с Андреем, Макс набрал номер Арчибальда. «Мистер Кэмпбелл временно недоступен», – сообщил автоответчик. А минуты через две от него пришла короткая эсэмэска: «Я в полиции, в отделе по расследованию убийств. Жду констебля. Перезвоню позже».