Расплескавшийся виски

– Спасибо, что сказали. Подстерегу ее за завтраком. А к вам, Виктория, у меня всего лишь один вопрос. Вспомните, пожалуйста, приезжали ли вы в Хилхаузи одна, без мужа, в конце сентября.

– И вспоминать нечего. Нет, не приезжала. Пока был жив Эндрю, это был его дом. Хотя… подождите… Арчи, когда это было?

– Ты о чем?

– Ты просил меня заехать к отцу и забрать какие-то бумаги. Он их уже приготовил. А у тебя было много работы, и ты не мог выбраться.

– А… Это было… – Арчи вспоминал недолго: – понедельник, двадцать третьего, точно.

– Да-да. Ева приходит, э-э… приходила по понедельникам и четвергам. Я ее в тот день видела.

– Вы долго общались с Эндрю?

– Нет. Я сказала, что мне некогда, поэтому он встречал меня в холле уже с папкой бумаг для Арчи. Мы поговорили две минуты от силы. Еще вопросы будут, мистер сыщик? – улыбнулась Виктория и продолжила завтракать.

Макс покачал головой:

– Я полностью удовлетворен. Осталось лишь пообщаться с вашей дочерью.

– Я передам, что вы хотите ее видеть, – любезно добавила она.

«И когда же дамы проснутся?» – Макс ожидал в гостиной, пересматривая семейный альбом. Он расположился напротив открытой двери: так как столовая находилась внизу, то и Эмили, и Инес должны пройти мимо гостиной, чтобы спуститься к завтраку.

Первой пришла Эмили.

– Доброе утро, Максим. Мама сказала, что вы хотите поговорить со мной. Да-да, я знаю, что вы сыщик и отец нанял вас, чтобы вы нашли убийцу деда. Поэтому задавайте ваши вопросы.

– Очень любезно с вашей стороны, Эмили. Тогда сразу приступим. У меня всего два вопроса. Первый: приезжали ли вы к деду одна, без родителей, в период с двадцатого сентября по второе октября?

Она покачала головой:

– Нет. Я не видела его больше месяца. Весь сентябрь я не выезжала из Лондона. Как раз в начале октября мы должны были нагрянуть к нему все вместе: мама, папа, я, Алекс и Инес. Но… дед умер. Практически накануне нашей запланированной встречи.

– Тогда еще один вопрос. Сразу предупреждаю, мне нужен честный ответ – раз, и я никому не передам наш с вами разговор – два.

– Ой, что же это за вопрос такой? – девушка засмеялась. Улыбка у нее была прелестная.

– Однажды вы общались в саду с Томасом. И не просто разговаривали. Томас удерживал вас за руку и не отпускал. Вас обоих из окна соседней комнаты… – Макс указал на дверь, что вела в каминную залу, – видел отец. Ему очень не понравилось поведение садовника…

По мере того как Макс говорил, глаза Эмили наполнялись весельем, наконец, она не выдержала и расхохоталась.

– Вам смешно, – тоже улыбнулся Макс, – а парень впал в немилость у Арчибальда. Так о чем же вы с ним говорили?

– А что вам рассказал Томас?

– Томас джентльмен. Он сказал, ваш с ним разговор никого не касается. И если вы захотите, то сами мне расскажете. Вот я и прошу поделиться со мной вашей тайной.

– Да нет никакой тайны. Ну, есть небольшая, – призналась она. – Отцу только не говорите. Не скажете?

– Обещаю.

Она придвинулась к Максу и тихо сказала:

– Я встречалась с Аланом. Ну, это брат Томаса. Мы с детства знаем друг друга, и у нас был роман. А потом он ушел в море. Алан сказал, что работа на нефтяных платформах хорошо оплачивается, он сможет заработать много денег. Для нас двоих. Чтобы не зависеть от родителей. В общем, он прав. Но я обиделась, что он уехал, и перестала звонить ему. Вот Томас и выяснял, почему я не звоню, не завелся ли у меня другой парень.

– А у вас завелся? – Макс едва сдерживал смех.

– На тот момент у меня никого другого не было.

– А потом?

– Да так… все несерьезно. Алан классный, в общем. К тому же красивый. Еще красивее Томаса. Но не только это. В общем, мы снова перезваниваемся. У него скоро отпуск, он приедет. Но отец, конечно, будет не в восторге, если мы начнем с ним серьезно встречаться.

– Если парень классный, то отца не слушайте.

– Правда? – она удивилась. – Так вы на моей стороне?

– Однозначно. Но голову не теряйте. Все должно быть вовремя.

– А вы обещали… что отцу – ни-ни.

Макс кивнул головой.

– Я могу идти завтракать?

– Приятного аппетита.

Оставшись один, Макс рассмеялся. Что-то подобное он и предполагал, только думал, что у Эмили роман с Томасом.

Не дождавшись Инес в гостиной, Макс отправился в столовую. Возможно, пока он беседовал с Эмили, она уже пришла на завтрак. Но жены Алекса в столовой не было. Зато он увидел Джесси и Иону, которая, смеясь, что-то объясняла рыцарям, заглядывая в щелки кольчуг и шлемов. Пожелав Джесси приятного аппетита, он сказал, что ему обязательно надо с ними обеими поговорить, но чуть позже, и отправился к Джону. Но того тоже в холле не оказалось.

Забежав в свою комнату, Макс увидел, что на Ватсап звонил Андрей. Наверное, что-то важное. По пустякам «партнер по бизнесу» не будет беспокоить шефа. Макс перезвонил ему тут же.

– Шеф, рад тебя слышать.

– Привет, Андрей. Я тоже рад. Что случилось?

– Ну, если гора не идет к Магомету, Магомет пойдет к горе. – Как всегда, шутя и гримасничая, начал Андрей.

– Обижаешься, что не звоню? Так мне некогда. Веришь?