Распорядок агонии

– Так ведь снаружи, а не внутри, – почти совсем успокоилась я, оценив происходящее, как шанс всё исправить, когда есть, что исправлять.

А смерть при любом раскладе таких шансов не оставляет. И если уж я освоилась в шкуре мартышки, Эби как-нибудь переживёт сей казус. А Харлат достаточно здравомыслящий и хладнокровный товарищ, чтобы помочь любимой не скатиться с катушек.

В конце концов, это же не навсегда. Эби тоже эволюционирует из ящериц в приматов. А там, глядишь, и о следующей ступени развития можно будет заикаться – Тармени не сможет не покуситься на столь великий эксперимент. Он же у нас учёный. И в каком-то смысле бог – пусть потрудится над созданием человека. Самое же главное: они будут жить!

Глава 27

В которой стало понятно, почему боги…

Прячутся от людей

Азия Ардженто права, утверждая, что не ложь, а истина эффективней всего разделяет и стравливает людей друг с другом. Чего бы это не касалось: страстей, науки и даже веры. Не говоря уж о дружбе, которую некоторые бессовестные люди внесли в разряд понятий круглосуточных. Настоящий друг не станет требовать, чтобы ты немедля отыскала какое-нибудь подходящее дерьмо и залезла в него лишь потому, что у него самого в нём ноги по колено. Или, к примеру, настоящая подруга не стала бы на тебя орать и грязно выражаться всего лишь из-за того, что события в её жизни описуемы только матерщиной.

Говорите: любовь ржавеет, а дружба нет? Уж лучше бы дружба тоже ржавела – окисление металлов не производит такой вони, как гниение. И таких оскорблений. Понятно, почему у великобританок в ходу пословицы, типа: «Сведение счётов укрепляет дружбу». Эти стервы вечно что-то тебе предъявляют на том простом основании, что они тебе подруги, а ты обязана. Дружба в духе отношений с кошкой: ты её любишь и кормишь, а она тебе за это от всей души дерёт обои и наваливает мимо лотка.

– Никогда не думал об этом, – решился высказаться Тармени, как всегда грея уши около моих размышлений.

– Вот и не забивай себе голову, – пробормотала я, концентрируя внимание на атакующем враге. – Убери! – пихнула ногой бобика, сующего мне клизму.

Мне уже целых полгода! И я доросла до их габаритов, чтобы драться.

– Пора есть! – мелодично пропела нянька, наступая на меня с клизмой наперевес.

Моё преимущество заключалось в умении принимать решения самостоятельно. И потому первый прыжок на ближайший турник ещё ни разу не перехватили. Но дальнейшие гонки по лианам мне выиграть пока не удавалось. Не потому, что трое на одну – это нечестно. А потому, что эти гады самообучаемые. И каждый мой новый финт откладывался у них в памяти навечно. А я терпеть не могла эту бурду и старательно избегала с нею встреч.

Сегодня меня поймали быстро и приволокли к лежанке за ноги. Один палач крепко держал ребёнка, зафиксировав конечности. А второй бестрепетной рукой блокировал доступ воздуха к носу. Где эти гады такому научились – ума не приложу. Все мои мысленные приказы бобики выполняли безупречно. Но, во время кормёжки игнорировали начисто, в чём я подозревала Тармени. И периодически клялась себе попомнить вплоть до собственноручного расстрела нашего диктатора, когда тот падёт.

Поужинав, я улеглась отдохнуть и поглазеть на внешний мир. Вейтел снова явился мучить меня на ночь глядя в самом жалком сиротском виде. Я, понятно, ему не верила. Джен можно заподозрить в чём угодно, но только не в бездушии. Даже меня – страстно не желая себе такой радости – она когда-то приняла потому, что я стала её семьей. Свекровушка не была сентиментальной или добренькой. Но семья – это у неё превыше самой жизни. Так что Вейтел совершенно напрасно мотал мне нервы, пока я не заснула.

А проснувшись утром, получила от Тармени два неописуемых подарка. Во-первых, сегодня мои ребята, наконец-то вылупятся. Во-вторых, мои тренировки по зондированию не прошли даром: я уже пару раз выходила в открытый космос приведением, чтобы поболтать с яйцами. И сегодня лично поприсутствую при эпохальном событии.

Между прочим, Арнэр по достоинству оценивал божественные старания: благодарил за жизнь любимой, за шанс быть с ней и за мои личные беспокойства на их счёт. Ему плевать, что какое-то время придётся повлачить пресмыкающееся состояние. Тем более что сюда же прицепом пошло умение летать. Он всегда любил природу со зверушками. А потом ещё влюбился и в эту английскую сквернословку. Все эти богатства так и остались при нём, так чего ж глотку драть? Но, вот Эби!..

А я так старалась. И столько претерпела! Для хождения богов в народ предназначался специальный… Я назвала его «саркофаг». В него Тармени укладывался, дабы подвергнуться насилию со стороны бездушных механизмов. Те втыкались в его живой организм множеством омерзительных с виду щупалец для поддержании общения с окружающим миром. А для втыкания, как известно, необходимы дырки, которые нужно ещё просверлить. Да оснастить специальными предохранителями-браслетами, чтобы дырки не забивались всякой пакостью, которая могла помешать сеансу связи с большой землёй.