— Этому уродцу нельзя доверять, мой лорд, — вкрадчиво заговорил Люциус. — Он их друг с детства, ещё с Хогвартса. Он лжёт.
— Нет-нет! Я не лгу! — взвился коротышка. — Я устал от этой гонки! Я хочу спокойной жизни, благополучия!
— Мразь! — сквозь зубы процедил Люциус.
— Что ж. Если всё так, как ты говоришь, покажи моим людям тот дом. Люциус, у тебя есть возможность реабилитироваться. Ты больше года не можешь до них добраться.
— Да, мой лорд. Но я нашёл этого уродца…
— Вот теперь пойди с ним и любыми средствами уничтожь ребёнка.
Люциус почувствовал, как ком перекрывает горло, как дыхание замирает, а сердце замедляет ход. Свершилось то, чего он так боялся, чего так неистово хотел избежать. Ну почему здесь нет Долохова или Беллатрисы? Почему он?
— Мой лорд, — неуверенно заговорил Люциус. — В пророчестве говорилось о том, что мальчик, рождённый на исходе июля… уничтожит вас. Он… никому больше не несёт угрозу. Не кажется ли вам, что именно вы, своей рукой, должны это сделать? Мы, ваши верные слуги, вот уже год, ничего не можем добиться, словно сам Мерлин скрывает его от нас. Но стоит вам лишь протянуть руку, и вы с лёгкостью достигнете цели. И потом, возможно, сын Долгопупсов и есть нужный вам ребёнок. Он тоже рождён в конце июля.
— Ты крайне расстраиваешь меня, Люциус. Не хочу об этом говорить, но ты вынуждаешь напомнить тебе, что Долгопупсы — чистокровные волшебники. А мне нужен ребёнок равный мне по крови. Поттер подходит по всем критериям. Он — полукровка. Но, возможно, ты прав, и мне следует самому уничтожить этого ребёнка.
Люциус почувствовал облегчение, но лишь на мгновение. Волан-де-Морт гордо поднял подбородок и зловеще улыбнулся.
— Собирай людей, мы отправляемся в Годрикову впадину.
***
Драко капризничал весь вечер, а потом и ночью. Он плакал с той самой минуты, когда отец покинул поместье, отправившись к Тёмному лорду. Нарцисса измучила няню, эльфов и измучилась сама, в попытках успокоить малыша. Он не хотел ни есть, ни играть. Его заплаканное красивое личико и грустные серые глазки разрывали ей сердце.
— Драко, милый мой, — причитала она, ходя кругами по комнате, с плачущим сыном на руках. — Что же такое происходит? Что ты чувствуешь, сыночек? Неужели папа в опасности?
Мальчик хныкал, пока силы его не иссякли, и он с трудом заснул к часу ночи.
Уложив малыша в кроватку, Нарцисса, совершенно обессиленная, призвала Пэтти, присмотреть за юным лордом, и отправилась в свою комнату, привести себя в порядок.
Обычно, Люциус возвращался около двух, иногда позже, но Нарцисса всегда встречала его свежая и красивая. По её убеждению, красота женщины всегда показывает мужу, что он любим, что ради него она старается, ради него живёт. Нарцисса знает, для Люциуса это крайне важно!
Надев соблазнительную полупрозрачную кремовую сорочку и пеньюар, она ненадолго прилегла на убранную кровать, передохнуть после сложного, утомительного вечера. Она смотрела на часы, боясь пропустить время возвращения мужа. Два часа ночи. Половина третьего. Нарцисса чувствовала, как тяжелеют веки, но подняться не было сил. Это был слишком выматывающий вечер.
Люциус, оказавшись в своей комнате, разжёг камин и стоял перед ним в нерешительности. Он держал в руках маску, мантию и перчатки Пожирателя смерти. Какой смысл их сжигать? Всё равно невозможно доказать, что он совершенно непричастен. Взглянул на часы. Шестой час. Он бросил вещи в кресло и, быстрым шагом, направился прочь из комнаты. Коридор. Темнота. Он резко распахнул дверь в комнату жены, но она даже не проснулась. Заперев дверь, Люциус на ходу сбрасывал камзол, тонкую сорочку, сапоги и брюки. У него не было времени налюбоваться женой. Медлить нельзя. Он опустился рядом с ней, настойчиво проскальзывая по бедру к спине ладонью, поднимая вверх тончайшую материю.
Сладкий вздох. Он коснулся губами обнажённого бедра, продолжая сминать её сорочку.
— Люциус… — прошептала она. — Прости, любимый, я заснула.
— Это неважно, Цисси, — прохрипел он, впиваясь губами в её шею, закидывая её распущенные волосы на подушку.
Она стонет, хочет повернуться к нему, чувствует, как он всей своей мощью упирается ей в спину. Нарцисса улыбается.
— Ты так возбуждён, мой дорогой!
Пытается повернуться к нему.
— Нет, детка, лежи так, — хрипит он, стягивая пеньюар с её плеча, попутно покрывая поцелуями нежную кожу. Начинает злиться на непокорную ткань. Волшебная палочка осталась в его комнате, тогда он просто рвёт материю, обнажая спину жены. Она вскрикивает и шепчет:
— Что ты делаешь?
— Прошу, не противься, — шепчет Люциус, проскальзывая ладонью по её животу к груди и снова к животу, запускает её между бёдер.
Её дыхание замирает. Он спускается ниже, прижимается бёдрами к её притягательным округлым формам.
— Люциус, мы ещё так не делали, — с волнением вздыхает она.
— Самое время, детка, — выдыхает он в её шею, разгоняя мурашки по телу.