Рассекая ветер

«Как же приятно. И ветер, который свистит в ушах, и дорога, по которой я ступаю, в это мгновение они мои. Пока я бегу вот так, этот мир принадлежит только мне».

Сердце было горячим. Он чувствовал, как кровь приливает к кончикам пальцев. Чувствовал тяжесть, хотя было слишком рано. Он должен был изменить свое тело. Как проворный дикий зверь, который бежит по лугу, не зная усталости. Как серебристый свет во тьме.

На повороте с отметкой «11,2» Какэру повернул так чисто, словно автомобиль нового поколения идеальной обтекаемой формы. «Замедление – это грех. Все, что у меня есть, я делаю ради бега».

Иванки, который немного опережал Какэру, был уже в зоне досягаемости.

Увидев, как Какэру легко ускоряется, Киёсэ был в восторге.

«Покажи мне это. Покажи красоту тела, рожденного для бега.

Тело, которому не страшна обида или зависть. Будто некое другое существо. Как сильно он отличается от меня, ограниченного гравитацией и с трудом обеспечивающего себя кислородом».

Киёсэ еле удавалось подавить в себе желание закричать. Как он и думал, такое под силу только Какэру.

«Только ты способен на такой бег. Какэру, ты единственный, кто может подстегнуть меня и показать мне новый мир».

Он хотел бы догнать Какэру, но его травмированная нога могла дать о себе знать в любой момент. Поэтому он просто подстраивался под темп ребят из Кикуи и Тотая. Сейчас они оба изо всех сил старались справиться с изумлением из-за того, что их обогнал Какэру, даже несмотря на их рывок. Как это отразится на ритме бега в парке, где есть подъемы и спуски? Единственная тактика, которая оставалась у Киёсэ, – сохранить силы и рискнуть в конце. У него больше не было возможности оглянуться.

Но он все чувствовал. Восьмерка, бегущая за ним, точно заметила, как Какэру оторвался. Он уверенно мог сказать, что они были взволнованы, смотря на этот ослепительный бег.

Дзёдзи увидел Какэру на повороте. У него было то же выражение лица, что и на обычной пробежке: дыхание ровное, ни намека на усталость.

«Но вот глаза другие», – подумал Дзёдзи.

Черные глаза Какэру светились радостью. Это была радость от бега.

Какэру, вероятно, не знал, какое у него лицо во время соревнований. Дзёдзи почувствовал зависть и обожание одновременно: «Смогу ли я бегать так же просто, как Какэру? С такой же легкостью и свободой. Я тоже хочу бегать, как Какэру».

Никотян застонал, когда Какэру проследовал мимо него: «Я и не думал, что он так умеет. Каким же быстрым он может быть, когда выкладывается на полную катушку? И этот блеск в его глазах… Просто ослепителен. Какэру – живое доказательство того, что избранные существуют. Но я дойду до конца. – Никотян втянул воздух в легкие, которые уже кричали от боли. – Я не могу позволить себе отстать от Какэру в своем желании бежать».

Ребята в форме Кансея с Какэру во главе были связаны страстью и силой и, подобно созвездию, сияющему в ночном небе, образовывали единую композицию, которая стремилась к финишу.

Ханако обустроила местечко на газоне, а затем поспешно двинулась в сторону трассы, проходящей по парку. Возле финишной черты толпились группы поддержки каждой команды. Двойная или даже тройная стена зрителей ожидала появления бегунов. Стало так шумно, что даже птицы упорхнули с деревьев.

Примерно в пятидесяти метрах от финиша Ханако наконец нашла брешь в толпе. Извинившись, она просочилась через нее и встала в первый ряд. Так как на ней была фирменная куртка Кансэя, зрители догадались, что она из группы поддержки, поэтому любезно освободили ей место.

Ханако посмотрела на секундомер: с начала забега прошло пятьдесят три минуты и тридцать пять секунд.

«Они бегут двадцать километров, так что нужно еще немного времени».

Как раз в тот самый момент, когда она об этом подумала, раздалась волна аплодисментов. Группы поддержки университетов пели гимны и размахивали флагами, приближался самый важный миг.

Из-за зелени деревьев появился первый бегун. Это был чернокожий студент из Сайкё. Следом за ним бежал еще один чернокожий студент, тоже из Сайкё.

– Невероятно, – пробормотала Ханако.

Под рев толпы два иностранных студента пересекли финишную черту. Время первого составило пятьдесят восемь минут и двенадцать секунд, а второго – пятьдесят восемь минут и двадцать восемь секунд. Слово «непобедимый» как нельзя лучше описало бы их физические способности. Ханако забеспокоилась, как там ребята из Тикусэйсо. Аплодируя финишировавшим бегунам, она встала на цыпочки и смотрела на трассу.

В поворот входил еще один бегун. Ханако неожиданно для себя закричала. Она не могла подобрать слов.

Это был Какэру.

Именно Какэру Курахара подошел третьим к финальному отрезку прямо перед финишной чертой.