Рассказы

–Хочу! Я хочу!

–Ну все, только не кричи.

–До завтра, старый капитан. Напишите мне прощальное письмо.

Я положил трубку и оглядел свое пристанище.

–Чертовы дети! – заорал я и отхлебнул ром. Никогда в жизни не писал письма, тем более прощальные. Я взял ручку и закурил.

«Здравствуй,малявка.

Из-за тебя я потерял всякий покой, но, что важнее, мне, похоже, это нравится. Никогда не говори маме, что твой друг пьет, курит и что ты воровала с ним конфеты. Взрослые этого не любят.

Я, пожалуй, не особо талантлив, и письма не мой конек.

Маленький клопик, ты ненадолго напомнила мне, что я еще не подох.

Джон Фритчел.»

Скажу вам честно, мое письмо было на редкость ужасным. Особо отчетливо я это понял, когда развернул зажульканую серую бумажку, отданную мне Китти, в тот самый последний день.

«Старый капитан, все так быстро получилось. У нас с вами очень много общего. У вас тоже выпали все зубы, и вы плохо запоминаете цифры. Я никогда-никогда вас не забуду. Вы думаете, что вам ничего не нравится, но я видела, как вы едите мороженое. У вас еще все впереди. Шлите мне открытки, пожалуйста, и приезжайте на мои дни рождения. Когда мне будет 70, я обязательно приеду к вам сама. Вы мой друг и коллега. Я буду скучать. Кормите беледей за меня.

Китти Фрипп.»

Джон Фритчел вдруг замолчал, как будто не хотел делиться самыми важными в этой и любой другой истории словами.

–Знаешь, Нэнси, ты за свою жизнь наверняка слышала немало высокопарного дерьма о любви, о людях и их судьбах. Сотри этот вздор из своей головы и запиши куда-нибудь эту маленькую историю. Это – любовь. Я это знаю. Не та, что для слюнявых сопливых подростков, нет, не та.– Джон указал ладонью на сердце и зажмурил глаза. – Черт побери, да чувствуешь ты ее или нет, старая курица?

Нэнси засмеялась и отложила блокнот.

–Пойду-ка я. По делам! – сказал Джон и на лету схватил свое пальто.

–Интересно узнать, с каких это пор у вас появились дела, мистер Фритчел?- с улыбкой спросила Нэнси.

–С этих самых, Нэнси. С этих самых.