Рассказы о Привидениях Антиквария – Собирателя Древних Книг. Бледный Призрак и Прочая Нежить

«Мое более позднее исследование отчетов и документации собора показало, что по резным изделиям не имеется каких-либо заказов на выполнение работы или актов по приемке. Работа в стиле датских мастеров, она была выполнена неким Остином, уроженцем этого города или жителем близлежащей к нему деревни. Древесину для работы он брал из дубовой рощи, расположенной рядом с владениями собора и домом его настоятеля, в народе известную как «Голливуд». После моего недавнего визита в церковный приход, которому эта роща и принадлежит, я узнал от пожилого, но действительно заслуживающего уважения священника, что среди местных жителей существует такая традиция, стараться поставлять наиболее крупные и старые дубы, так как у них более крепкая древесина. Впрочем, о происхождении той древесины, которую брали для изготовления этих резных фигурок в церковных записях говорится явно недостаточно. Особый интерес вызывает один дуб, который рос почти в самом центре рощи и был известен как «Дуб Висельников». Обоснованность настоящего названия подтверждается фактически, так как вокруг того места, где ранее рос этот дуб, и в том месте, где должны находится его корни, валяется много человеческих костей. К тому же у тех, кто хотел иметь успех в каких-либо делах или тяжбах, или хотел привлечь чью-нибудь любовь, или обрести защиту и помощь в своей жизни, существовал обычай, в течение года, в определенные дни развешивать на ветках этого дуба обрядовые соломенные куклы, так называемые вольты, которые также могли изготовлять из хвороста и тому подобных материалов, обычных для сельской местности».

Наверное, хватит заниматься изысканиями, копая под архидиакона. Вернемся к его трудовой деятельности, записи о которой сохранились в его дневниках. Согласно им, первые три года у него был настрой и желание работать, получается, именно за это время он и снискал себе репутацию гостеприимного и учтивого хозяина, о чем и говорится в его некрологе, причем репутация эта была заслуженной. Тем не менее мне удалось увидеть, как по прошествии некоторого времени мрачная тень нависла над ним, а впоследствии эта тень окутала его кромешной тьмой. Мне почему-то кажется, что подобная перемена должна была отразиться на его поведении. О своих фобиях и о том, что ему не давало покоя он очень много писал в своих дневниках, потому как больше никому он о них рассказать не мог. Он так и не женился, а его сестра не всегда оставалась рядом с ним. Правда, я сильно ошибусь, если скажу, что он отразил на бумаге всё из того, что хотел бы. Думаю, сейчас будет самое вермя привести кое-что из его записей: