Рассказы о Привидениях Антиквария – Собирателя Древних Книг. Бледный Призрак и Прочая Нежить

Я помню, стоял довольно прохладный вечер, он сидел возле камина и протянул руку, примерно вот так, и сразу в то же мгновение с неимоверным грохотом по направлению к нему полетели не то каминные щипцы, не то кочерга, он что-то пробурчал себе под нос, но этого я не расслышал. Во всяком случае, я сказал ему тогда, что мне не так легко понять смысл всех его манипуляций, как он это называет, и то, что все его сверхнормальные способности наверняка такого сорта, что вряд ли исключают условие, согласно которому любому порядочному христианину следует остерегаться слишком дорого за них заплатить. Он сделал вид, что согласился со мной, а потом сказал: – Поймите, святой отец, подобные сделки могут выглядеть очень соблазнительными, не каждый может от такого искушения запросто отказаться. Но, насколько я понял, вы этому отнюдь не благоволите? Впрочем, такого и следовало ожидать.

– Это всё, что мне известно о докторе Абеле, и о том, какие отношения сложились между двумя докторами. Доктор Куинн, как я вам уже говорил, напротив, был человеком скромным и добродетельным, причем, именно к нему я тогда и собирался пойти. На самом деле, вплоть до этого дня мне приходилось обращаться к нему лишь только за советом в самом крайнем случае. Тем не менее, надо сказать, что в последнее время у него стали появляться кое-какие причуды. Тогда наступил такой период в его жизни, когда его начали донимать сны, которые он не мог держать втайне от других людей. Ему обязательно надо было их рассказать своим знакомым, а в их число входил и я. Было время ужина и я был у него в гостях, а после ужина он не хотел меня отпускать домой в положенный час. – Если вы сейчас уйдете, – сказал он, – ничего страшного конечно не произойдет, просто мне придется опять идти спать, и я опять увижу, этот чертов сон о куколке. – Вы слишком всё воспринимаете всерьез, – возразил ему я. – Ничего подобного, – говорит он, и тут его прямо передернуло, как будто он пытался отогнать от себя дурное наваждение. – Уж, насколько мне известно, – говорю ему я, – куколки вещь не опасная. – А эта как раз из тех что опасны, – сказал он, – и я совсем не хочу о ней говорить.

Он ни в какую не хотел отпускать меня домой и в конце концов, ему удалось меня уговорить остаться для того, чтобы он рассказал свой сон, который снился ему уже много раз, и к тому же мог присниться более одного раза за ночь. Ему снилось как он, словно подчиняясь сильному внушению, встает с постели и выходит из комнаты, в прихожей он одевается и идет через дверь в сад, возле двери стоит лопата, которую его какая-то неведомая сила заставляет взять, а потом вместе с ней идти в сад. Там, в саду, в зарослях кустарника, есть одно место похожее на полянку, над ним особенно ярко светит луна, он говорил, что в каждом таком сне всегда бывало полнолуние. Непонятная мистическая сила заставляет его копать в этом месте, и вдруг его лопата натыкается на что-то твердое, он начинает пристально всматриваться в раскопанную яму и видит внизу что-то светлое, будто завернутое в простыню или сукно, тогда он лезет туда своими руками и наощупь и определяет, что нашел сверток похожий на куколку моли и размером с тело человека, запеленутого так, что с одного конца складки легко можно отвернуть, причем каждый раз, когда бы ему не приснился этот сон, он всегда видел одно и тоже.

Вдруг ему становилось страшно, он не мог передать словами с какой радостью он бросил бы лопату и сверток, и кинулся бы бежать обратно в дом, но могущественная сила, присутствие которой он явно ощущал, не отпускала его. С огромной неохотой, со вздохами и стонами он все-таки начинал разворачивать складки не то какой-то оболочки, не то материи и раскутывал голову, покрытую гладкой розовой кожей, как раз именно в этот момент эта гладкая розовая кожа трескалась и разрывалась, и перед ним возникало лицо мумии, мертвое и злобное. От своего рассказа он настолько разволновался, что у него чуть не случился истерический припадок, поэтому мне пришлось остаться с ним, считай, на всю ночь, я попытался его успокоить разговорами на отвлеченные темы, в общем, как-то сгладить впечатление от тяжелых воспоминаний, кроме того, он мне еще рассказал, что после каждого такого сна он поднимается с постели, а потом ему приходится бороться с приступом удушья, так как у него перехватывает дыхание».

А вот еще один отрывок из показаний Люка Дженнета, определенно имеющих отношение к этому делу.