Рассказы о собаках [из сборника «Море. Тундра. Собаки»]

Впервые Волчок испугался черных птиц. Он прижимался к земле, огрызался, пытался сцапать нападавшую птицу, но та, ударив, быстро отлетала в сторону, а с другого боку Волчок получал следующий удар.

Наконец перепуганный пес не выдержал нападения и пустился наутек. Но и бегством непросто было избавиться от быстрокрылых преследователей. Они догоняли и клевали, клевали, клевали. И лишь когда Волчок оказался в своем дворе, стая рассыпалась. Только две птицы, как обычно, уселись на провода и зорко осматривали окрестность.

Волчок обследовал двор. Хозяева не возвращались. Не было дома и маленького человека Миши. Волчок очень любил бегать с мальчишками по кустам, кого-то искать, на кого-то лаять. Это весело. Когда-то, еще щенком, он часто гулял с Мишей, а потом Волчка посадили на цепь.

Пес потянул носом воздух, стараясь найти след своего маленького друга. Запах Мишиного тела едва трепетал в воздухе, но пес учуял его и, перемахнув через забор, устремился в лес, туда, где играли ребята.

После работы хозяин возвращался домой. В последнее время с коллегами-мотористами он, как повелось, обмывал отремонтированный двигатель, но сегодня заявил:

— Все, амба! Я больше не пью.

Друг-шофер согласился подвезти его и четыре мешка овсянки для кур.

— Несушек кормить уже нечем, — сказал хозяин другу. — Вот порадуется-то моя половина.

Подъехав к дому, хозяин широко распахнул ворота. Во дворе стояла жена, на редкость тихая и угрюмая. «Наверно, думает, что я опять пьяный…»

— Мать! Принимай корм нашим курочкам! — воскликнул хозяин в надежде увидеть радостное лицо.

Но его импульсивная спутница жизни не проявила эмоций. Она просто стояла убитая горем и смотрела на опустевшую курятню.

— Любуйся! Вот что натворил твой пес! Мало того что ты все пропил, теперь собака последних кур съела.

Хозяин поблагодарил шофера, с которым вместе выгрузил мешки, закрыл ворота и молча подошел к курятне. Растерзанные, раздавленные, уже остывшие тушки валялись по всему дворику. Кровь и перья устилали землю. Лишь белый петух, высоко подняв красный гребень, одиноко ходил по дворику и недоуменно поглядывал на бесформенных окоченевших подруг.

Хозяин взял мешок, собрал останки пернатых, унес в огород и закопал. Он шел к дому, готовясь услышать очередной концерт с истерикой, но грозная половина сидела в кухне возле окна, и голубые, как ясное небо, глаза ее утопали в слезах.

Хозяин не стал утешать жену. Впервые за последнее время их совместной жизни он осознал глубокую вину перед своей семьей.

«Все. Все начнем сначала. Еще ничего не поздно. Где же этот чертов пес?»

Хозяин расчехлил ружье, зарядил и вышел во двор.

Зловеще-багровое солнце опустилось за кроны берез, кровавая лента вечерней зари последним приветом мелькнула над лесом, и стало темнеть. Шальной ветерок разгуливал в вершинах деревьев. Миша, голодный, усталый, но радостный, мчался по тропинке домой, а шустрый Волчок семенил впереди.

«Сегодня было настоящее путешествие, — думал Миша. — С собакой никогда не скучно и не страшно. Волчок настоящий друг и охотник. Он отыскал и спугнул глухарей. Мог бы поймать, да кусты помешали. Теперь всегда буду брать его с собой. Даже чужие мальчишки не придирались. Волчок — это сила. Его боятся…»

Миша спешил.

«Наверно, папа и мама уже пришли, скажут: „Чо поздно!“ Фу, еще не совсем стемнело. Вот уже и наш забор…»

Миша обратил внимание на то, что Волчок чего-то испугался, забеспокоился, стал прижиматься к его ногам.

— Ты чего, дурачок? Уже пришли.

Волчок заскулил и остановился. Умные глаза собаки уставились на мальчишку.

— Ага, не хочешь домой, — догадался Миша. — Конечно, отец посадит тебя на цепь. Не бойся. Завтра, когда все уйдут, я тебя отпущу. Мы снова пойдем на сопку. Вперед, Волчок! Вперед!

Миша отдал команду, отбежал и оглянулся. Пес, поджав острые ушки, сидел и виновато смотрел на маленького хозяина.

Миша вернулся, погладил мягкую собачью шерсть:

— Пойдем, я тебя покормлю. Кушать хочешь? Кушать.

Знакомые добрые слова взволновали Волчка, он навострил уши и все же недоверчиво посматривал на Мишу.

— Пойдем, Волчок! Вставай! — Миша потянул за холку упрямого пса.

Волчок, привыкший выполнять несложные команды, лениво поднялся.

— Ну вот, молодец.

Они прошли вдоль забора, Миша открыл калитку и, пропуская собаку, подбодрил:

— Вперед, Волчок! Вперед!

Два ворона, испуганно взлетев, скрылись за вершинами деревьев.

Дик

Капитан Кряжев вел рыболовный сейнер к острову Парамушир. Где-то в тумане оставалась Камчатка, отгудели маяки Курбатова и Чубуйный.

Сейнер обогнул мыс Козыревский, только тогда капитан расслабился и сказал:

— Все. По курсу Шелихово.

Для старпома эти слова не имели ни малейшего смысла и значения. Он и сам видел, что туман рассеялся. Справа открылся вулкан Алаид, слева тянется скалистый берег Парамушира. Но какого черта ищет здесь капитан? Что он высматривает на диком берегу, не выпуская из рук десятикратного бинокля?