Расследования доктора Гидеона Фелла. Первая улика

– И вот, в своем полубезумии, Биттон разрабатывает новый план. Он знал, что Дрисколл к часу пошел в Тауэр на встречу с Далри. Об этом ему сказали за завтраком. Он не знал, что туда пойдет и его жена, конечно. Биттон хотел застать Дрисколла в одиночку. В Тауэре Дрисколл все время был бы с Далри, и тогда убить его было бы довольно сложно. Полагаю, вы понимаете, что Биттон сделал. Взял шляпу и арбалетный болт, вышел из дома пораньше. Позвонил Далри с телефона-автомата, подделал голос Дрисколла и выманил Далри из Тауэра. В час он уже был в крепости. Но Дрисколл там не появился, он опоздал на двадцать минут… – Хэдли отхлебнул кофе и отставил чашку в сторону, а затем стукнул кулаком о ладонь. – Вы понимаете, дружище, что время совпадает? Майор Биттон вошел в Тауэр за пару минут, а может быть, и пару секунд до Лоры Биттон! Дрисколл опоздал, она пришла раньше. Поднявшись в комнату генерала Мейсона, он выглянул в окно и увидел Лору Биттон у Ворот Изменников. Иными словами, Лестер Биттон, ищущий возможность как можно быстрее убить Дрисколла, увидел Лору. Он не рассчитывал встретить там свою жену. Она явно пришла туда встретиться с Дрисколлом. А Биттон не мог нанести удар, опасаясь, что его увидят. Он ждал. Ведь, как он полагал, столь нетерпеливый человек как Дрисколл не сможет усидеть в комнате генерала Мейсона. Парень пойдет прогуляться. И уж точно спустится для встречи с Лорой. Фелл, когда Дрисколл подошел к Воротам Изменников и встретил Лору у заграждения, Биттон прятался под аркой Кровавой башни и наблюдал за ними!

Доктор откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза ладонью. От камина веяло жаром, и Рэмпола начало клонить в сон.

– Он слышал их разговор. Можно представить себе, какая ярость охватила его. Наверное, ему даже хотелось выйти из своего укрытия и заколоть их обоих. Он слышал, как Лора Биттон призналась Дрисколлу в любви… А затем он увидел, как Дрисколл бросил ее там… Наверное, чудовищная ироничность происходящего и подтолкнула Биттона к окончательному решению. Дрисколл оставил его жену и направился прямо к нему, к арке Кровавой башни. Дрисколл не просто соблазнил его жену, он оскорбил ее. А теперь шел навстречу ему в тумане, и арбалетный болт уже был зажат в руке Биттона.

Доктор Фелл, не отнимая руки от глаз, раздвинул пальцы, и Рэмпол увидел, как блеснули стекла его очков.

– Скажите, Хэдли… Когда вы допрашивали миссис Биттон, она сказала, что Дрисколл направился к арке Кровавой башни?

– Она не обратила на это внимания. Говорит, она была так расстроена, что даже не посмотрела ему вслед. Повернулась и пошла по дороге, где, как вы помните, ее увидела миссис Ларкин.

– Ага!

– Она ничего не скрывала, – равнодушно заметил старший инспектор. – При допросе мне показалось, что я говорю с автоматом. Или с ожившим мертвецом… Как бы то ни было, Дрисколл прошел под аркой. Все случилось очень быстро: рука Биттона зажимает ему рот, один точный удар – и Дрисколл умирает в одно мгновение. А когда миссис Биттон пошла обратно, ее муж прижимался к стене арки, держа в руках тело ее любовника. Затем он снял берет Дрисколла, разложил цилиндр – как вы помните, шляпа была складной, поэтому ее легко было спрятать под плащом – и надвинул его парню на глаза. Двинулся к заграждению и сбросил тело за поручни. Там оно ударилось затылком о ступени. Потом Биттон, никем не замеченный, вышел через боковые ворота, бросил берет Дрисколла в реку – и, осмелюсь предположить, направился в буфет, чтобы отдохнуть от случившегося и выпить чашку какао.

Договорив, Хэдли повертел в руках бутерброд и отложил его в сторону. В комнате было очень тихо, и только сильный ветер гудел в дымоходе, да в комнате над ними кто-то ходил туда-сюда, туда-сюда, туда-сюда. Стояла глухая ночь. В саду за окнами гнулись мертвые ветви деревьев, где-то в доме мелодично пробили часы. Затем в холле послышались какие-то голоса, хлопнула входная дверь, и этот звук эхом разлетелся по дому. Шаги на верхнем этаже утихли, но потом зазвучали вновь.

– Наверное, прибыл судмедэксперт. – Хэдли сонно протер глаза и потянулся. – Осталось уладить формальности, и я отправляюсь спать. Давно я не занимался таким расследованием… Обычно подобные дела достаются другим… Как же я устал…

– Простите, можно с вами поговорить? – донесся голос от дверного проема.

Сказано это было таким тоном, что Хэдли медленно повернулся, замирая от ужаса. Словно мертвец заговорил с ним. Из тени коридора вышел Далри. Галстук был развязан, лицо покрывали капельки пота. Глаза юноши остекленели.

– Ничего не говорите! – вдруг воскликнул доктор Фелл. Он вскочил с кресла и схватил Далри за руку. – Бога ради, молчите! Вы пожалеете об этом, вы…

Далри стряхнул его ладонь.

– Какая разница… – Его взгляд остановился на Хэдли. – Я хочу сдаться, сэр, – звонко сказал он. – Я убил Филиппа Дрисколла.

Глава 20 Убийца говорит