Расстояние

Отключив телефон, молодой человек пошёл на балкон и достал из тайника дедов пистолет. В зале под обильным искусственным светом он с хитрой ухмылкой полюбовался неприятным матовым блеском хромированной стали, потом, будто очнувшись, встряхнул головой, его лицо стало серьёзным, небрежно положил оружие на журнальный столик, тяжело звякнувший от прикосновения необычного предмета, и оставил так лежать. Произошло нечто непоправимое. Всё как будто осталось на своих местах, но в мыслях Аркадия приобрело совершенно иной вид, необходимо было лишь одно мелкое, незначительное событие, чтобы утвердился новый порядок вещей. Ранее молодой человек не задумывался о том, что происходило до него, и не постольку, поскольку не знал прошлого, Безроднов-младший считал, что существенного влияния на его личную, непосредственную теперешнюю жизнь оно не имеет, что он совершенно свободен. Однако в сегодняшний вечер парень чувствовал себя скованным по рукам и ногам, ему казалось, будто он протискивается по бесконечному узкому коридору, в котором можно направиться либо вперёд, либо назад, но никак не влево или вправо, иных вариантов в его голове не существовало. Разумеется, это не так, другие варианты есть всегда, однако злую шутку с ним сыграла та атмосфера суетного благополучия, в которой жил Аркадий, не терпящая ни малейшего тёмного пятна, ни капли грязи или недосказанности, а открытость и холодная решимость характера довершили дело.

Не тот разговор

Этой ночью он опять просидел бы в раздумьях до утра, если бы нечаянно не вспомнил, что есть ещё один человек, с которым без обиняков можно поговорить о своей находке, его сестра Света. Спасительная лазейка – отложить на неопределённое время тягостные мысли – помогла ему заснуть. Спал он недолго, но крепко и в отличие ото всех последних ночей без снов, а встал в том же состоянии, в котором пребывал в первые дни после смерти Аркадия Ивановича – очень не хотелось возвращаться в реальность. Выходя из дома, перед самой дверью Аркадий несколько мгновений помедлил прежде, чем вставить ключ в замочную скважину, будто забыл нечто важное, оглянулся, ему на глаза попался пистолет, давешняя ухмылка скользнула по губам, он его зарядил, положил во внутренний карман куртки и плотно застегнул на молнию. Однако ощущение забытого не прошло, оружие Аркадий взял просто так, на всякий случай.

– Привет, – выдавила из себя заспанная Света, запахнутая в розовый халат, увидев на пороге квартиры брата. В таком виде она смотрелась особенно непривлекательно. – Почему так рано?

– Какой рано? Двенадцатый час!

– Я в твоём возрасте по выходным в это время только ложилась. Проходи, сейчас я сварю нам кофе.

– Спасибо, но я уже завтракал.

– А я ещё нет.

– Извини, что разбудил…

– Ничего, я уже не спала, просто хочется в выходной день понежиться в постельке.

– Так ты не одна? – Аркадий вдруг не на шутку испугался и приготовился ретироваться, ведь свидетелей ему совсем не было нужно.

– Почему? Одна. В последнее время много работы, совершенно не высыпаюсь, жду не дождусь, когда папа наконец выйдет.

Они расположились на кухне, Света возилась у кофеварки спиной к Аркадию, сидевшему за столом. Последовала минутная пауза, после которой молодой человек неумело начал прямо с дела.

– Помнишь, как я в детстве нарисовал мамин портрет?

Молодая женщина на мгновенье замерла и внутренне напряглась, потом продолжила своё занятие.

– Конечно, тебя после этого в гении и записали, и носиться стали пуще прежнего.

– А ты знаешь, где он сейчас?

Света закончила орудовать кофеваркой и села с чашкой чёрной ароматной жидкости подле Аркадия.

– Не знаю. Наверно, у отца. А что?

– Я помню смутно, но мне кажется, что после её смерти он куда-то делся, и его никак не могли найти.

– Ах да, ты прав. Баба Лена ещё очень расстроилась, решив, что портрет был при ней и мог окончательно затеряться.

– Но ты права, он действительно всё это время был у отца, я его недавно видел.

– Значит всё-таки нашёлся. Наверно, был где-нибудь среди вещей.

– Вряд ли, после аварии отец к маминым вещам даже не прикасался.

– Ну, это чепуха, мало ли как он мог его найти. Может, случайно наткнулся.

– Я поначалу тоже не предал этому значения, в конце концов жили в одной квартире, всё общее. Только зачем надо скрывать, что ты его нашёл?

– Может, он его нашёл гораздо позже, после того как все о нём забыли. И, кстати, в каком состоянии этот портрет?

– Нормальном, лежит в коробке, ни плесени, ни трещин, будто вчера нарисованный. Только позже он найти его не мог. Ты же помнишь, баба Лена всё перерыла, собрала мамины вещи до последнего носка. Ещё вспомни: «последняя связь с дочерью» и прочее, будто он мог вернуть мать с того света. Я тогда даже начал её побаиваться.

Света глубоко вздохнула, встала, подошла к холодильнику и достала из него рулетики в шоколадной глазури с ягодной начинкой.

– Почему тебе это вдруг вспомнилось? – произнесла она из-за спины. – Почему ты именно сегодня ко мне пришёл, если этот портрет попался тебе на глаза две недели назад?