Расстояние

До назначенного времени оставалось ещё три с лишним часа. Мысль о встрече с Женей в такой момент он всячески гнал. Из всех способов, с помощью которых можно было скоротать досуг, Аркадий выбрал прогулку в небольшом парке с прудом неподалёку от места предстоящего свидания. Погода стояла по обыкновению мрачная и прохладная, прохожие не часто занимали его внимание. Неспешным шагом и будто по обязанности обойдя пруд за 15 минут, молодой человек присел на ближайшую скамейку. Всё вокруг казалось совершенно неинтересным и ненужным. Аркадий просто сидел, чувствуя всепоглощающую тоску и уныние. Имей он дурное пристрастие к табаку, оно помогло бы скоротать ему 5-10 минут.

Прохлада неприятно покалывала тело, лето в этом году сильно припозднилось; жидкая листва на ветвях деревьев едва-едва нависала над скамейками, никак не укрывая сидящих на них людей от Солнца, редко и скупо проглядывавшего из-за серых облаков; пришибленная трава будто боязливо спускалась к воде. Аркадий вдруг заметил, что на пруду вольготно плавает дюжина уток и пара лебедей – наконец-то можно было чем-то себя занять. На противоположном берегу располагался небольшой ресторан на открытом воздухе, под его деревянными полами, подвешенными на балках, находилось их убежище; через час молодой человек решил пойти перекусить. Сидел по часам, постоянно обращаясь к ним от нервной скуки, и не потому, что хотел есть, а потому что не привык так безграмотно разбазаривать время.

Действительно, для чего ему нужна эта встреча – постоянно задавался он вопросом, на который находились тысячи разумных, аргументированных ответов и ни одного правдивого. Аркадий хотел знать правду, точнее, хотел подтвердить свою правоту, но ни разу не подумал о том, что само предположение о причастности Геннадия к гибели Анны – уже его поражение, поражение их всех, и Геннадия Аркадьевича, и Светы, и Аркадия Ивановича, и Светланы Савельевны, и Ивана, и Татьяны, и ещё бог знает скольких поколений, венцом которых он является. С другой стороны, без этого факта, за ним, вне его, молодой человек уже не мыслил происходящего вокруг, за короткое время он сфокусировал в себе всё, что было и что стало. Посему предположение Светы о том, что Аркадий не сможет выудить из отца ни единого правдивого слова, приводили парня в состояние панического ужаса. Когда он обнаружил это чувство, его приступы стали менее жестокими. Ещё больше уверенности предавала тяжесть пистолета во внутреннем кармане куртки, она гарантировала, придёт время и признание будет получено. Невозможно представить то состояние, в котором пребывал молодой человек, ведь он ни разу не подумал о том, что запросто расхаживать с оружием нельзя, выйдет себе дороже.

Внезапно его размышления прервал праздный бегун, пронёсшийся мимо, громко топая по гравийной дорожке и шумно дыша. Парень проводил его недоумевающим взглядом, удивляясь, как можно заниматься подобными глупостями, когда жизнь так тяжела и сложна.

И потом – последствия? Каковы должны быть последствия их разговора? Тут он терялся, стараясь не обращать внимания на этот естественный вопрос, что ему внешне удавалось. О балагане с последующей явкой с повинной, расследованием, судом и прочим Аркадий не помышлял, он был творческой личностью, и подобные приземлённые ритуалы казались ему лишь грубыми условностями, не имеющими жизненного содержания. Может, он ждал раскаяния? Пожалуй, да, но он был не настолько глуп, чтобы думать, что оно произойдёт там и тогда, в ту же секунду, когда Геннадий признается. Раскаяние либо уже его настигло, либо не настигнет уже никогда. И что тогда? Здесь его мысль решительно обрывалась.

В сотый раз сверив время, Аркадий отметил, что осталось ещё полтора часа, однако намеченный час тоже истёк, и он охотно двинулся к ресторану. Похоже, там его ждали. Приятная невысокая девушка лет 20 с русой косой и тёплыми глазами в белой блузке и чёрных брюках, в длинном, почти до пят, бардовом фартуке и кроссовках умело подала меню, а потом умело приняла заказ. Чтобы скоротать время, Аркадий заказал большую порцию салата из зелени, ветчины и сухарей, обильно сдобренный майонезом, свиной шашлык, готовившийся здесь же, но, увы, не на настоящих углях, а на электрическом мангале, маринованные шампиньоны в качестве гарнира, пирог с кислой капустой, картофельную лепёшку с луком, пирог с вишнёвым вареньем, посыпанный сахарной пудрой, и чёрный чай с бергамотом. Не доев и половины порции шашлыка, молодой человек понял, что сильно погорячился. Даже недавняя прогулка на свежем воздухе, прохладная погода и длительное нервное напряжение не пробудили в нём достаточного аппетита, чтобы съесть заказанное. К тому же салат и мясо были ещё хороши, а вот шампиньоны сильно кислили из-за избытка уксуса, когда дело дошло до пирога с капустой, он почти остыл, лепёшка оказалась как резиновая, а пирог с вареньем, наоборот, получился приторно сладким и крошился от малейшего прикосновения. Однако парень честно и усидчиво старался, мерно отправляя в рот порции яств.