Расстояние

– А ещё простые и безответственные, потому туда лезет столько всякой дряни.

– Зачем так зло? Каждый зарабатывает, как умеет.

– А кто не умеет, идёт в журналисты и дизайнеры, а ещё в шоу-бизнес, – Маше очень понравилась верность этой мысли, а ещё то, как она её обыграла. – Так твой дед тоже юрист?

– Ещё какой! Всю жизнь на это положил.

– В каком смысле?

– Самом прямом. Он 30 лет прослужил в прокуратуре, был очень уважаемым сотрудником.

– То есть он уже умер?

– Бог с тобой! Живёт и здравствует.

– Тогда почему ты говорил о нём в прошедшем времени.

– Вышел на пенсию, всё бросил. Ему навязчиво предлагали преподавать, а он не стал и слушать. Так отец рассказывал.

– Может, познакомишь?

– Для тебя он староват.

– Очень остроумно.

– Нет, я серьёзно, зачем?

– Не знаю. Хочу пообщаться с человеком, который разбирается в нашей правовой системе.

– Ты сама скоро будешь в ней разбираться.

– Нет, не буду. У нас нормативное право, в Англии – прецедентное, это небо и земля. Если я захочу работать здесь, мне придётся переучиваться.

– Тогда вполне логичный вопрос: зачем ты учишься там?

– Я же сказала «если». Мне там больше нравится, там спокойней, комфортней, заведения чище и публика благообразней. В Англии я завела новых друзей, не закадычных, в душу друг другу не лезем, но если что, мне кажется, они помогут гораздо охотнее, чем самые близкие здесь.

– Да, я тоже это заметил, так они утверждают свою значимость.

– Хотя и Россию не хочется навсегда покидать. В общем я ещё не решила.

– Ничего, время у тебя ещё есть.

– Есть и это радует, – она на секунду задумалась. – Я уже проголодалась.

– А я придумал, куда мы пойдём. Думаю, тебе понравится.

– Если бы я не была на машине, ты бы на чём меня повёз? На метро?

– Нет, вызвал бы такси.

И они направились к выходу, но не тем путём, что пришли, а пройдя дальше по набережной и поднявшись по ступенькам с другой стороны.

– Коварные эти вечера, – разболталась Маша. – Сначала тепло, потом резко холодает.

– Ничего, сейчас согреемся.

– Единственное, радует, что нет комаров, хотя я уже и забыла, когда в последний раз их видела. Ой нет, стой, вру. В Англии прошлой осенью мы с друзьями на выходных зачем-то поехали загород к берегу реки, и там они нас слегка подъедали, вежливо, сдержанно, по-английски, а не как у нас в Сибири.

– Почему именно Англия?

– В основном из-за языка. Сейчас английский не знает только ленивый.

– А Америка?

– И она рассматривалась, но, во-первых, далеко, во-вторых, брезгливо, к тому же Европа, имею в виду Западную Европу, сам знаешь, – место совершенно исключительное. Там традиции, там свобода, комфорт, дружелюбие без желания кому-то что-то доказать.

– Мне кажется, ты ошибаешься.

– Разве что отчасти. Они не пытаются укрепить гордость за свою нацию за счёт других народов, по крайней мере, не так явно и открыто как американцы, и местами мы.

– Пожалуй, но во Франции я несколько раз сталкивался с пренебрежением к себе именно потому, что я русский, причём со стороны людей среднего возраста, ни старики, ни молодёжь себе такого не позволяли.

– Грустно. А вот я с таким отношением никогда не сталкивалась, даже учитывая мнимую чопорность англичан, которые, на самом деле, совсем другие.

– Это потому, что ты миленькая.

– Ой спасибо, какой приятный комплимент! А если серьёзно, я была удивлена, как хорошо ко мне отнеслись, поскольку очень трудно схожусь с людьми.

– Со мной ты пока ладишь неплохо.

– Ты скажи спасибо, что я вообще согласилась с тобой куда-то пойти.

– Теперь я начинаю догадываться, почему ты тяжело сходишься с людьми, ты слишком откровенная, но не глупая, сначала говоришь лишнее, а потом досадуешь на себя и на тех, перед кем разоткровенничалась. И раз уж на то пошло, почему ты согласилась со мной встретиться? – Аркадий чувствовал, что она в его руках.

– Я ведь могу и уйти.

– Конечно, можешь, но ни мне, ни тебе этого бы не хотелось.

– Ты задаёшь такие вопросы. Сам понимаешь, что я должна тебе ответить?!

– Желательно правду.

– А ты почему меня пригласил?

– Потому что я недавно вернулся домой издалека и мне не с кем общаться, потому что у меня масса свободного времени и мне нечем себя занять, а, главное, потому что ты мне понравилась, и я хочу видеть тебя как можно чаще.

– Тогда и ты считай себя моим времяпрепровождением, – с мимолётной гадливостью отрезала Маша, она явно ожидала услышать много больше, но потом успокоилась и продолжила, – и, мне кажется, я выбрала не худший способ. – А про себя подумала: «Какой же дурак на первом свидании задаёт такие вопросы, а потом сам же на них отвечает?»

– Я рад, что мы сошлись на этом.

Они подошли к машине, Аркадий открыл перед дамой заднюю дверцу, та села, обошёл автомобиль со стороны багажника и расположился рядом с ней. За это время Маша успела взять в руки букетик, подаренный молодом человеком, который назвал водителю адрес одного неплохого заведения, тот кивнул головой, и они поехали.

– Я туда ходил ещё до университета, – пояснил он, – точно не помню, какая там обстановка и еда, но в целом воспоминания очень хорошие.

Безоглядная откровенность