Рассвет

Скрестив руки на груди, Виталий, не отрываясь, смотрел на экран. Кажется, он даже не заметил ребят или, быть может, просто не обратил на них внимания. Презентация заворожила его. Света деликатно кашлянула. Виталий резко дернулся, поспешно протянул руку и выдернул шнур из розетки. Кинескоп стянул изображение в точку. Стихла музыка. Спящий экран матово заблестел серым. Поймав многозначительный взгляд Лили, Света ответила кивком. Да, поведение Виталия теперь вызывало опасения и у нее. Заглянувшую было в холл тишину опять спугнул Кирилл:

– Ну и что нам теперь…

Договорить он не успел. Громко и противно задребезжал стоящий на деревянной этажерке телефон – уродливый пластиковый монстр с дисковым набором номера. Все смотрели на него удивленно, и, кажется, у каждого в глазах светился один вопрос: он что, правда все это время стоял здесь? Занудное «тр-р-ры-ры-ры-рын-н-нь» терзало слух, но отвечать никто не торопился. Наконец Виталий сбросил оцепенение, шагнул к телефону. «Не трогай его! – хотелось закричать Свете. – Не прикасайся!» Иррациональное чувство близкой опасности сдавило грудь. Дышать стало тяжело, а говорить невозможно. Поэтому Виталий беспрепятственно приложил трубку к уху.

– Да? – ровным голосом сказал он.

И этот короткий вопрос в тишине пустого холла прозвучал необъяснимо зловеще. Виталий постоял, вслушиваясь. Наконец отнял трубку от уха, приложил динамиками к груди.

– Кто из вас Света? – спросил он.

При этом взгляд его хаотично сновал по всем троим, включая Кирилла, тот тоже мог носить это имя. Света неуверенно подняла руку. На слова не хватало храбрости. Холодный красный пластик – красный? Он всегда был красным? Или минуту назад телефон был другого цвета? – внушал ей страх. Свитый кольцами шнур напоминал змею. Пока еще сытую и сонную, но стоит только прикоснуться к ней теплой рукой… И еще до трясучки не хотелось прижимать трубку к уху, словно… словно это был заряженный ствол.

– Тебя спрашивают, – Виталий протянул трубку Свете.

– Кто? – сипло выдавила она.

– Мне-то почем знать? Женщина какая-то. Не представилась.

Нехотя Свете все же пришлось выпустить руку Кирилла. От его лихорадочного вздоха она вздрогнула. С опаской приняв трубку и держа ее на отлете, девушка беспомощно переводила взгляд с Кирилла на Лилю, с Лили на Виталия, а с того обратно на Кирилла. Все молчали, отводили глаза. Из ниоткуда пришла паническая мысль – они знают! Они все знают, но все равно подталкивают тебя, чтобы ты соскользнула, упала, разбилась! Это все какой-то заговор, цели которого она не понимала, но сейчас была в самом его центре: в глухом лесу, в пустом здании, в окружении подозрительных незнакомцев.

Кирилл снова жалобно всхлипнул. Руки его сплелись на груди, словно в отчаянной молитве. Света стряхнула наваждение. Какой, к черту, заговор?! Да этот парень, того и гляди, в обморок грохнется! Лиля нервничает, смотрит по сторонам, скоро шею свернет! Виталий, уж на что молчалив и деловит, и тот на грани срыва. Вспомнить только, как он орал, брызжа слюной, что он подводник и не намерен терпеть такое обращение. Нет, вряд ли ради одной только Светы кто-то нанял таких хороших актеров! Отбросив последние сомнения, она прильнула ухом к холодному пластику.

– А-алло?

– Света?! Светочка, это ты?!

– Теть Лара?!

Света была готова услышать что угодно: шипение гадюки, волчий вой, вопли жарящихся на сковородках грешников, но только не голос родной тетки.

– Теть Лара, это ты?!

– Светочка, родненькая, у тебя там все в порядке? – игнорируя вопрос, спросила трубка.

– Я…

Света замялась, не зная, что ответить. С одной стороны, с ней действительно все в порядке. С другой – ситуацию с прерванным экспериментом и внезапно опустевшим институтом никак нельзя было назвать «здоровой». В конце концов она решила успокоить родственницу.

– Не знаю… нормально вроде…

На том конце провода тетя Лара разразилась причитаниями. Она обрушила на племянницу целый водопад слов. Облегчение, сочувствие, переживание лились с такой скоростью и в таком объеме, что Света начала в них тонуть. Кирилл, Лиля и даже Виталий наблюдали за ней с неподдельным интересом.

– Подожди, подожди… Откуда у тебя этот номер? Настя дала?

Тетя Лара снова проигнорировала вопрос. В этом было что-то неправильное, что-то поддельное. Словно на другом конце провода в трубку говорила не ее старая тетушка, а вообще не человек. Кто-то… или, скорее, что-то, желающее, чтобы его принимали за тетю Лару. Волоски на затылке зашевелились. По предплечьям поползли мурашки.

– Мы тут все очень за тебя переживаем, Светочка! Волнуемся все!

– Кто «мы»?

Представился отец с новой семьей, в гостях у тети Лары обсуждающий психическое здоровье брошенной дочери. Накатила удушающая злоба, такая сильная, что Свете потребовалось время, чтобы расслышать, как трубка уверенно перечисляет:

– Ну так я… и мама твоя… и Антошка…