Рассвет

На Свету дохнуло холодом. Чтобы не задрожать, она вцепилась в трубку, как в спасательный круг. Пластик в ладони заскрипел, из динамика донесся искаженный помехами булькающий смех. Господи, как могла она перепутать этот ведьминский скрежет с голосом тети Лары? Света собрала жалкие остатки смелости и прошептала пересохшими губами:

– Антон умер…

– И Антон умер, и мама твоя умерла, – радостно подтвердило существо, прикидывающееся тетей Ларой. – И оба через тебя подохли, дрянь неблагодарная! Так что мы тут очень рады! Мы все очень-очень-очень рады!

– Чему? – дрожь охватила все тело, Свету трясло, но она никак не могла заставить себя оборвать разговор.

– А тому, что и ты скоро сдохнешь, мразь! Шкура! Падаль! Сука! Сдо-о-о-о-охне-е-е-е-ешь! – на высокой ноте завыла трубка.

Света с размаху впечатала ее в рычаги так, что хрустнул корпус и обиженно тренькнул звонок. Прикрыв рот ладонью, Света отступила на пару шагов, ничего не понимая. Хотелось орать от ужаса, бежать из этого места прочь, без оглядки, и большого труда стоило за несколько секунд привести измочаленные нервы в относительный порядок.

К аппарату подошел Виталий. Снял трубку, прислушался. Подул в нее. Раздраженно поклацал рычагами сброса. Судя по вытянувшемуся лицу – безрезультатно.

– Гудка нет… Сломала… – процедил с досадой. – Ну что за люди! Да на флоте бы за такое… э-э-эх…

Виталий дергал шнур, крутил наборный диск. Света отступила еще на шаг, подальше от аппарата, по которому в любой момент может позвонить нечто страшное. Чья-то ладонь легла ей на плечо. Касание было мягким, но Света все же подпрыгнула от неожиданности.

– Извини, – Кирилл предусмотрительно поднял руки вверх. – Кто это был?

Он кивнул на телефон. Лиля закусила пухлую губку. В ее глазах читалось жадное любопытство.

– Я не знаю, – растерянно пробормотала Света, чуть не плача.

– Ты ж ее вроде тетей называла? – нахмурилась Лиля.

– Это… это не она.

– А кто? – не унималась Лиля. – Что она тебе сказала? Вы же долго общались. Хоть что-то же она должна была тебе сказать?

Задумавшись, Света проигнорировала допрос. Усилием воли она подавляла желание обхватить себя руками или, чего хотелось куда больше, попросить Кирилла обнять ее. Без какого-либо подтекста. Все куда чище и искреннее… Первобытное желание женщины спрятаться от опасности за спину мужчины.

– Вам страшно? – Света несмело подняла взгляд от пола.

Губы Кирилла растянулись в искусственной улыбке, за которой прятался неподдельный ужас. Лиля тоже отмолчалась, ожесточенно грызя ноготь на большом пальце. Про Виталия и говорить нечего – он с головой ушел в починку телефона. Шумно пыхтя, ползал у этажерки на четвереньках, искал розетку. Черт его знает, страшно ли ему, но ей, Свете…

– Мне страшно. Очень страшно.

Света собралась с духом и произнесла вслух то, что уже и так вертелось у всех на языке:

– Это кошмар, да? Эксперимент продолжается?!

Тишина сделалась осязаемой. Густой, как подмерзшее желе. Долгое время все пытались осмыслить сказанное. Молчали, настороженно поглядывая друг на друга. По глазам и выражениям лиц было видно – никто не верил. Происходящее – всего лишь ночной кошмар? Обещанное Лабериным осознанное сновидение? Чушь какая-то! И в то же время каждый поверил – где-то в глубине души, в том укромном уголке сознания, что отвечает за привычку перебрасывать через плечо рассыпанную соль и хвататься за пуговицу при виде черной кошки, перебегающей дорогу. Для профессора Лаберина сны были наукой. Для людей, застрявших в темном, пугающем НИИ, сны оставались магией. Территорией неизведанного, волшебного, а порой – в такие моменты, как сейчас, – страшного.

– Брось, это же ерунда! Таких реалистичных снов не бывает! – нервно засмеялся Кирилл. – Я бы тебя ущипнул, но боюсь, ты мне врежешь…

– Да?! Ну тогда скажи, сколько мы спали? – взвилась Света. – Час-два, от силы?

– Какой там час? Мне вообще показалось, что мы так и не заснули. Я только начала глаза закрывать, и тут же все закончилось.

– Вот именно! По ощущениям мы ведь даже заснуть не успели, а на дворе ночь глубокая! – Света махнула рукой в сторону окон, призывая темноту в свидетели.

– Э-это ничего не д-доказывает!

От волнения Кирилл начал заикаться. Его лицо побледнело и вытянулось, нижняя губа подрагивала, а над верхней проступили капельки пота.

– Он прав! Может, они тут мошенники все! Голову нам морочат, чтобы…

– Чтобы что?! За каким хреном им понадобилось устраивать такой цирк?!

– Не знаю я! Не знаю! Я вообще ничего не понимаю! Я домой хочу!

– У н-них… н-наши вещ-щи у них!

– Афера века! – всплеснула руками Света. – Аппаратуры понавтыкали, задействовали десяток людей! Блин, да они целый институт построили! И все для того, чтобы украсть у нас кошельки и мобилы?! У меня в сумочке тысячи полторы! Этого даже на такси обратно не хватит! А они тут…

– Света, ты гений! – Лиля порывисто схватила ее за руку. – Телефоны наши! Они же в камере хранения!

– Блин! Точно ведь!

От этой простой мысли сразу стало легче. Даже Кирилл немного расслабился.

– Кто н-нибудь понимает, г-где мы? Как попасть в к-камеру хранения?