Рассвет после смерти

— Увидимся. — кивнул граф. Потом вспомнил о чем он все хотел спросить мага. — Чарльз! А твой брат, ничего не слышно о Ричарде? Не вернулся из Франции?

— Джеймс, у меня нет больше брата. — Бедфорд побледнел и велел кучеру трогаться.

Последний маг-убедитель не был допрошен и, видимо, не будет. Погиб в Париже. Так, кто же помогал Френсису? Без убедителя брат Кэтрин бы не справился. Так, думал граф, сел в карету и направился к замку.

Джеймс хорошо помнил это место весной. Особенно они любили гулять с Кэтрин в диком саду, который раскинулся вокруг пруда. В настоящий момент стояли голые кусты и легкий туман скрывал некогда прекрасные клумбы. Карета подъехала к величественному замку, который царственно смотрелся издалека, а вблизи терял свое очарование. Дому требовался ремонт и обшарпанные стены выглядели неряшливо. Искатели поднялись по широкой лестнице, дворецкий открыл им дверь.

— Леди Кэтрин? — тихо спросил у слуги Джеймс.

— В гостиной, сэр.

— Не провожайте, я знаю дорогу.

Дворецкий кивнул, а сыщик и граф направились в комнату. Внутри замка тоже чувствовалась заброшенность. За домом не следили и граф не знал почему. Почему Кэтрин и Френсис не любили свое родовое поместье? Девушка старалась как можно реже приезжать сюда и если сейчас она жила здесь, причина была одна. В Джеймсе. Он разбил ее сердце.

Леди Кэтрин полулежала на диванчике, который стоял возле окна. Значит, девушка наблюдала за ними, но создательница не повернулась в сторону искателей, когда те вошли в гостиную.

— Кэтрин? — обратился к ней Джеймс, разглядывая ее заплаканное лицо.

Но маркиза молчала, граф сел, напротив, в кресло, Джек остался стоять у двери.

— Джеймс, — наконец, тихо произнесла Кэтрин. — Это не Френсис.

— Никто не утверждает, что это он. Но вопросы будут маркизу заданы и тебе тоже.

— Я ничего не знаю. — девушка взглянула на графа такими родными глазами, что Джеймс невольно ощутил, как его тянет к ней. К такой дорогой и близкой, но магия тихонько заворчала, остужая чувства.

Кэтрин покачала головой.

— Их нашел …граф Бедфорд. О, боже Джеймс! — девушка закрыла лицо руками и заплакала. Разве мог мужчина спокойно наблюдать, как сотрясаются хрупкие плечи? Нет. Джеймс рыкнул на магию и обнял создательницу. Холод распространился по всему его телу. Дар отталкивал девушку и пришлось разомкнуть объятья, так как Кэтрин начала покрываться мурашками и дрожать от холода.

— Как сильно твоя магия ненавидит меня.

— Ты ошибаешься. Кэтрин. Где сейчас твой брат?

— В Лондоне.

— Давно?

— Уехал вчера.

— Мне нужна его вещь, чтобы найти Френсиса и задать ему вопросы.

— Он не виноват.

— Кэтрин, ты знала, чем занимается твой брат. — мягко сказал граф.

— Знала, — согласилась маркиза. — Но он никогда не причинял не кому вред и Френсис бы не закопал в своем лесу тела. Джеймс! Почему ты не спрашиваешь, что делал здесь Чарльз?

— Я уже спросил у Бедфорда.

— Я имею полное право принимать гостей. — маркиза с вызовом взглянула на Джеймса.

— Конечно, имеешь. Мне нужна вещь Френсиса.

Кэтрин снова отвернулась к окну. Слава богу, все труднее скрывать безразличие к той, кого он выбрал сам. Холодок пробежался по телу. Магия вновь напоминала о себе и о Луизе, которую выбрала судьба.

— На столе лежит его платок. Френсис забыл его.

Джеймс кивнул сыщику и тот взял вещь в руки. Прикрыл глаза, а когда открыл они светились зеленым цветом.

— Найди и приведи маркиза на Боу-стрит.

— Да, сэр.

— Думаю леди Кэтрин позволит одолжить своего коня.

Девушка усмехнулась и пожала плечами, не отрывая взгляда от окна.

— Проводишь меня до темницы, где Френсис …

— Нет. Не проси. Я никогда не была там, обратись к слугам.

Джеймс молча вышел из гостиной, граф признался себе, что Кэтрин ему дорога и мужчина сильно переживал за девушку, но если Френсис окажется виновным, Хертфорду придется спрятать свои чувства глубоко в первую очередь он прокурор и его работа находить преступников.

Слуга вел графа по узкой лестнице вниз. Долго они спускались. «Как же можно отсюда услышать крики?» невольно подумал Джеймс. Перед ним открыли дверь и мужчина оказался в просторной комнате, похожей на гостиную. Здесь стояли стулья и диваны, столики для игры в покер, рояль в углу. Все было обставлено красиво и со вкусом в красно-черных тонах. Три двери вели из гостиной. Слуга открыл одну, здесь была большая кровать, с балдахином ничем не отличающая от спален аристократов, если бы не наручники в изголовье кровати. За другой оказалась зеркальная комната, с обмотанным цепью, крюком в потолке.

Когда Джеймс вошел в последнюю дверь, искателю показалось, что он попал в пыточную. Посередине стоял деревянный крест, в углу железная клетка, похожая на собачью конуру, висели различные плетки, с короткими и длинными хвостами, несколько тростей, кожаные ремешки, ошейники и поводки. Маски, закрывающие глаза, рот, полностью голову. Джеймс подошел к шкафу, открыл и поразился разнообразию дилдо. Длинные, короткие, толстые и не очень. Они были сделаны из дерева и обточено идеально гладко. Но, главное, во всех комнатах существовала безупречная чистота.