Ратибор и темный волхв

«А с чего ты решил, многоуважаемый Тол-Авар, что я тебя призвал для того, чтобы ты порвал этого рыжего медведя на лоскуты? — тёмный волхв, не мигая, вперился взглядом прямо в красные очи сумрачно на него взирающего лохматого гиганта. — Разве похоже, что мне нужна в этом твоя помощь?»

«Зачем тогда я тебе понадобился? — показалось, что на хмурой мордахе турса даже отобразилось нечто вроде замешательства, впрочем, быстро сменившись на явное негодование. — Похоже, что у меня есть время играть в твои гнусные игры⁈ В ваши распри людские не пытайся втянуть меня более!»

С этими словами Тол-Авар шагнул к порталу, явно намереваясь вернуться в родные пенаты, но Мельванес с глумливым оскалом щёлкнул пальцами, и магическая дверца в Забытые пустоши мигом осыпалась, оставив после себя небольшую кучку золы, тут же развеянную порывом ветра по деревушке.

«Я что, тебя отпускал, тупорылая образина? — мрачный шаман зловеще ощерился. — Обожди-ка, у меня на тебя планы…»

«Чего тебе надо, гнилой человечишка? — Тол-Авар в бешенстве уставился на самодовольного волшебника, периодически втягивая да выпуская свои длинные, острые как бритва когти. — Говори уже!»

«Видишь ли, — надменно прострекотал Мельванес, — я тут сынка задумал воскресить… Но дело это непростое! Все ингредиенты уже собрал, для этого необходимые, окромя одного, — свежевырванного сердца турса! Можно не целиком, лишь пару кусочков… Добровольно поделиться не желаешь, нет? — тёмный чародей пакостно заржал. — Почему-то я так и подумал, что ты будешь против…»

— Убить эту тварь! — вдруг резко обернувшись к начавшим заметно нервничать, давно стоящим наготове варгам, проорал, срываясь на противный визг, владыка мглы. — А опосля принести мне его сердце! На блюдечке! Выполнять!

В этот миг, выпустив свои страшные когти и издав мощный рык, Тол-Авар бросился на Мельванеса, явно намереваясь одним могучим взмахом четырёхпалой лапы завершить противостояние с подлым некромантом, но тот ударом волшебного посоха в прыжке отбил ринувшуюся на него смертоносную лохматую гору из плоти и крови, отлетевшую от такой магической плюхи шагов на двадцать в сторону. Тут же вскочив в дикой ярости, могучий турс хотел было по новой кинуться на едко скалившегося шамана, но в то же мгновение на Тол-Авара напала ватага отступников с оружием наперевес. Закипела кровавая битва. Восемь десятков бойцов сошлись в жуткой сече с одиноким вожаком племени дха-кари, страшно взревевшим и метнувшимся навстречу стае «серых волков». Свирепый йотун представлял собой идеальную машину для убийства; его огромные когти на руках и ногах, словно кинжалы, вспарывали противникам животы, пробивали грудные клетки да отсекали головы. Варградцы разили в ответ мечами, топорами да палицами стремительно мелькавшую между ними огромную тень, но Тол-Авар, казалось, не замечал попаданий, устроив знатную мясорубку налетевшей на него банде разбойников.

— Как думаешь, кто кого? Смогут ли восемь десятков волчар одолеть одного турса? — к Ратибору подошёл Мельванес, с интересом наблюдавший за развернувшимся перед ним побоищем. — Ты, наверно, озадачился, зачем всё это мне понадобилось, ведь я мог и без помощи варгов завалить эту бурую тушу… Мог бы, но зачем тратить свои силы, когда можно обойтись малой кровью… или большой, это смотря с какой сторонки глянуть!.. — тёмный волхв мерзко улыбнулся себе в бороду. — Тем более что мне страсть как нужны их жалкие сущности… — некромант закрыл глаза и довольно втянул ртом и носом воздух; набалдашник его посоха регулярно вспыхивал чёрным пламенем, всасывая в себя одну за другой души павших на поле боя ратников. — О да, — довольно проскрипел Мельванес, — я становлюсь всё сильнее!.. С каждым новым отходом в мир мёртвых этих оборванцев… Только вот у Перуна в чертогах никто из них не попразднует, ибо лакомиться их естеством я тутова намереваюсь! Ты не представляешь, рыжий боров, насколько насыщает и придаёт сил даже самая мелкая, никчёмная человеческая душонка… Потираю руки в предвкушении каждый раз, как представляю себе, с каким аппетитом буду лопать твою!