Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

Вдали видны фигуры филистимлян, среди которых можно узнать Роберта Ли, военачальника армий Конфедерации, а также кандидата в президенты от демократической партии Хораса Сеймура, причем последний традиционно демонизирован Настом — очертания волос кандидата намеренно изображены как рога. Кроме того, художник начертал на нагруднике Сеймура сокращенное название Ку-клукс-клана и поместил в одну руку кандидата цепи, символизирующие рабство, а в другую — развевающийся флаг. На его полотне нарисован череп, также присутствуют красноречивые надписи об упущенных возможностях Конфедерации и о антипризывном бунте в Нью-Йорке 1863 г., когда Сеймур, будучи губернатором, обратился к мятежникам со словами: «Мои друзья»[973]. Кроме того, Наст поместил на флаг напоминания о беспорядках в Мемфисе и Новом Орлеане. Рядом с Сеймуром нарисован известный своей несдержанностью кандидат в вице-президенты от демократической партии — Фрэнк Блэр, который воинственно размахивает саблей.

Перед демократами изображен костер, который, судя по всему, развел генерал Ли, причем в пламени горят глобус, книги и свиток — символы знаний. Наст прибегнул к метафоре, обращая внимание на сложившуюся в южных штатах преступную практику препятствования получению неграми образования. Школы, которыми зачастую занималось «Бюро по делам освобожденных», были одним из новых видов учреждений для чернокожих во время Реконструкции и много значили для бывших рабов. Освобожденные стремились к грамотности, запрещенной для негров до войны.

В центре на стене присутствуют надписи о «демократическом барбекю» — способу предвыборных агитаций XIX в., в ходе которых партия устраивала застолье для избирателей в надежде заручиться их поддержкой. Справа изображена статуя президента Эндрю Джонсона в образе Моисея, держащего вместо десяти заповедей свое вето на радикальные законы о Реконструкции. В нижнем правом углу сатанинская медноголовая змея смеется над Самсоном и его остриженными волосами. Как и другие либеральные республиканцы, Наст рассматривал политическое равенство как основу и гарантию экономического и культурного прогресса.

Многие белые южане-демократы при поддержке президента Э. Джонсона утверждали, что меры, часто называемые «Реконструкцией Конгресса», или «Радикальной Реконструкцией», незаконны. Напротив, большинство республиканцев в Конгрессе придерживались мнения, что благодаря переходному периоду нация сможет вернуться к относительному балансу сил между федеральным правительством и правительствами штатов, но с ушедшим в прошлое рабством и развитием гражданских прав[974].

Проблема предоставления избирательных прав неграм больше всего заботила Наста, об этом его рисунок «Помилование и право голоса»[975].

Работа состоит из двух частей. Художник сравнивает отношение правительства к бывшим конфедератам и неграм, служившим в армии северян.

Слева, в сцене помилования, белые южане склонились перед сидящей на троне девушкой Колумбией, символом Америки. Она задумчиво смотрит на них свысока. Напротив, в правой части работы Колумбия как равная стоит рядом с негром-ветераном войны, потерявшим ногу в боях. Подпись к карикатуре выражает сомнение девушки по отношению к белым политикам и симпатию к ветерану: «Должна ли я доверять этим людям, но не этому человеку?»

Наст считал несправедливым тот факт, что побежденные в войне враги могли пользоваться большим спектром свобод, чем чернокожие солдаты, верно служившие Союзу.

Его также угнетала мысль о бесправном положении коренных жителей Америки, против которых велись бесконечные войны на Западе. На карикатуре чернокожий полисмен с дубинкой прогоняет от избирательного участка индейца. На самом избирательном участке чернокожие и белые откровенно пьянствуют.

Карикатура называлась «Вперед! Разве у коренных американцев нет прав, которые натурализованный американец обязан уважать?»[976] В это время Наст разделяет антиммигрантские предубеждения тех белых американцев, которые уже получили права гражданства и не желали ухудшения своего положения в связи с массовой эмиграцией из Ирландии и других католических стран. Это отразилось в карикатуре Наста «Американская Река Ганг[977]. Священники и дети»[978].

В отчаянии американские дети, некоторые из них молятся, наблюдают, прижавшись к крутому обрыву берега, как из воды выползают на берег крокодилы. Им художник придал антропоморфное обличье католических епископов, тиары которых превратились в зубастые пасти. На берегу виднеются развалины школы, а на заднем плане виднеется Ватикан. Здесь художник тиражировал обычные для нативистов черные мифов о том, что наплыв католических иммигрантов установит в США власть римского папы.