Разноликая магия

Вскоре о необыкновенных девочках узнали далеко за пределами Гейдевилля. Их старшая замужняя сестра увидела в этих слухах возможность заработать, и вскоре была организована целая фирма «Фокс и духи». Девочки продолжали «общаться» с тенью Динуотера, но делали это уже более изощренно. Последовали приглашения из разных городов Америки. Родители стали разъезжать с девочками по всей стране, показывая сеансы общения с духами. Их старшая дочь вместе с мужем выполняли роль антрепренеров. Шли годы: банковский счет семейной фирмы рос быстрыми темпами, а по стране прокатилась настоящая волна безумия, связанная с увлечением встречами с духами.

Впрочем, для этого были вполне земные причины. Недавно закончилась гражданская война (1861 — 1865), тысячи американцев потеряли своих родных и близких. Естественно, они с интересом восприняли весть, что «найдено» средство общения с миром теней, где сейчас пребывают их сыновья, мужья, отцы. Один из первых затяжных промышленно-финансовых кризисов, пришедшийся на те годы и охвативший практически все районы Америки, также способствовал пробуждению интереса к возможностям контакта с жителями потустороннего мира. Люди лихорадочно пытались найти какой-нибудь выход из создавшегося положения. Их взоры обращались к религии, но не прежней, которая не оправдала себя, а к «новой», предлагающей покровительство добрых духов. Способствовало росту интереса к «новой» религии, наконец, и некритическое отношение ряда буржуазных ученых к спиритическим «феноменам». [Спиритическими «феноменами» считались явления так называемого «физического медиумизма» — движения, удары различных бытовых предметов (чаще всего столоверчение), звуки музыкальных инструментов и даже «материализация», то есть возникновение и исчезновение отдельных частей тела (рук, лица) и т. п.]

Причины того, почему в обстановке повального в то время увлечения спиритизмом многие ученые не только не выступили против этого массового суеверия, но и сами отдали ему дань, вскрыл еще в конце XIX века Ф. Энгельс в работе «Естествознание в мире духов» (см.: 1, 20, 373 — 383). Он отмечал, что для буржуазных ученых «самый верный путь от естествознания к мистицизму» — это пренебрежение теоретическим мышлением, увлечение «ползучим эмпиризмом», «плоской эмпирией». «Чистые эмпирики» — А. Уоллес, В. Крукс, Ф. Цельнер и другие — с презрением отвергали теорию, признавали только «чистый», то есть, субъективный, опыт — и стали жертвами обмана со стороны спиритов. А ведь, как показал В. И. Ленин в работе «Материализм и эмпириокритицизм», «чистый опыт» не может служить верной гарантией в деле различения объективной действительности и ощущений реальных вещей от галлюцинаций и обмана чувств.

Новейший спиритизм, по своей природе тождественный спиритизму древнему, отличался, однако, от последнего рядом моментов. Если в далеком прошлом контакты с миром духов являлись монополией немногих прошедших специальное посвящение людей — магов, жрецов, прорицателей типа греческих пифий и римских сивилл, а способы и средства этих контактов держались в глубокой тайне, то современный спиритизм принял форму массового мистического течения. К 1888 году, когда Маргарита Фокс сделала свое предсмертное признание в том, что она вместе с сестрой только дурачила доверчивую публику, спиритизм нашел широкое распространение и возникла даже профессия медиумов — заклинателей духов. В конце XIX века в Англии насчитывалось несколько миллионов спиритов — прихожан спиритических церквей и обществ, в США — более 10 миллионов; повсюду возникали новые организации и ассоциации спиритов, издавались многочисленные спиритические газеты и журналы. В России наиболее известным был журнал «Ребус», существовавший вплоть до Октябрьской революции. Появились у новейшего спиритизма и свои теоретики — американец А. Дж. Дейвис (1826-1910) и француз А. Кардек (1804-1869). Благожелательно к новоявленным любителям общаться с духами отнеслась и церковь. Да и как же иначе: ведь посредством спиритических фокусов подтверждался христианский догмат о бессмертии души и существовании загробного мира. А фокусы эти по своей сложности и трюковой технике давно превзошли нехитрые уловки первозачинателей этого дела — сестер Фокс.

Духи, вызываемые из небытия медиумами, являлись перед присутствующими на спиритических сеансах во всей своей красе. Они заставляли ходить ходуном и даже летать под потолком находящуюся в помещении мебель, хватали зрителей за нос, оставляли свои отпечатки на расплавленном парафине, звонили в колокольчики и даже охотно фотографировались.