Разные годы жизни

— А ты как думала? Есть сила воли и у меня... Если ты так сделала, почему же не смогу я?

Теперь они вместе с главным инженером Эглитисом направились на новый объект. Она давно уже не сердилась на этого парня, да и сердилась ли вообще? Обидные слова его были — чистая правда. Что бы она делала, блуждая в лабиринте домоуправленческих дел, без Эглитиса с его деловитостью и откровенностью?

И сейчас, по дороге к дому, который предстояло принять, он говорил энергично, горячо:

— Сегодня мы увидим так называемый «летний» дом. В отличие от «зимних», что сдают в декабре, этот окажется куда лучше. Самые удачные, конечно, те дома, которые строит солидная организация, богатый завод или кооператив. Но таких домов мало.

— Стыдно сказать, — созналась Илиана, — я тоже была тогда в том, декабрьском доме. Знаете, там...

— Да знаю. Я в тот раз слишком понадеялся на Фрейната. Думал — поднимет шум, убедит комиссию. Он же в строительстве разбирается. Сам без пяти минут инженер.

— Неужели?

— Ну да, мой отец учился с ним на одном факультете. Никто не мог понять, почему он ушел с четвертого курса.

— А в анкете об этом ни слова.

— Не хочет писать. Наверное, есть причины.

Бергманис встретил их с уверенной улыбкой. Илиана попыталась вспомнить, где совсем недавно видела такое же выражение лица. Да! На улице Саулстару, в доме, увитом розами, такое же лицо было у Зелмы. Придя в тот вечер домой, Илиана еще подумала, что женщина эта, как, наверное, и все самоуверенные люди, глуха и слепа к радостям и горестям всего мира, что она живет по принципу «моя хата с краю», ведь комфорт требует жизни без бурь и волнений, и боже сохрани потревожить ее фильмом о войне или какой-нибудь трагедией на сцене. Что может поколебать незыблемость такой вот Зелмы? Потрясет ли ее уход Арвида? Или честь быть домовладелицей возместит потерю? И какие аргументы смогли бы ослабить натиск Бергманиса при сдаче новых зданий, повлиять на стиль его работы?

На этот раз комиссия продвигалась по дому неторопливо, не косясь на часы, и голоса звучали спокойно. Даже неспециалисту было ясно, что люди работали честно и сознательно. Конечно, кое в чем и здесь можно было упрекнуть их, на что-то указать. Но дня через три-четыре сюда смело могут въезжать и жить люди. Однако, когда дело дошло до оценки работы, все присутствовавшие, словно сговорившись, один за другим повторяли: «Удовлетворительно».

Вот тут Бергманис покраснел, и у него вырвалось нечто, никак на него не похожее:

— Это несправедливо!

— Товарищ Бергманис, с одной стороны, прав, — к удивлению Илианы, начал Эглитис. — Потому что, в конце концов, что такое «удовлетворительно»? Понятие неопределенное. Когда мы не хотим сказать «хорошо» или «плохо», говорим — «удовлетворительно». Но с другой стороны — претензии его необоснованны.

Теперь все смотрели на Эглитиса. Еще молодой и щуплый, он стоял, странно наклонившись вперед, словно готовясь к прыжку или желая увлечь всех, кто был здесь, за собой, в одному ему известном направлении.

— Ведь вы, товарищ Бергманис, не возражали, когда комиссия выставила вам «удовлетворительно» тридцать первого декабря, когда легче было перечислить, что же в том доме исправно, чем наоборот. Если бы уважаемые члены государственной комиссии в тот раз не поставили вам троечку, людям не пришлось бы вот уже пять месяцев портить себе нервы, тратить предназначенное для отдыха время и расходовать сотни рублей на ремонт. А нам в домоуправлении — выслушивать бесконечные жалобы.

«Какой молодец. Ну почему я так не могу? — Глаза Илианы так и впились в Эглитиса. — Не могу потому, что не знаю, не понимаю. А остальные молчат...»

— Может быть, тот дом обошелся дешевле? Или материалов было меньше и худшего качества? Нет, все обстояло точно так же, не считая одного парадокса: плохой дом обошелся дороже, потому что все добавочные исправления, сделанные и самим Бергманисом, и жильцами тоже стоили немалых денег. И поэтому неверно будет оценивать оба дома одинаково. Если сегодня мы скажем «хорошо», то в другой раз сможем с чистым сердцем сказать «плохо», конечно если это понадобится.

Бергманис никак не мог понять, куда гнет Эглитис: то ругает, то предлагает дать хорошую оценку. Он растерянно помаргивал, пока наконец не пришел к какой-то мысли и радостно улыбнулся говорившему. Но радость оказалась преждевременной. Этот парень все не успокаивался, а солидные члены комиссии терпеливо слушали. Он сейчас прямо к ним и обращался: