Разоблачённые чудеса

Во II веке до нашей эры древнегреческий писатель Лукиан говорил: «Светила следуют по своей орбите в Небе, но, независимо от своего движения, они действуют на все, происходящее на Земле. Если скачущая лошадь, если порхающие птицы, если бегущие люди заставляют катиться камни или летать соломинки своими движениями, как же вы хотите, чтобы вращательное движение светил не производило никакого действия?.. Астрология, правда… не изменит течения событий, но она оказывает услугу тем, кто ею занимается, открывая им ожидающее их в будущем благополучие; она доставляет им предвкушение радости и в то же самое время дает им силы бороться со злом и несчастьями. И действительно, злополучие не захватит их врасплох; предвидение делает его менее ужасным и не столь тяжелым».

Даже известный древнегреческий астроном Гиппарх, хотя и протестовал против гаданий по звездам, все-таки признавал физическое родство звезд с людьми и видел в человеческой душе «искру звездного вещества».

Для удобства наблюдений древние астрономы подразделили видимый на небе путь Солнца воображаемыми знаками зодиака. Это были произвольно взятые скопления звезд (созвездия), названные по сходству их очертаний с какой-нибудь фигурой из жизни людей — льва, девы, рака, тельца, стрелка и т. и.

А предсказатели — астрологи — тотчас же провозгласили свои законы, по которым эти небесные знаки имеют будто бы действительное влияние на настоящих тельцов, раков, дев и львов…

Астрономы назвали планеты именами известных богов, а астрологи приписали планетам свойства этих богов. Планету Меркурий связали с путешествиями и торговлей, Марс — с войной, Юпитер — с силой и бодростью.

По положению планет и звезд в момент рождения человека астрологи предсказывали его характер и судьбу. Это называлось составлением гороскопа. Ребенок, рожденный под знаком Рака, недалеко пойдет в жизни, под знаком Льва — будет мужественным, под знаком Весов — справедливым и спокойным. Кроме того, учитывалось, под влиянием какой планеты он родился. Если под влиянием Марса, — человек будет смел и неустрашим. Под влиянием Юпитера — умен и удачлив. Влияние планет, по словам астрологов, определяло не только характер и судьбу человека, но и его наружность.

В старину астрологов считали учеными. На самом же деле это были плуты и шарлатаны, которые предсказывали то, что было угодно их клиенту.

Римский историк Тацит (I век нашей эры) рассказывает, что Тиберий, до того как его объявили римским императором, подвергался опале и был выслан на остров Родос. Там он занимался астрологией, чтобы узнать, будет ли он императором. Доверить свои мысли астрологам он боялся и придумал жестокую хитрость. Когда Тиберий советовался с астрологами, он помещался в верхней части дворца, имея при себе единственным свидетелем вольноотпущенника, невежественного, но очень сильного. Этот вольноотпущенник по опасным тропинкам над пропастью проводил к Тиберию астролога, которого тот хотел испытать. Если Тиберий подозревал астролога в обмане или плутовстве, вольноотпущенник при возвращении сталкивал его в пропасть.

Когда несколько астрологов погибли таким образом, к Тиберию привели знаменитого в то время астролога Тразилла. Поговорив с ним о своих делах, Тиберий в заключение спросил, — может ли астролог, изучив положение светил, предсказать себе самому, что предвещает ему этот день? Посмотрев на небо, Тразилл задрожал, побледнел и сказал изменившимся от страха голосом, что для него наступает опасная минута и что жизнь его висит на волоске. Тиберий был потрясен предвидением хитрого астролога, успокоил его и сказал, что, угадав грозящую ему опасность, он тем самым избежал ее. С тех пор Тиберий принимал все предсказания астролога и сделал его своим близким другом. Зная честолюбивые замыслы Тиберия и судьбу других астрологов, Тразилл был бы слишком недогадливым, если б не предвидел заранее такого вопроса и заранее не подготовил ловкого ответа!

Веря в гадания по звездам, все власть имущие стремились узнать у астрологов свою судьбу. Однако они не допускали, чтобы эти предсказания доходили до народа. Они боялись, что это повлечет за собой заговоры и покушения на их жизни. Поэтому гадание о судьбе императора скоро было объявлено преступлением и жестоко каралось.

Огромным успехом гадание по звездам пользовалось в средние века.

Сохранился рассказ о французском короле Людовике XI. Когда астролог предсказал смерть одной из любимиц короля, разгневанный Людовик решил его казнить. Призвав астролога к себе, король спросил: «Ты, который, кажется, все знаешь, скажи, когда ты умрешь?» Сообразительный астролог тотчас же ответил: «За три дня до смерти вашего величества!» Суеверие короля оказалось сильнее гнева, и он не только помиловал обманщика, но всю жизнь самым заботливым образом охранял его.