Разорвать порочный круг (СИ)

Удивленные глаза подростка рванулись к лицу старшего брата и, встретившись с такими же карими, только смотрящими на него в ожидании поддержки глазами, потускнели. Он знал, что всё обстояло куда сложнее. Эта роль была не для него, это место предназначалось не ему, а другому, который был меньшего о себе мнения, но в котором говорила кровь двух древних домов, а этот кто-то даже ничего не подозревал о своем настоящем происхождении. Однако пока не время — о таком без причины лучше не говорить.

Не отводя взгляда от Джона, Бран проговорил:

— Я могу стать Королем, но людям нужен сейчас другой правитель. Тот, кто может держать в руках меч, кто может сражаться, — он замялся и, погружаясь в себя, закончил: — Тот, кто не проводит большую часть своего времени в видениях, а находится здесь и сейчас.

Четверо пар глаз устремились к младшей из дочерей Старка.

— Мне это не надо, — ни на кого не смотря произнесла она. Ей было по душе другое, но вес ответственности перед людьми Севера лежал и на ее плечах. Если не она, то тогда человек, которому бы она доверила эти земли. Вдруг глянув на брата-бастарла, девочка сказала: — Но Джон хорошо справится с этой ролью. Признаем его Старком, и он станет Королем Севера по старшинству.

Сноу скептически посмотрел на неё, но промолчал. Как бы то ни было, но, по его мнению, Арья еще была мала и имела мало опыта в общении со здешними лордами. Одно дело говорить с ними как маленькая дочка или сын Хранителя Севера, другое — как человек, который хочет править над ними, более того, совсем не в мирное и не спокойное время. Арья должна была это понять.

Джон приоткрыл было рот, но тут же его захлопнул.

— Это решение может быть оспорено и еще может просто-напросто вызвать всплеск недовольства среди лордов.

Вступил в разговор Эддисон, а сразу же за ним заговорил Сноу и так ладно и вовремя, что могло показаться, что между двоими существовала некая договоренность. А может это было простой случайностью:

— Тем более, что меня мало кто согласится поддержать.

Все сиюсекундно обменялись взглядами, и воцарилась тишина. На этом претенденты на титул Короля Севера уже закончились, а нужный человек так и не был выбран. Речи про то, что у них почти не было собственного войска и они позарез нуждались в людях, даже не велось. Если не смогут определиться с тем, кто достоин править этими землями, то лучше сидеть ниже травы и не давать знать о себе, иначе на вести о том, что двое из детей Старков живы и находятся в Черном замке, слетятся жаждущие крови и плоти коршуны, от которых им недавно удалось уйти.

Каждый думал о своем, чай в чашках уже остыл и был забыт, никому не нужный, на столе. Только Мира держала свой напиток при себе и изредка пригубливала, да и то только затем, чтобы чем-то отвлечь себя и занять руки. В разговоре она участия практически не принимала, просто слушала и время от времени либо соглашалась с говорящим, либо нет. Либо просто молчала.

Тишину разорвал голос Брана:

— Я могу стать королем, а потом сделаю тебя своим преемником, Джон. Тогда ты сможешь руководить обороной Севера.

— Если это то, чего хочешь ты, то я не стану перечить. Но не думай, что я не сделаю ошибок.

Он сказал это только из-за того, что понял, что от него не отстанут и идею с его становлением Королем Севера не откинут. Можно было, конечно, предложить еще Эддисона, однако нетрудно было предположить, что это решение не пройдет безболезненно ни для сестры, ни для брата, ни для лордов Севера. Кроме того, это пошло бы в разрез с клятвами Ночного Дозора, а нарушение клятвы каралось смертью. Однако это не меняло того факта, что у Сноу было малое желание садиться на трон отца.

А Бран продолжил говорить:

— Никто не безупречен, а для спасения Севера нужен сильный лидер, — он выдержал паузу и многозначительно посмотрел на брата: — С не менее достойной поддержкой.

— Хорошо, я согласен.

Бастард вдруг с особой яркостью осознал, что ему придется в конечном итоге принять предложение и, не растрачивая сил на споры с собственной семьей, придется приниматься за то, чего он сам хотел, — бороться с Иными.

— Когда и куда созывать главы домов? Вы ведь будете их созывать? — в сомнении закончил лорд Эддисон при виде нахмуренных и задумчивых лиц Старков.

— Да, несомненно, — отреагировал быстрее всех Бран. — Север должен знать своего Короля.

— Сюда? — продолжил допытываться Эдд. — Винтерфелл занят.

В очередной раз повисло молчание. Джон с толикой раздражения и разочарования подумал о том, что ни шаг — то всё новая задача. Его волновало, что такими темпами и вдобавок к этому при незначительных ресурсах им далеко продвинуться не удастся. Проблему надо было решать комплексно, с учетом их дальнейших потребностей. Всё, что работало до этого часа, более не действовало, ведь враг шел не с Юга, а из-за Стены и его целью являлись не северяне, а Вестерос целиком.

Поразмыслив, Джон заговорил: