Разрезающий лабиринт

Они стояли у двери в клетушку, где раньше лежали на койках, как будто в круизе на самодельной яхте старины Фрайпана во время каникул.

— Оранж снова наденет на вас наручники. Для безопасности.

— Эй, погодите! — возмутилась Садина. — Я думала, мы теперь одна команда? Или как там говорится? Докажите это, не приковывайте нас!

— Пожалуйста, — добавила Триш.

Айзек теперь полагался только на свои догадки. За последний час у него внутри накопилось много всяких непонятных ощущений. По отдельности они совершенно ничего не значили, и все же он испытывал непреодолимое чувство, что вот-вот должно произойти нечто особенное: пусть страшное или даже смертельно опасное, и все же хорошее.

Триш и Садина угрюмо вошли в комнату и сели на кровати, смирившись с заточением. Айзек поспешил присесть рядом. Имитируя объятия, он притянул их к себе и прошептал:

— Так надо. Пристегнитесь. Для нашего же блага.

— Ты о чем? — спросила Триш.

— Нет, ты сегодня какой-то странный, Айзек, — добавила Садина.

— Поверьте мне хоть раз, девочки. Послушайтесь. Я думаю, что у Минхо и его друзей есть план, как вытащить нас из этих дурацких бергов. Держитесь крепче… и будьте готовы.

Видимо, это прозвучало не слишком убедительно.

— Давайте просто посмотрим, что произойдет, — пробормотал Айзек. — Не унывайте и держитесь крепче, ладно? Обещаете?

Он улыбнулся, а Триш и Садина наклонились с обеих сторон и чмокнули его в щеки: они все поняли.

Явилась Оранж, чтобы запереть кандалы, и все прошло гладко. Зазвенели металлические цепи, щелкнули замки. Вскоре все трое удобно устроились на койках, насколько может быть удобно, когда ты пристегнут цепями.

Оранж протянула руку, словно хотела обменяться с Айзеком рукопожатием. Он протянул свою. Получилось неловко: мешала цепь. Наконец их руки встретились, и Айзек почувствовал в ладони металлический холодок. Оранж убрала руку, в последний раз подтолкнув передаваемый предмет указательным пальцем.

— Постарайтесь вздремнуть, ребята, — сказала Оранж, направляясь к выходу. — Скоро начнется. А пока сидите тихо.

Она вышла и закрыла за собой дверь. У Айзека на ладони лежал большой длинный ключ.

3 Минхо

Сирота стоял в коридоре в задней части берга, прижавшись к стене. Здесь никто не помешает обследовать сумку с вещами, украденную из каптерки.

Все шло не так плохо, как он опасался: Несущие Скорбь, жрицы и все власть предержащие были заняты — пытались освоить управление бергом. Очевидно, они не сомневались, что у заключенных нет другого выхода, кроме как покорно ждать прибытия на Аляску.

«Меня зовут Минхо, — подумал он. — Да. Отныне и всегда меня будут звать Минхо. Пути назад нет. Ради Рокси и Кита».

Он вытащил из сумки неуклюжий, громоздкий артиллерийский костюм и приложил к себе. Комбинезон казался маленьким, но Минхо знал, что тот должен плотно прилегать к телу. Облачение весило целую тонну — еще бы, два с лишним десятка вкладышей со взрывчаткой и устройства наведения. «Какой дурак добровольно наденет нечто подобное? Разве что Сирота. Или бывший Сирота по имени Минхо».

Пришлось изрядно попотеть, растягивая жесткий материал с кристаллическими вкраплениями, однако в конце концов, извиваясь всеми частями тела, Минхо влез в самый опасный костюм в мире. Достал сумку поменьше, набитую небольшими капсулами со взрывчаткой. Каждая из них была оснащена простым механическим таймером. Сделал глубокий вдох, затем еще один, и еще. Он подумал о записке, оставленной в его комнате Оранж и Скелетом, в которой они объясняли план и писали, что Рокси в безопасности. Неплохой план. Шансов выжить — примерно пятьдесят на пятьдесят.

Минхо достал взрывную капсулу, приладил в щель между стеной и полом и установил таймер. Потом встал и направился в камеру.

4 Джеки

Они вновь набились в крошечную комнатку, как дрова в печи, которые только и ждут брошенной спички. Все на месте — Фрайпан, миз Коуэн, Миоко, Доминик, два члена Совета. Как только Джеки вернулась со встречи с Минхо, ее забросали вопросами.

— Почему ты меня не разбудила? — без особого энтузиазма спросила миз Коуэн.

Садинина мама ослабела и выглядела усталой, хотя в отсутствие Джеки пленникам принесли еду. Вильгельм и Альварес молчали, наверное, стыдясь, что вместо них на встречу пошла девушка.

— Я рад, что ты вернулась живой и невредимой, — несколько раз повторил Фрайпан. — Страшно волновался.

— Расскажи нам, как все прошло, — потребовала, догрызая кусок сыра, Миоко.

Каждому из них дали по пакету с вяленым мясом, сыром и хлебом. Джеки жутко раздражал Доминик, который пытался одновременно жевать и задавать вопросы.

— С кем… ты… говорила? Что… они… сказали?

Джеки ела молча, будто не слышала. Она думала, что обрела силы, добровольно вызвавшись стать представителем; теперь еда их утроила. Несмотря на мучительные сомнения и недавнюю слабость, она чувствовала, что способна завоевать мир. А такой шанс мог появиться, хотя Минхо не раскрыл никаких подробностей.

— Джеки, — раздраженно обратилась Миоко, — что, черт возьми, там произошло? Если ты откусишь еще кусок, то я, клянусь стариной Фрайпаном, двину тебе в глаз.