Разрушение прикрытия (ЛП)

  Затем она попробовала социальную сторону вещей. Она начала есть в столовой в обеденное время, надеясь познакомиться с людьми, хотя чувствовала себя неловко, даже навязчиво, садясь за столы, где все, казалось, уже знали друг друга. В любом случае обед для большинства людей был делом спешки. Публика могла представить себе Джеймса Бонда, пирующего лобстерами и охлажденным шабли в джентльменском клубе в Сент-Джеймс, но реальность такова, что люди на службе слишком много работали, чтобы тратить время на обед — многие просто ели бутерброды за рабочим столом.

  Чувство бесполезности грозило захлестнуть ее. Хотя она очень старалась, Лауренц не дал ей за это очков. В том, как он разговаривал с ней, больше не было даже намека на привязанность, и она боялась их встреч, так как ей нечего было предложить ему, чтобы удержать его от повторения своих угроз.

  Она чувствовала себя совершенно одинокой и желала, чтобы был кто-то, кому она могла бы довериться. Только не ее братья, которые не поняли бы, с какими людьми она имеет дело, и вполне могли бы броситься в полицию, требуя защиты. Ни Эмма, которая не смогла бы дать полезный совет и могла бы обсудить ситуацию с коллегами. Возможно, ей все-таки стоит поговорить с Пегги Кинсолвинг. Жасминдер не очень хорошо ее знала, но она ей нравилась — казалась уравновешенной и сочувствующей. В отличие от Эммы, Пегги понимала, в каком опасном положении оказалась Джасминдер. Может быть, она позвонит ей на следующий день и договорится о встрече, чтобы выпить.

  В тот вечер она увидела Лоренца в его квартире. Когда она впервые туда попала, он показался элегантным в своем минимализме, модной холостяцкой квартирой, которая подходила бы стилю жизни влиятельного международного банкира. Теперь он казался ужасным из-за отсутствия человеческого прикосновения, бездушным и мрачным.

  К ее ужасу, Лоренц, казалось, совершенно сверхъестественным образом почувствовал, о чем она думала. Когда она села на диван, он сел на металлический стул с прямой спинкой перед ней. — Держи себя в руках, Джасминдер, — сказал он. — Вы находитесь на стадии, которую я слишком хорошо узнаю. У вас возникли трудности с получением необходимой нам информации, и вы начинаете отчаиваться. Вы чувствуете себя в ловушке, и вам очень жаль себя. Вы даже подумываете о том, чтобы довериться кому-то, чтобы попытаться разделить бремя. Но не волнуйтесь — это всего лишь фаза, обещаю. Вы все проходите через это.

  «Кто такие «вы все»?» Джасминдер потребовала ответа.

  Лауренц холодно посмотрел на нее. — Наши агенты, конечно.

  Она тупо уставилась на него. Была ли она тогда агентом Лоренца и его приятелей? Это казалось невероятным, но ей пришлось столкнуться с фактами. Она работала в МИ-6, но ее завербовал враг.

  Затем, на следующий день, совершенно неожиданно ей повезло.

  Она пошла, как обычно теперь, в столовую пообедать, но пришла позже, чем обычно, и поесть было не с кем. В каком-то смысле это было облегчением, и она действительно наслаждалась своим одиноким салатом, когда мужской голос, раздавшийся из-за ее плеча, объявил: «Леди Тэтчер сказала, что мужчина моих лет, сидящий один в автобусе, представляет собой неудачу, но я считаю, что обед в одиночку так же плохо. Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам?

  К настоящему времени он появился в поле зрения. Высокий, худощавый, с песочного цвета волосами и голубыми глазами, окруженными сетью тонких морщинок, он выглядел так, словно повидал немало неприятностей. Он не стал ждать ответа Джасминдер, а сел напротив нее за стол, протягивая руку. — Я Бруно.

  Она встряхнула его и сказала: «Джасминдер».

  'Да, я знаю. Я был на одном из ваших выступлений, — сказал он, потянувшись к кувшину с водой, стоявшему на столе между ними. — Хотите еще немного? он спросил. «Это отличный урожай».

  Джасминдер рассмеялась, чего она не делала уже несколько дней.

  — Мне очень понравилась ваша беседа, — продолжал Бруно. «Не знаю, понимаете ли вы это, но вы производите здесь сенсацию. Сначала мы публикуем нашу историю, а теперь у нас есть пиарщик, причем очень обаятельный, если можно так сказать без обвинений в сексизме. Расскажите мне свою историю. Вы были находкой Фейна? — спросил он, его глаза улыбались.

  — Вряд ли, — сказал Жасминдер.

  — А, я понял. Он пытался вас забанить? Ублюдок, — добавил Бруно, но он ухмылялся, и его тон был беззаботным.

  «Ну, на самом деле он не заносил меня в черный список. У меня сложилось впечатление, что он вообще не одобрял эту работу. Это C подталкивал его. Джеффри Фейн не хотел, чтобы кто-то был назначен — не только я.

  'Мужаться. Реакция Фейна на все новое неизменно враждебна, но она никогда не длится долго. Вы должны рассматривать его сопротивление вашему назначению как знак отличия. Бруно театральным шепотом добавил: — Между нами говоря, последнее «С» перед этим было против Джеффри Фейна, когда он впервые подал заявку на вступление в Службу много лет назад. Но когда он стал С, Джеффри подумал, что он великолепен».