Разрушитель миров

Но, как бы то ни было, он видел в ее глазах понимание. Корэйн жаждала увидеть мир гораздо сильнее, чем он сам. Она знала, каково это – мечтать, глядя на горизонт.

– Возможно, вам удастся сделать это потом, – прошептала она. – Ваша мама сможет сама показать вам свою родину.

Надежда затрепетала в его груди и начала ускользать сквозь пальцы, оставляя за собой лишь глухую боль. Что-то подсказывало ему, что этой мечте не суждено сбыться.

* * *

Эндри не спал в помещении под палубой, где воздух был душен и наполнен вонью, исходившей от моряков, которые рыгали и портили воздух всю ночь напролет. Такое были способны вынести только Чарлон и Сигилла, хотя, возможно, охотница за головами держалась возле своей добычи лишь для того, чтобы та от нее не сбежала. И неважно, что они находились посреди моря. Вальтик каким-то образом удавалось пропадать неизвестно куда, даже плывя на корабле. «Не удивлюсь, если она свисает на веревке с внешней стороны борта, пытаясь поймать черепаху, чтобы потом срезать с нее панцирь».

Вместо этого Эндри предпочитал спать на палубе. Корабль медленно покачивался, убаюкивая его. Оруженосец застыл между сном и бодрствованием, не желая проваливаться в знакомый кошмар, в котором он спасался бегством из храма, держа в руках меч и вырываясь из красных, обезображенных пальцев. В его снах лошадь спотыкалась. Меч выпадал из рук. Он сам соскальзывал с седла, и его пожирали заживо, а вместе с ним угасала и надежда всего мира.

Свет звезд проникал через его прикрытые веки. Никогда раньше он не видел, чтобы звезды сияли так ярко, как здесь – вдали от земли, окутанной дымом и светом свечей. Они казались иголками, пронизывающими небо и проникающими в их мир из мира богов. Эндри пытался не думать о Корэйн, дремавшей всего в нескольких ярдах от него. Ее фигуру наполовину заслонял Домакриан, сидевший неподалеку и стороживший ее сон. Прикрытая плащом, она казалась крохотным холмиком, из-за которого едва-едва виднелся меч. Из-под ее капюшона выбилась прядь черных волос.

Первый толчок был едва заметен. Наверное, их корабль качнулся на одинокой, возникшей ниоткуда волне. Или, возможно, внезапный порыв ветра натянул парус.

Эндри открыл глаза. Море было спокойным, и спущенный парус не шевелился. «Это была иллюзия, – подумал он. – Как в тех случаях, когда тебе кажется, что ты падаешь во сне». Даже Дом не двинулся с места: вечный сторож сидел, изучая мыски своих сапог.

Эндри улегся обратно, уютно закутавшись в мантию и ощущая на лице прохладный, соленый воздух. «Не понимаю, почему многим людям так не нравится плавать. По-моему, это довольно приятно».

Когда толчок повторился, корабль тихонько скрипнул и накренился под спиной Эндри. И все-таки это было плавное, неторопливое движение. Один из моряков, несших караул, прошептал что-то другому. В грубых, шипящих ларсийских словах звучала растерянность. Второй моряк перегнулся через перила галеры, вглядываясь в темную воду.

Эндри прищурил глаза, увидев, что Дом выпрямляет спину. В тусклом свете его белое лицо казалось еще бледнее. Губы Древнего дернулись под золотистой бородой, и он перевел взгляд на нос корабля, в сторону Сорасы. Убийца спала сидя, плотно обхватив себя руками.

В темноте, до которой не дотягивались слабые огоньки, освещавшие мачту, нос и корму, что-то пошевелилось. Эндри прищурился, пытаясь разглядеть, что происходит.

Древний резко вскочил на ноги и бросился к моряку, выкрикивая предостережение.

На этот раз бессмертный опоздал.

Серо-зеленый мясистый хвост вынырнул из темноты и обернулся вокруг груди моряка. Он влажно блестел, отражая звездный свет, словно брюхо слизняка. Воздух вырвался из легких мужчины со сдавленным, влажным хрипом, а в следующую секунду хвост унес его за борт.

Эндри моргнул.

«Какой странный сон».

Затем корабль швырнуло вверх. Дом вскрикнул, увидев, как извивающаяся лоза влажной плоти оборачивается вокруг ног второго моряка и тянет его за борт. Мужчина был еще жив и издал вопль, который резко прервался, сменяясь шлепком, когда его затянуло под воду.

Эндри попытался встать, но запутался в мантии, еще пребывая в полусне.

– Что происходит? – услышал он свой хриплый голос, словно со стороны.

Фонари закачались, выбиваясь из ритма волн. Что-то поворачивало галеру набок, словно она была игрушкой.

Корэйн сонно моргнула, когда Дом рывком поднял ее на ноги и вложил ей в руки Веретенный клинок. Она нашла взглядом Эндри, и с ее губ сорвался точно такой же вопрос. Корабль под их ногами ходил ходуном.

Ее крик оборвался на полуслове, когда похожий на плеть хвост сжал горло еще одного члена команды и сбросил его в воду. Эндри, раскрыв рот, наблюдал за тем, как здоровенный ларсиец исчезает в море.

– Веретено, – выдохнул оруженосец, ощущая, как его горло раздирают когти ужаса. «Неужели оно находится здесь, среди волн, прямо под нами?» Но он не чувствовал ни предгрозового напряжения, ни тревожных вибраций, которые свидетельствовали о близости Веретена. Вокруг него трепетала лишь ночь, наполненная криками. Веретено было еще далеко, но его чудовища успели рассеяться по морю.