Разрушитель миров

Моряки вырвались из оцепенения и принялись выкрикивать друг другу команды. Кто-то тянул за канаты, отвязывая паруса; почти все вытянули из-за пояса оружие – мечи и длинные копья, увенчанные крюками, которые лучше подходили для рыбалки. Кто-то подбежал ко входу в трюм и закричал, зовя на палубу капитана и остальных моряков.

Первой из-за двери показалась Сигилла, тянувшая за собой беглого жреца. Во второй руке она держала топор.

Эндри вскочил на ноги и побежал к мачте. Древний прижимал Корэйн к мачте, стоя к перилам боком.

– Я должен вас привязать, – произнес он, окидывая грот-мачту хмурым взглядом.

– Не смейте этого делать! – выкрикнула Корэйн. – У меня нет никакого желания тонуть!

Древний не обратил на ее слова внимания, схватив попавшуюся под руку веревку и оборачивая ее вокруг талии Корэйн.

– Вы потонете, только если корабль пойдет ко дну. А если мы окажемся в воде, в которой плавает морской змей, то у вас все равно не будет шансов.

Даже при свете фонарей было видно, как побледнело ее загорелое лицо. Она не сопротивлялась, когда Древний продолжил обвивать ее веревкой, все плотнее прижимая к мачте. Вместо этого она взглянула на Эндри. Он думал, что увидит в ее глазах тот же ужас, который наполнял его сердце, но на лице Корэйн ан-Амарат была написана лишь стальная решимость.

– В моих жилах течет не только кровь Древнего Кора, но и соленая вода, – мрачно произнесла она.

Оруженосец был бы рад сказать про себя то же самое. Ночь подступала к кораблю со всех сторон, а фонари были слабой защитой против извивавшегося в воде зверя.

– Морской змей, – выдохнул Эндри.

Вооруженные моряки выстроились вдоль перил, ощетинившись крюками и короткими мечами. Они вглядывались в воду, готовые к следующему удару.

– Хорошо, что не кракен из морской страны, – пропела Вальтик, словно в танце переставляя по палубе свои необутые грязные ноги. С ее пояса свисал идеально вычищенный цельный рыбий скелет. – Это значит, мы с вами не обречены.

Сигилла нахмурилась, выхватывая из-за спины топор.

– Она всегда говорит в рифму?

– Увы, – отозвалась Сораса, выходя на свет висевшего на мачте фонаря. Ее бронзовый кинжал походил на зловещую улыбку. – Что ж, ведьма. И ты, бессмертный. – Она перевела взгляд с Вальтик на Дома. – Есть предложения?

Старушка зубасто улыбнулась и принялась привязывать себя к мачте рядом с Корэйн, оплетая веревкой свои запястья.

– Не умирайте, – серьезно ответил Дом.

Убийца закатила глаза.

– Даже не знаю, кто из вас двоих бесполезнее.

– Зажгите все фонари и следите в оба! – скомандовала Сигилла. Хотя Эндри лишь недавно познакомился с охотницей за головами, ее присутствие казалось привычным и действовало на него успокаивающе. Раньше он ощущал себя подобным образом, когда вел тренировочный бой с одним из рыцарей или учителей.

Сапоги Сигиллы грохотали по палубе. Она шла к перилам, выкрикивая команды. Ларсийский капитан, стоявший на носу, эхом их повторял. Его лицо посерело от страха.

– Капитан Драгеда! – внезапно выкрикнула Сигилла.

Позади капитана показалась голова змея. Его глаза были желтыми и напоминали щели, а из пасти виднелись острые белые зубы. Змей дернулся вперед и, заглотив капитана, снова скрылся в убежище морских вод. Копья отскакивали от его чешуи; крюки не попадали в цель. Одному лишь Дому удалось пробить мечом его наружный покров. На палубу брызнула черная кровь.

Темные, как смола, капли дождем стекали с клинка Древнего.

– Бегите к веслам – нам нужно добраться до земли! – в панике закричал один из моряков. Несколько мужчин поспешно побросали крюки на палубу.

Эндри скрипнул зубами, чувствуя на поясе тяжесть своего нового клинка. Он вытащил его из ножен дрожащими руками, тяжело дыша и стараясь не вспоминать тот бой, когда он поднимал меч последний раз.

– Оставайтесь на местах! – прокричал он. В его голосе звучала храбрость, которой он на самом деле не ощущал.

– Не трогайте весла – это существо переломает их, словно спички! – заорала Корэйн. Ее рев застал врасплох даже бывалых моряков. Она всем телом надавливала на веревки, удерживавшие ее в безопасности, набирая в грудь воздух. – Используйте паруса, но защищайте мачты любой ценой!

Моряки понятия не имели, кто такая Корэйн, и не собирались подчиняться подростку, случайно оказавшемуся на их корабле. Несколько человек по-прежнему бежали к трюму, скользя сапогами по залившей палубу морской воде. Их остановил Чарлон, заслонив собой проход.

– Вы ее слышали! – крикнул он, размахивая перед их лицами синим от чернил пальцем.

К этому моменту моряки успели зажечь все фонари на галере. Глаза Сигиллы мерцали, наполняясь огненным светом.

– Защищайте мачты! – властно крикнула она.