Разум в огне. Месяц моего безумия

– В больнице при университете Нью-Йорка есть отделение с круглосуточным контролем ЭЭГ. Вас это устроит?

– Да, – ответила мама.

– В данный момент есть свободное место. Не знаю, как долго оно будет незанятым, так что советую ехать туда немедленно.

– Отлично, – сказала она, забирая сумочку и сворачивая листок с симптомами. – Едем сейчас же.

* * *

Миновав вращающиеся двери, мы оказались в многолюдном, недавно отремонтированном лобби медицинского центра Лангона при университете Нью-Йорка. Мимо сновали медсестры в зеленой униформе, а за ними – санитары в униформе фиолетового цвета. Врачи в белых лабораторных халатах болтали на пересечении коридоров, а пациенты, молчаливые, с пустыми глазами – в бинтах, с костылями, в креслах-каталках и на кроватях-носилках, – перемещались из одного конца зала в другой. Неужели здесь мое место? Не может быть.

Мы прошли на регистрацию новых пациентов – кучка стульев, расставленных вокруг небольшого стола, за которым сидела женщина и распределяла больных по разным этажам гигантского медицинского центра.

– Я хочу кофе, – заявила я.

Мама выглядела раздраженной.

– Что, сейчас? Ладно. Но сейчас же возвращайся.

Мама все еще верила, что прежняя ответственная я никуда не делась – все еще думала, что я не попытаюсь сбежать. К счастью, на этот раз она оказалась права.

В небольшом ларьке неподалеку продавали кофе и выпечку. Я спокойно выбрала капучино и йогурт.

– Что это у тебя на губах? – спросила мама, когда я вернулась. – И почему ты так улыбаешься?

У пены на верхней губе был какой-то странный вкус – смесь слюны и кипяченого молока.

Врачи в белых халатах.

Холодный больничный пол.

– У нее припадок! – Мамин голос разнесся по широкому коридору, а над моим трясущимся телом склонились трое врачей.

* * *

С этого момента я помню лишь обрывки своего пребывания в больнице – в основном галлюцинации. С этой минуты знакомое «я», Сюзанна, которой я была все прошлые двадцать четыре года, уже не показывала лицо. Хотя моя личность разрушалась постепенно, в течение последних нескольких недель, лишь сейчас разрыв между сознанием и физическим телом стал полным. По сути, меня не стало. Хотелось бы мне понять свое поведение и то, что двигало мной в этот период, но я оказалась за гранью рационального сознания – мне не за что было уцепиться ни тогда, ни сейчас. То было начало моего потерянного времени, моего месяца безумия.

Часть вторая Часы

Какой сегодня день?

Кто сейчас президент?

Оцените по шкале от 1 до 10, насколько вы опасны?

Что означает «люди, живущие в стеклянных домах»?

Симфония – это отложенное самоубийство? Да или нет?

Следует ли считать каждую отдельную снежинку причиной схода лавины?

Назовите пять рек.

Что вы будете делать через десять минут?

Как насчет сладкой и приятной мелодии торазина?

Будь у вас полчаса наедине с отцом, что бы вы ему сказали?

Что вы сделаете, если я сейчас засну?

Вы все еще следуете по его мастодонтовым стопам?

Какова мораль песенки «У Мэри был барашек»?

Его эверестова тень все еще довлеет над вами?

На что больше похоже ваше воспитание – на болезнь, столь редкую, что ей не болел больше никто, или на намеренное уничтожение коренного населения?

Что кажется вам более странным – существование страдания или его частое отсутствие?

Следует ли приносить небесным богам нечетное число жертв, а богам подземного мира – четное, или наоборот?

Согласились бы вы отправиться в страну, где все молчат?

Что бы вы сделали по-другому?

Почему вы здесь?

Франц Райт «Интервью потребления», из сборника «Мотель на колесах»[8]

15. Синдром Капгра