Разведчик

— Теоретически, — ответил Федор, с трудом удержав на языке ответную колкость и досадуя на себя. В самом деле, чуть не ляпнул о том, что и писал, и даже почти дописал… когда-то. Давно, в другой жизни. — Ну, давай тогда к нашим делам. Я запросто мог то же самое, что в родной конторе делаю, и там состряпать. В режиме игрового времени, то есть вдвое быстрее. Как тебе подобный вариант?

— Да уж, в полете фантазии тебе не откажешь.

— А почему бы и нет? — разговор соскользнул с ненужной темы, и это радовало. — Может статься, я просто опоздал родиться, и лет сто назад, в эпоху бардака и поисков, мне было бы… Вряд ли лучше, но наверняка интереснее.

— Думаешь?

— Ага. Понимаешь… Иногда мне жаль, что времена романтиков-энтузиастов безвозвратно прошли. Да, профессионалы с опытом и подготовкой, работающие за соответствующие деньги, эффективней, но у них нет такого, как ты выразился, полета фантазии, который позволяет осуществлять прорывы. И в результате хаотичный и непредсказуемый, но дающий порой невероятные результаты штурм неведомого сменился планомерной осадой, которая принесет плоды, но… где-то в отдаленной перспективе.

— Ну, ты и впрямь философ, — Варламов немного ошарашенно покрутил головой. — Раньше я за тобой подобного не замечал.

— Раньше ты был моложе, — вернул ему сомнительный комплимент Красин и снова взялся за бутылку. — Вздрогнули?

— Отставить!

Командный тон Светы вызвал удивление, но не оторопь. Красин спокойно налил сначала Варламову, потом себе. Миг — и напиток исчез в луженых мужских глотках. Задвигались челюсти, пережевывая закуску, и, лишь закончив сие увлекательное занятие, Красин повернулся к даме:

— Я тебя внимательно слушаю.

— Шеф вызывает, — девушка села на свободное место, каким-то усталым движением взяла с блюдца кружок лимона и высосала его безо всякого сахара. Варламов, глядя на это, непроизвольно передернулся, Красин же остался абсолютно спокоен. И не такое видали, едали и пивали.

— Он звонил?

— Да. Правда, с незнакомого номера.

— То есть? — Красин недоуменно поднял брови.

— Этот телефон для экстренных случаев, — пояснила Света. — Номер не знает никто, кроме шефа. Сделано как раз на случай, когда не получается позвонить с известного номера, либо просто назваться. Сам факт звонка уже подтверждение личности.

— Предусмотрительный у тебя шеф… Когда едем?

— Прямо сейчас. Черт, ты нажрался…

— Да я трезвый! — возмутился Красин и был, откровенно говоря, честен в своем убеждении. Та доза, которая скатилась в его желудок, вызвать сколь-либо заметное опьянение не могла считаться при всем желании.

— Дорожному инспектору это будешь доказывать. Ладно, сама поведу. Собирайся. Игорь, ты лучше останься, Баскаков только нас вызывал.

— Хорошо, — Варламов, похоже, не жаждал никуда тащиться. — Только вы недолго.

— Постараемся, но не от нас зависит.

— Да понятно. Ладно, езжайте.

— Спасибо за разрешение, — не удержался и съязвил Красин, однако развивать тему не стал и отправился переодеваться. Как ни крути, а явиться пред светлые очи пускай временного, но все же работодателя в шортах-бермудах и старой футболке не лучшее решение.

Мотор гудел ровно, уверенно, убаюкивающе. Красина упорно клонило в сон. Ничего удивительного — вымотался он, как сволочь, и несколько капель спиртного довели его организм до состояния полнейшей расслабленности. Ну и сумерки вокруг тоже этому способствовали. Равно как и глубокие, мягкие кресла, создающие «незабываемый комфорт для водителей». Так утверждала реклама — и не лгала.

Из города выбирались мучительно долго — как всегда, ремонт дорог начался в самый неподходящий момент. Каждый год ремонтируют, ремонтируют, а толку-то… Воистину, в России две беды — дураки и дороги. И если одна из них проблема вполне решаемая, надо только взять хороших специалистов, побольше тяжелой техники, щебень, бетон, асфальт покачественнее, то, что делать с дорогами — Красин не мог себе даже представить.

Но тем не менее выбрались, а уж за его пределами Света наддала так, что воздух снаружи засвистел. Х-ха! Камер слежения-то нет, равно как и ограничений скорости. В войну отменили, а потом… В общем, ситуация в точности как с оружием. Народ, почувствовавший силу, может позволить немного поиграть в анархию, сунув пистолет под нос зарвавшемуся чиновнику. Так что виновника ДТП карают жестко, но за то, с какой скоростью машина летит по трассе, отвечает только сам водитель.

Однако кайф от мелькания деревьев за окном продолжался не более пары минут, а потом Света затормозила, да так, что не будь Красин со всем тщанием пристегнут к креслу, вылетел бы головой вперед через стекло. Машина завизжала тормозами, как дворовая кошка, на хвост которой уронили кирпич, а потом Красин скорее почувствовал, чем услышал хлопок, и автомобиль занесло.