Разведчик Петра Великого

– Где? Где папа? – возбуждённо закричал малыш и нетерпеливо закрутил головой в поисках отца.

– Вон, на берегу стоит. Нам с тобой рукой машет, – крепче прижав к груди сына, тихо произнесла женщина и впервые за долгое время вновь почувствовала себя мужней женой. Немного помолчала и добавила: – А ещё тебя сильно ждут дед Алексей и дядя Андрей!

Через посольскую почту и своих лазутчиков Пётр Алексеевич постоянно держал руку на пульсе событий, происходящих в Османской империи. С началом переговорного процесса от послов начали поступать тревожные сообщения о сильном противодействии шведских дипломатов в Стамбуле. Те никоим образом не желали мира на южных границах Руси. Они настойчиво пытались отговорить Великого визиря и султана от заключения с Русским царством мирного договора и обещали всё, что только могли. В ход шли и шантаж, и подкуп, и откровенные угрозы. Правда, в адрес самой Османской империи, лично султана и Великого Визиря шли только подарки и банальный подкуп, а вот в адрес Николая и его семьи – шантаж и угрозы. Эти пройдохи быстро вычислили, кто во дворце султана является самым последовательным и стойким сторонником мирного договора; узнали, кто в этом вопросе имеет самое большое влияние на султана. И немедля шведы начали плановую осаду своего нового врага. Сначала пытались подловить Великого астролога султана во дворце и договориться с ним полюбовно, чтобы тот за определённую мзду стал давать своему повелителю выгодные для шведов предсказания. Но от Николая они получили твёрдый отказ, и тогда намекнули на то, что у несговорчивых людей часто возникают проблемы и что они знают, где живут его жена и малолетний сын. Николай откровенный намёк шведов понял и усилил бдительность. Пока он по делам службы находился во дворце султана, Марфа и Никитка были под неусыпным надзором Алексея Никифоровича и Андрея Яковлевича. Видя, что уговоры и намёки на астролога не действуют, посланники шведского короля пошли дальше. И однажды ночью окно комнаты сына Николая было разбито, и в него тут же влетел горящий факел. Он закатился прямо под кровать Никитки. Сухая деревянная комната на втором этаже дома вспыхнула как стог соломы от удара молнии. Хорошо, что Марфа по уже давно устоявшейся привычке спала в одной комнате с сыном. Она успела выхватить перепуганного малыша из загоревшейся кроватки и выскочить вместе с ним из занимающейся пламенем комнаты. Николай с друзьями услышали крик испуганного Никитки и быстро побежали на помощь. Бывший опер оценил состояние жены и сына, немедля снял с шеи амулет, чирканул им по ближайшей стене. Спустя короткое время открылся переход. За ним – московская квартира Николая.

– Алексей Никифорович, быстро забирайте дочь, внука и уходите. Шпики шведов небось караулят возле дома в надежде схватить Марфу с Никиткой, когда они выскочат из него, дабы потом меня ими шантажировать!

– А ты сам как?

– Мы с Андреем Яковлевичем попробуем потушить пожар! А ты в Москве свяжись с Леной. Пусть она осмотрит жену и сына! Она врач, поможет.

Марфа крепко прижимала к груди Никитку и надрывно кашляла. Успела всё-таки наглотаться в горящей комнате дыма. Малыш перестал плакать, так как тоже кашлял. Алексей Никифорович осторожно подталкивал дочь в спину в сторону временного перехода, а та всё оборачивалась и смотрела на мужа. Только недавно встретились – и вновь расставание. Вскоре переход закрылся, а Николай с Андреем Яковлевичем бросились тушить огонь. Вскоре прибежали янычары, а за ними и пожарная команда. Общими усилиями удалось погасить пламя, но жить в этом доме уже не представлялось возможным. Хорошо хоть кое-что из одежды и драгоценностей уцелело на первом этаже. На первое время хватит. «А пропажу жены, сына и слуги можно свернуть на шведов! Доложу султану, что они украли! Пусть подлые королевские прихвостни изворачиваются и доказывают Великому визирю, что это не их рук дело! С волками жить – по волчьи выть!» – размышлял Николай, стоя на улице возле сгоревшего дома.

– И кто этот злодей, который поджёг вас, уважаемый Ахмет-бей? Его янычары поймают? – спросил живший неподалёку грек.

Старый грек, как и другие соседи по кварталу, тоже принимал участие в тушении дома Николая, так как все сильно опасались, что пламя может перекинуться и на их жилища. В Стамбуле было много деревянных домов, и они стояли плотно друг к другу. Лишь дворцы и мечети были каменные и стояли особняком на больших площадях.